Факультет хвостатой магии

У меня есть конкуренты, и они как минимум считают себя достойными места преподавателя анти-кошачьего факультета. Как мне их обойти, если я даже не знаю, что они умеют и в чем их сила? Мне нужны люди вокруг, источников информации слишком мало. Даже если не попаду в профессора надо будет крутиться среди студентов и побольше общаться. Может, соблазнить пару-тройку студенток? Вечеринки, гульбища, знакомые, сплетни… Я слишком многое не понимаю.

Доев, пес долго облизывался, замирая и глядя в никуда, потом вежливо кивнул мне, благодаря за угощение. Я так же машинально кивнул в ответ. Когда сообразил, мохнатый уже добрался до своей подстилки и тяжело на нее уронился.

Ладно, чему я удивляюсь. Место такое, можно подумать ничего удивительней разумной собаки не видел. Подхватив Пушка я сел так, чтобы лучи полуденного солнца из сада чуть-чуть не доставали до ног, уложил кота себе на колени, подхватил кубок, посмотрел в него, затем пригубил и наконец расслабился. Вроде и не сделал сегодня ничего, но чего-то устал.

Но, кажется, все потихоньку налаживается.

Глава 13

Стою в толпе странно выглядящих, незнакомых людей и жду непонятно чего. Кажется, это уже было? Причем не так и давно… Если подумать, то прошло всего несколько дней с момента зачисления в Училище, а столько нового. Новые уши, новый хвост, новые глаза. Два новых органа чувств – может быть не органа, может это что-то другое, но если ты чем-то что-то чувствуешь, например уровень равновесия в предмете (или собеседнике), то проще думать, что у тебя где-то вырос полезный дополнительный ощущатор. Иначе становится неуютно от мысли, что вокруг происходит и чем может кончиться.

Подняв бокал с вином я поднес к губам, изобразил глоток и задумчиво посмаковав поставил на столик. Пить или есть я здесь ничего не буду, потому что распорядитель трижды очень убедительно объяснил, что все многократно проверено и никаких «дополнительных опасностей» для соискателей не предвидится. К сожалению, помимо дополнительных, были и основные.

Экзамен на соответствие проходил в зале, больше всего напоминающем арену для корриды. Большое пустое пространство посередине, окруженное широкими уступами. На каждой такой ступеньке сейчас кучковались не то зрители, не то группы поддержки, не то просто досужие гуляки – здесь, в Академии, вообще любят прогуливаться. Кажется, был такой метод обучения? Не помню. Да и не важно.

Вздохнув, я с печалью посмотрел на бокал и чтобы избавиться от искушения, двинулся подальше. Равновесие равновесием, да и прочих способов успокоиться у меня теперь хватало, но напиться все равно хотелось. Да и причины имелись.

Во-первых узнать о сути испытания не удалось почти ничего. Пушок отмалчивался, стенки делали вид, что они неразумные, добраться до библиотеки своим ходом не получилось. Пришлось кидаться в неизвестность, предварительно наевшись спокойствия и уверенности. В приемной того глазастого типа меня ожидал невнятный человечек, радостно поставивший галочку в своих бумагах и многословно объяснивший, что мы идем сюда и здесь все будет. Здесь – это вот на этой самой арене, а мы – четверо безумцев, решивших занятся столь опасным ремеслом, как противодействие Великой Угрозе. Безумцами нас считали окружающие «зрители». В чем-то я был с ними согласен, потому что в голове крутилось надоедливое «какого черта я делаю?».

Правда, в отличии от совсем недавнего времени эта фраза проигрывалась профессиональным диктором, под музыку и с интонациями «сезонные скидки и распродажи для всех». То есть так, фоном и почти незаметно.

– Господин мой, желаю вам всяческой удачи! Уверен, вы легко обойдете этих неудачников! Буду счастлив обучаться у столь великого мастера!

Я вежливо покивал говорившему, но ничего не ответил. Потому что этот тип подошел ко мне последним из четверки претендентов и повторил то же самое, что сказал до этого моим конкурентам. А еще потому что он с таким подкатом совершенно не оригинален, и уже человек пятеро до него примерно то же и проделали. И еще трое не совсем человеков. Видимо, стандартный заход местных ловчил. Впрочем, мои конкуренты или на него купились, или были не так требовательны, как я, потому что вокруг них крутилось уже штук по двадцать будущих студентов. Видимо, каким-то обязательным для будущего профессора параметрам я не соответствую, потому что подходят и тут же убегают. Ничего, вы у меня научитесь… не знаю еще чему. Не знаю, потому что трудно учить предмету, даже названия которого узнать не получилось. Узнаю, научу, заставлю любить и уважать!

Машинально я сделал что-то и настроение вернулось обратно. Злиться завтра будем, или вечером кота на колени посажу и позлюсь хорошенечко. А сейчас требуется сохранять вид гордый и наплевательский.

Да что ж они тянут-то?!

Спокойствие, только спокойствие. Супергерои не дергаются по мелочам. И суперзлодеи тоже. А студенты факультета Нэкомантии тем более – нам на все пофиг, кроме еды. Еда – это важно.