Факультет хвостатой магии

– И это великолепно! Ничуть не сомневался в вашем профессионализме!

Я ответил такой же фальшивой улыбкой и мы немного посоревновались, кто лучше держит оскал. Когда я начал излишне внимательно приглядываться к его клыкам, красноглазый быстро продолжил:

– Вот ваш патент. С ним вы можете открыть набор, но прав на преподавание и получение бонусов нет. Теперь вы практически настоящий профессор, и как руководитель учебной части очень надеюсь, что вы не умрете в ближайшие дни?

Я изобразил полную уверенность в собственной живучести.

– Очень хорошо. Даже на ваше место хватает желающих, и учитывая, что все они привыкли иметь дело со страшнейшей из угроз ВсеМирья… Среди них мало добряков. Ну да вы и сами себя знаете.

Что-то он меня слишком пугает. Хотя то, что он скорее всего серьезен, пугает намного больше.

– Итак, как преподавателю особенно опасного предмета вам положены надбавки за вредность, за внимательность к студентам, за совмещение – это если придется использовать ваши таланты при отражении очередного вторжения из отсталых миров. За дополнительные изыскания по теме ничего не положено, зато мы оплачиваем шкурки. Так же мы требуем от профессоров…

Тут я отключился. Прием в магическую Академию мало чем отличался от найма в любую средней руки контору на Земле. А бубнил он все требования настолько привычно-унылым тоном, что сразу ясно – здесь полно подвохов и что-то выяснится только когда это будет особенно не вовремя. С другой стороны – в библиотеке должны быть записи профессоров, а значит можно будет их найти и ознакомиться со всеми скрытыми камнями. Осталось только получить доступ…

– … который вам будет предоставлен после успешного завершения второй фазы Спора. Вопросы?

– Не имею.

– Пожелания?

– Прогуляюсь тут?

– Конечно, вас уже ждут. Ваш патент.

Он протянул мне красивый свиток с печатью, который я принял с поклоном и отошел к дверям пятясь. Начальство всех миров любит, чтобы перед ним благоговели, это неизменно в любой вселенной.

Так, это сделано, пора валить.

В приемной раскрасневшаяся секретарша сидела закрыв глаза и спрятав руки под столом. Неужели вот так, на рабочем месте? Небось еще и всю дозу за раз выщелкала. Ужасно, просто ужасно. Надо было взять тот рулон целиком.

Теперь иду… куда?

Свиток при развертывании высветил карту, покрытую синими (студенты), красными (профессора), зелеными (соискатели) и белыми точками. Когда пытался соотнести белую точку и место в пространстве, то там никого не обнаружилось. Может быть, факультетские призраки? Допустим. Хорошо, а где…

Свиток дернулся, поменял картинку и высветил карту. Вот это я понимаю! А то пришлют кота и живи, как хочешь. Впрочем, у дверей меня поджидал целый палаточный городок. Некоторые, судя по кострищам и развешанным на веревках белью, ждали меня не первый день.

Скорректировавшись, я двинулся навстречу радостно поднимающемуся народу. Сналача пришлось запрыгнуть на какую-то тумбу, чтобы не стоптали, затем как-то потихоньку наладилось и пошла работа. Встретить будущего студента, поздороваться, погладить, чуть-чуть подтолкнуть для выведения из равновесия, затем не слишком соображающая жертва угощается лимонной долькой и все, он мой. Дальше я выяснял насчет пристрастий, личных талантов, сбережений, богатых и влиятельных родственников, потом зачесывал все это и убедив, что место почти-почти его, отправлял восвояси, предложив вернуться через три дня.

Один раз у соискателя подал сигнал тревоги родовой амулет, но я отболтался тем, что пропитан духом безжалостно подавленных кошек, тем более, что от Академии присматриваю за вечным врагом во время Спора. У этого параноика, на счастье, нашелся и амулет правды, согласно позвеневший после моих слов, так что все обошлось, даже очки набрал.

Часа через два поток иссяк, остатки стойбища начали расчищать какие-то типы в ливреях, а я направился к дверям. Ну же, надо же узнать, что за ними? Может и напрягаться не стоило? Хотя нет, стоило по-любому. Черт, они тут еще и туалет устроили, неряхи… Что им всем это обучение? Медом намазано…

– Привет, лис.

– П-привет… Гарик.

Избранный робко жался почти у дверей и запихивал в карман серую тряпочку, которой укрывался все это время.

– Ты это, профессор теперь, да?

– Пока нет, заготовка под него.

Обманывать земляка не хотелось, а как вежливо выпнуть на ходу не придумывалось. Впрочем, Гарик тут же порадовал:

– Я тут практически договорился о месте у одного профессора.

– Круто, молодец.

Видимо, ожидаемого восторга в моих словах он не обнаружил и попытался дожать:

– Теперь я смогу любое заклинание изучить!

– А у меня четыре кошкодевочки в соседках…

Зачем я это ляпнул? А пусть не задается.

– И потенциал силы у меня до архимага!

– У всех четырех мохнатые ушки и хвостики…

Гарик нахмурился:

– Я могу постичь любую стихийную магию!

– Обожают спать вповалку на моей кровати…

– Я уже делаю свой первый полуразумный артефакт!

– И все так забавно урчат, когда чешешь им спинку…

Избранный сердито помолчал, а потом подытожил:

– Вот ты гад! Познакомишь?

– О, юное летнее дитя. Это кошкодевочки. Тебя они сожрут нахрен.