Факультет магической механики.Магистр

Супруги покинули преподавательский корпус вслед за полицейскими. В холле учебного здания уже развесили траурные ленты, а рядом с лестницей на треножнике стоял портрет магистра Сухинина. Ниже висел приказ ректора о переносе празднования начала весны в связи с трагедией. Настроение у студентов и преподавателей было соответствующим: мрачным и тревожным. Да еще так некстати в холле появились чужаки. Оказалось, это приехали организаторы торжества. Фенира Пламс, прикладывая платок к покрасневшим от слез глазам, объяснила мужчинам, что в связи с трагедией праздник переносится на несколько дней, а затем в сопровождении Эрика Фрайберга провела их в парк, где планировали установить сцену и устроить представление. Марвел же отправилась на занятия. А во время обеда Райнер подсел к жене и рассказал, что лире Пламс удалось уговорить Эрика временно занять должность магистра вместо Сухинина. Тот, как ни странно, согласился. Хотя что ж тут странного, талантливый и отзывчивый Фрайберг был в академии на хорошем счету, да и опыт ведения практикумов у него имелся, в свое время он помогал декану Моргану. Больше они с мужем ничего обсудить не успели, его вызвали на очередное совещание к ректору. А Марвел на выходе из столовой перехватила Лулу. Секретарь попросила следовать за ней. Марвел была уверена, что ее тоже позвали к ректору на совещание в связи с ночными событиями. Но не доходя до приемной, Талула завернула за угол.

– Нам сюда, – проговорила она, пропуская магистра Уэлч вперед.

– А почему… – спросила Марвел, но осеклась.

Лулу исчезла, а в коридоре появились две мрачные фигуры. Безликие мужчины в черных костюмах и низко надвинутых на лоб котелках приблизились к Марвел, один из незнакомцев протянул ей письмо. Она никак не могла сосредоточиться на послании, лишь выхватила фразы «любезно приглашает на беседу», «будут сопровождать» и подпись «Император Алитар».

– Просим следовать за нами, – обратился мужчина и накинул ей на плечи темный плащ с капюшоном.

Другой страж взял под руку, уводя за собой.

Марвел отметила, что место и время были выбрано удачно. Все преподаватели сейчас находились в кабинете у ректора, студенты обедали в столовой, коридоры академии опустели. Кричать бесполезно, сопротивляться тоже. Все равно рано или поздно разговор с императором состоится. Судя по тому, что Райнера на него не пригласили, Алитар хотел провести переговоры с невесткой тет-а-тет. Но когда она убегала от трудностей? Гордо вскинув подбородок, Марвел последовала за мужчинами к ожидавшему их судну. Когда лодка отчалила, на причал вышел Ликанов в компании организаторов предстоящего торжества. Вероятно, Глебу поручили доставить гостей обратно на материк. У Марвел затеплилась надежда, что магистр видел, как она уезжает в компании незнакомцев. А значит, был шанс, что он расскажет об этом Райнеру. Наверняка муж обо всем догадается и поймет, куда она исчезла, особенно если с пристрастием расспросит Талулу Грин.

На материке к отправке в столицу был уже готов имперский дирижабль. Точно на таком же принц Алексис, младший брат Райнера и законнорожденный наследник, несколько месяцев назад отвез во дворец преподавателей и студентов на допрос, завуалированный под прием. После того допроса невеста Алексиса, магистр Тесс Клэр, была взята под стражу и уже несколько месяцев находилась в столичном доме ее отца, принца Агнуса. У Марвел, в отличие от Тесс, родового замка в Белавии не было, поэтому оставалось лишь гадать, как сложится разговор с императором и что ее ждет после.

Величественное и мрачное здание дворца, больше напоминавшее крепость, уже не вызывало у Марвел прежнего трепета. Ее вновь привели в тот зал, где проходил допрос принцессы-шпионки. В единственном кресле восседал император Алитар. Он листал газету и попивал кофе, поднос с чашкой услужливо держал один из стражей. Кофейный аромат разливался в воздухе и немного горчил. Того же стоило ожидать и от беседы с правителем. Присесть Марвел не предложили, и она встала напротив императора, словно нерадивая ученица. Очевидно, что задушевной беседы не получится. Страж забрал чашку с газетой и покинул зал, но у дверей остались караулить еще два охранника. То ли они заботились о безопасности правителя, то ли о том, чтобы гостья не сбежала.

– Марвел Уэлч, – задумчиво протянул Алитар, с интересом разглядывая короткие рыжеватые волосы гостьи, скромное серое платье адептки и уродливые туфли с квадратными мысами. – Насколько мне известно, вы в компании моего старшего сына ездили в Дарданию. Зачем?

Марвел промолчала.

– После Дардании вы отправились в Эльхас для заключения брака с Райнером. В Белавии вы получили документ, подтверждающий этот союз.

На этот раз Марвел кивнула, соглашаясь, а правитель забарабанил пальцами по подлокотникам.

– Наследства, как я понимаю, у вас нет. Как и родства с правящими кланами.

– Чего нет – того нет.– Марвел развела руками.

– Знаете ли вы, что в Белавии свидетельство о браке можно аннулировать в течение месяца?