Факультет магической механики. Адептка

Студентка улыбнулась в ответ: судя по тому, что капитан «Чайки» носил перстень на мизинце, подарок был от дамы.

Марвел сама не заметила, как расслабилась и ее огненная энергия переплелась с магией воздуха. Бело-серебристые искры закружились в вихре, на секунду поднялись ввысь, а затем осели на поверхности камня и, словно жидкое олово, плавно переместились внутрь. Кристалл ярко вспыхнул, впитывая в себя магию двух стихий. Студенты с облегчением выдохнули: у них все получилось.

Не сговариваясь, они распределили мелкие кристаллики между собой и по отдельности их зарядили, превращая камни в артефакты.

— Как ты их установишь на дирижабли?

— Легко! Я уже ставил маячки по просьбе Моргана для отслеживания дирижаблей, чтобы они отразились на большой воздушной карте, — объяснил капитан «Чайки».

— А экипажи других дирижаблей не могут проделать то же самое с нами? — поинтересовалась Марвел.

— Могут. Но к нашему дирижаблю так просто не подобраться. Мы с Манкиным поставили магическую ловушку на этаже, — хмыкнул Эрик.

— Что за ловушка?

— Если чужак подойдет к «Чайке», раздастся звуковой сигнал.

— Но нарушитель может убежать, и вы не узнаете, кто именно пытался подобраться к кораблю.

— Верно, — согласился Эрик. — Ловушка больше работает как звуковая пугалка, без отражения. Но все же отгоняет излишне любопытных студиозов.

Марвел задумалась:

— Отражение? Подскажи, а какие заклинания вы используете для охранной ловушки?

В голове адептки словно закрутились колесики, идея пришла моментально: и как установить новую ловушку на дирижабле, и как изловить незваного гостя, который повадился рыться в ее комнате.

— Заклинания движения и звука, — подсказал Эрик.

— Конечно же. Это так просто — заклинание движения! — вскрикнула адептка. — А если добавить в схему заклинания отражения и запечатления, то может получиться любопытная вещь.

Марвел вспомнила про хронометр: она неоднократно создавала магические иллюзии, когда объект исчезал из поля зрения на несколько секунд. Но теперь можно создать кое-что поинтереснее. Если сделать все, как она задумала, то на зеркальной поверхности хронометра проявится отражение.

— Я создам охранную ловушку, которая затмит звуковую, — с вызовом сообщила она Эрику. — Только достань мне парочку хронометров и скажи по секрету заклинания движения и запечатления.

— Не вопрос! Заклинания вы все равно скоро будете изучать, поэтому большую тайну не выдам, а хронометры возьму в цехе у Ликанова, этого добра там навалом, — обнадежил ее Фрайберг. — Кстати, твои разработки можешь продемонстрировать Шпицу. Он приедет на тренировочные полеты перед началом гонок с дарданцами.

— Я только за!

Заговорщики обменялись рукопожатием, тем самым скрепив сделку. Они забрали заряженные артефакты и покинули пещеру.

— Так откуда у тебя ключ от алхимической лаборатории? — все же не сдержала любопытства Марвел. — Насколько я понимаю, доступ есть у декана Арманьяка и магистра Клэр. Неужели Тесс Клэр?..

— Надеюсь, ты никому не расскажешь? — насупился Эрик. — Я помогаю лире Клэр, а она — мне. Я как-то посетовал, что не могу работать в общем цехе. Все друг у друга подсматривают и заимствуют идеи. Тесс предложила мне заниматься ночами в алхимической лаборатории, когда нужно изготовить приборы для Шпица.

— Интересно, кому кроме тебя передавала ключ магистр Клэр? — задумалась Марвел.

— Уверен, больше никому. Тесс очень дорожит своей репутацией. А мне передала, потому что она моя… мой хороший друг. — Своим ответом Фрайберг разбил надежды лиры Уэлч на быструю поимку убийцы Алегрии. Мало того что адепт ничего особенного ей не рассказал, так еще и решил отчитать: — Надеюсь, ты не вздумаешь подставить под удар магистра Клэр и никому не станешь рассказывать о ее помощи? Тем более ты теперь тоже в деле.

— Разумеется, я не собираюсь болтать, — согласилась Марвел, но все же сделала еще одну попытку расспросить Эрика: — Как считаешь, декан Арманьяк тоже мог дать студентам ключи от лаборатории?

— Полагаю, да. Я иногда здесь встречаю любимиц Арманьяка, Лору и Марину. Лора мечтает занять место магистра Клэр после ее отъезда во дворец, а Марина — устроиться на работу в бюро принца Алексиса. Вот и вкалывают ночами, изобретая новые формулы и рецептуры. Как и мы с тобой.

Марвел была благодарна Эрику за откровенность. Но в то же время расстроилась: ни Лора, ни Марина, ни тем более капитан «Чайки» не подходили на роль злодея, кто мог бы заманить Алегрию Вудсток в пещеры и убить. Да и мотива для убийства у них не было. А вот у Германа Пирса был. Остается лишь выяснить, есть ли у Пирса доступ в пещеры алхимиков.

Следуя за Эриком по коридору, Марвел услышала скрежет, а затем из дальней от входа лаборатории выбрался магистр Ликанов, таща за собой какие-то железяки. Именно они царапали камни, создавая скрежет.

— Да тише ты, — зашипела на него Марина.

Девушка вынырнула из пещеры вслед за магистром мехадов.

— У-у-у, — заунывно провыл Эрик, а пойманные на месте преступления заговорщики вздрогнули.

Увидев Марвел с Фрайбергом, оба с облегчением выдохнули.

— Тьфу ты! Напугал нас, — ругнулся Ликанов.