Факультет хвостатой магии

В зеркале отражался кто-то пятнистый. Мрачно глянув на дрожащих от подавленного смеха дев, расстегнулся обратно до пупа и начал создавать новый образ. Надеюсь, дезинтеграции не произойдет. Это ведь довольно похоже, да?

С неслышным щелчком последняя пуговка встала на место, я открыл глаза и присмотрелся. Синие глаза, песочная кожа, короткие темные волосы. Да я просто идеальная сиамка! Правда, я хотел мужской вариант, но переделывать не стану, чтобы даже намека истинную личность не осталось.

Кошки молчали, насупившись. А вот не нужно было! Теперь я тут самый красивый и экзотичный. Главное, чтобы рубашка не сломалась и я обратно смог превратиться.

– Вы готовы?

Девы вразнобой отрапортовали, двери тут же открылись и мы двинулись вперед. Итак, мне надо провести Спор, с учетом того, что я не только не знаю, с кем придется иметь дело и о чем спорить станем, но вообще представления не имею, как это делается. И мне нужно как-то сохранить всем жизни, не допустив побоища. Конечно, теперь, когда меня в прихожей не будет, шанс драки среди приспешников серьезно снижен, зато основная делегация под угрозой. Справлюсь ли? Вообще-то, людям неведомы пределы их собственных возможностей. Однажды я облизал себе локоть! Это получилось машинально, ел блины с вареньем и обляпался. Попытки повторить успехом не увенчались. Но я же это один раз сделал?! Значит, умение творить немыслимое у меня просто в крови!

И всего-то нужно, чтобы эту кровь из меня не выпустили.

– Дорогу ее высочеству! Дорогу!

С другой стороны это даже приятно. Идешь такой… такая вся в центре внимания, все кланяются, четыре кошкодевы по бокам, свитские угодливо извиваются. Кстати, брать мне «фрейлин» с собой или нет? С одной стороны оставаться без охраны среди этих стремных типов не хочется, с другой – удержался бы я ни их месте от какой-нибудь подставы? Хотя вряд ли Спор идет совсем без надзора со стороны Училища, а я ему вроде бы нравлюсь.

У знакомых дверей ждали все те же знакомые лица. Темные тона, строгий покрой, однотипные прически, а еще у всех совершенно одинаковое выражение лица. И все – мужики. А, нет, это вот женщина. Я уж думал, Спор ведется по половому признаку…

– Вы остаетесь здесь.

– Как прикажете…

Дослушивать не стал, тем более что голоса у них были неприятно довольными. За дверью обычный такой зал для переговоров. Высоченные стены с уходящими в темноту панелями, знамена свисают, мягкий, не оставляющий теней свет. И длиннющий стол, с одной стороны которого уже выстроились верные. Два десятка мрачных здоровенных типов под предводительством «двухстворочного шкафа». Смотрят настолько сурово и непреклонно, так что поневоле захотелось рассказать пошлый анекдот. С моей стороны трое смутно знакомых свитских, секретари какие-то. С чего бы начать?

Начал я с того, что спокойно прошел на ту сторону стола, которую попытались было занять оппоненты. Те, мигом отреагировав, раздались и пропустили меня в центр, а потом совершенно спокойно, словно именно этого от меня и ждали, перешли на другую. И судя по тому, что рассаживаться они не торопились – явно были готовы перебежать еще раз. И еще, сколько потребуется.

Ла-адно. Дрессированные, значит?

Я величественно махнул рукой, «шкафчик» тут же открыл папку с бумагами:

– Пункт восьмой. Ваше решение?

Серьезно? Даже без оглашения? Хотя чем бы оно мне помогло.

– Отказано.

Все дружно бросились что-то черкать в своих бумагах. Попытка подглядеть, что там такое, провалилась.

– Пункт девятый. Ваше решение?

Прямой взгляд он держал с такой же суровой и непреклонной физиономией. Бедный пес, для такого непоседливого существа эта компания настоящая пытка. То-то он так тоскливо на меня глядел… Отомстить за него, может?

– Соглашусь, если делегация станцует ирландскую джигу. Здесь, сейчас. Уровень согласия зависит от вашей выразительности.

Они черканули в бумагах, потом побросали ручки и кинулись к своему старшему, отодвинувшемуся от стола и выслушивающему неразборчивый шепот. Явно какая-то артефактная защита… или техническая – помнить нужно, что я не в магическом мире, а в сверхнаучном. Скорее всего.

Верные закончили обсуждение, быстро вышли из-за стола и выстроились в линию. Один остался в стороне и вытащив из кармана что-то вроде губной гармошки начал наигрывать. Танцевали хорошо, и хотя мелодия какая-то незнакомая, движения узнавались. Они еще и какое-то подобие волны пустили по линии, звонко печатая каждый шаг. Короче, если у Верных так дипломаты танцуют, то страшно подумать, на что способны их танцоры. Хотя вот эта суровость и непоколебимость во взглядах немного не в тему…

Заканчивать они не торопились, минут через десять я заскучал и захлопал:

– Браво, браво. Замечательно, идем дальше.

Мигом рассыпавшийся строй вернулся на свои места, предводитель перелистнул лист и ничуть не запыхавшимся голосом продолжил:

– Пункт десятый. Ваше решение?

Эх, хоть бы списочек кто подсунул…