Факультет экспериментальной магии (СИ)

Ночью Маруа ворочалась: сон никак не шел. Кто за ней зайдет? И когда? И что будет? Неизвестность пугала до дрожи. Переворачиваясь с боку на бок в обнимку с подушкой, девушка чуть не плакала, и к утру забылась коротким сном, закончившимся на рассвете.

Маруа долго думала, в чем пойти. Брюки она надела, не колеблясь, а вот верх… Свитер? Пальто? Водолазка? От блузки она сразу отказалась и, подумав, решила, что на улице соревнования проводить никто не станет. Значит, водолазка. Волосы Маруа заплела в косу и, скрутив ее, заколола шпильками, чтобы не мешалась. Достав очки, пока надела их на макушку. И поняла, что не знает, что делать. Даже в столовую отлучиться было боязно: а вдруг придут именно в это время?

В тревоге прошли часы, и Маруа подпрыгнула, когда в дверь постучали. Там стоял некто в плаще с капюшоном, закрывавшим лицо. Позади, скрестив руки на груди, нетерпеливо стучала носком сапога по полу Ариа, одетая в странный облегающий комбинезон.

— Что?! Ты в этом собираешься на соревнования?! — фыркнула она, когда Маруа, обувшись, закрывала дверь на ключ. — Дура.

И, не дожидаясь ответа, последовала за молчаливым человеком. Он остановился на лестнице, жестом поманил девушек, приказал взяться за его руки. Ариа завизжала, когда мир вспыхнул, а Маруа только сильнее сжала по-мужски широкое запястье.

На бесконечной равнине девушки оказались вдвоем, их сопровождающего не было видно.

— Обернись, — прохрипела Ариа.

Маруа подчинилась и почувствовала, как прирастает к земле. Вдалеке виднелась крепкая, высокая стена, сложенная из камня.

— Крепость… — прошептала Маруа.

И если не видно города, значит…

— Проклятье! — выпалила Ариа. — Я не готовилась к встрече с неживыми!

Иллюзия? Или их правда закинули по другую сторону Крепости?!

Размышлять долго не получилось: три темных силуэта надвигались на них слишком быстро и бесшумно.

— Я сдаюсь! Сдаюсь! Сдаюсь! — завизжала бледная, как труп, Ариа, прижимая руки к сердцу.

— Сдаюсь! — четко выговорила Маруа.

И добились они только того, что неживые остановились, пораженные девичьим визгом. Маруа ощутила, как сердце колотится где-то в горле. Как так? Ведь им сказали… Что можно сдаться… А что делать теперь? Против троих даже артефактов Варга не хватит! «Обезглавить и сжечь», — услышала она голос Варга.

— Ариа, у тебя есть артефакты?

— Несколько атакующих огненных и щиты. Им на один удар…

Маруа же не собиралась продавать свою жизнь задешево: погибни она тут, все узнают, насколько слабой дурой была Маруа-Иронта Веум.

— Первым делом ставим щиты, когда они приблизятся. По очереди.

Маруа опустила очки на глаза, не отрывая взгляда от вампиров, что перестали приближаться, но пошли по кругу, как дикие звери.

— Как мы можем обезглавить их, Ариа?

Сама она думала о том, что зря не захватила хоть бы и нож для бумаг — хоть какая-то надежда. Ариа только вздохнула.

— А если просто сжечь?..

— Станут немного медленнее…

Даже размышлять не получилось: первый вампир бросился на них, и Ариа выставила щит, вспыхнувший золотыми точками, связанными многочисленными нитями силы.

— Да это щит второго класса! — выдохнула Маруа, радуясь удаче.

Щит второго класса выпускал наружу заклинания. Но она все еще не придумала, что делать с вампиром. А второй, разогнавшись, прыгнул точно на Маруа, но врезался в щит, и его лицо некрасиво расплылось. Вампиры выглядели отвратительно: длинные клыки, острые, нечеловеческие лица, бело-голубая с серым тоном кожа и длинные, иссиня-черные косищи-змеи. Босые, в одних оборванных штанах они походили на каких-то отщепенцев.

— Ариа, какие атакующие у тебя есть? Выпускай!

Огромная масса воды, обрушившаяся на вампиров, почти ничего им не сделала, воздушный вихрь только отбросил назад… Им. Надо. Отрубить. Головы. Промчалось огненное заклинание из артефакта Ариа, но вампиры от него уклонились, подпрыгнув на добрые четыре метра вверх.

Щит моргал, его действие заканчивалось, и Маруа активировала свой, третьего класса. Он был немногим слабее и стоял меньшее количество времени.

— Мне нужно, чтобы ты держала щиты.

Сняв украшения, Маруа протянула их девушке.

— Сдерживай мою силу, сколько сможешь, выставляй щиты по очереди, бросай заклинания. От этого зависит, выживем ли мы.

Ариа, также доставшая откуда-то очки, приняла украшения, а на виске выступила капля пота: удерживать чужую силу, не позволять ей активировать артефакт довольно сложно. Маруа же сняла браслет с атакующими артефактами и нашла подвеску с заклинанием воздушного вихря. Единственный шанс на спасение — сделать из вихря нож из сжатого воздуха. Несколько острых лезвий, которыми она снесет головы тварей…

Глаза вампиров все ярче светились красным. Все яростнее и сильнее становились удары тварей, раздразненных запахом живых. Оторвав нужную подвеску, Маруа развернула заклинание, наложенное на артефакт, перед собой — навык, доступный любому, кто хоть немного интересовался этой областью магии. От сложности одноузлового плетения закружилась голова: это была мешанина знаков, совершенно не школьная!