Факультет призраков

— Да ладно, — примиряюще улыбнулась Иланна. — Понимаю, почему не хочешь говорить. Если твоя семья в Домене Пепла, ссора с Аланом — веский повод молчать до последнего. Но будь осторожнее, теперь ты сузила для него круг поиска. Он ведь тоже не дурак и все увидел.

— Ага. Удачи ему. — Представив, как Алан безуспешно перерывает списки входящих в здоровущий Домен Пепла семей, я довольно ухмыльнулась, а затем уже окончательно сосредоточилась на своем знаке, который начал тускнеть.

Потекли минуты ожидания. Поддержание звезды в активном состоянии давалось без особых проблем, главное было — не отвлекаться. Пару раз моя звезда пыталась превратиться в непонятную кляксу, но я успевала ее выправить до того, как магистр Тирон замечал. В общем, это было несложно, только уж очень однообразно.

Восторги и любование собственной силой поутихли уже к концу первого часа, а занятие все продолжалось. Время тянулось как резина. Прошел второй час. На исходе третьего стали срываться и терять концентрацию первые платники, а к окончанию четвертого часа погасли звезды практически всех «золоченых» детишек.

При этом призраки, как ни странно, держались. Все до единого. Даже те, у кого знак сиял не так ярко, что, по словам Иланны, означало посредственный уровень дара.

Платники одаривали нас недовольными взглядами и перешептывались. И чем дальше, тем больше вытягивались их лица. А когда сдались даже последние из дархатов, включая Алана, кто-то не выдержал и возмущенно воскликнул:

— Да какого хрена-то?! У этих бродяжек резерв бездонный, что ли?!

— Мы олимпиады выигрывали, а не дома на диване деликатесы вкушали, так что завидуйте молча, — хохотнул Ритан.

Завязалась было перебранка, но магистр Тирон тотчас ее пресек. Осмотрел нас и хмуро констатировал:

— Нет, здесь явно что-то не так. Потенциал не изменился даже на единицу. Вы что, вообще усталости не испытываете?

— Ни капельки, — бодро отрапортовали мы.

— Хм…

Магистр активировал кейлор и что-то в него тихо буркнул, а буквально спустя минуту порог аудитории перешагнул наш декан.

— Что стряслось?

— Сам посмотри. — Магистр Тирон обвел нас широким жестом. — Пятый час сидят, и ноль усталости. Вообще у всех.

— Странно, — протянул декан Крост и вгляделся в нас уже более пристально, со скептическим неверием.

Лично мне даже немножко обидно стало. Нет бы порадовался за своих подопечных! Может, мы и вправду одаренные тут все? А он подвох ищет.

— А если так? — в этот момент декан взмахнул рукой, и нас окутало легким туманом.

Знаки призраков тотчас поблекли, но, едва туман исчез, тут же восстановились!

Базиль Крост с досадой фыркнул и констатировал:

— Ясно. Их питает энергонакопитель академии. Он не дает призракам потерять с академией связь от нехватки энергии и восполняет ее. Вот и получается такой побочный эффект.

Возмущенные возгласы платников слились с отчетливым ругательством магистра Тирона.

— Ничего себе побочный эффект! Занятие мне сорвал! — выдохнул он. — И как от него избавиться?

— Пока не могу сказать. — Декан Крост развел руками. — Факультет ведь экспериментальный. Надо все изучить, прикинуть размер ограничителя…

— Короче, это долго. Я понял. — Магистр Тирон поморщился и обернулся к нам. — Заканчивайте работу. Придется откорректировать план дальнейших занятий, исходя из того, что есть на данный момент.

Мы расстройства магистров не разделяли. А когда из аудитории выползали уставшие платники, даже лишний раз порадовались багу системы нашей подпитки.

— Это не занятие, а садизм в чистом виде, — простонал кто-то из студентов на выходе.

— Угу, — согласились с ним товарищи по несчастью. — Хуже медитации. Пойдем в столовую, может, там еще осталось что поесть.

Когда платники проходили мимо нас, я поймала взгляд Алана. Тот довольно усмехнулся и одними губами произнес: «Теперь точно никуда не денешься».

Ну-ну, дерзай. Посмотрим, кого найдешь.

Я лучезарно улыбнулась и послала ему демонстративный воздушный поцелуй, после чего показала средний палец. Посыл, надеюсь, был понятен.

Потом повернулась и направилась было к лестнице, но тут кейлор издал легкий переливчатый звон и сообщил приятным мелодичным женским голосом:

— Ева Аксакова, пройдите в ректорат.

Хм? Я удивленно моргнула, но тут же вспомнила обещание декана разобраться с моей жалобой и приободрилась. Видимо, Крост все-таки довел мое обращение до ректора и теперь есть реальный шанс, что Айландира накажут!

Пока шла уже знакомой дорогой до серого административного сектора, вспоминала все подробности произошедшего. Наверняка ведь меня зовут именно для того, чтобы расспросить получше. А дверь открывала, преисполненная воодушевления и предвкушения справедливого возмездия.

Приемная ректората оказалась просторной проходной комнатой, выдержанной в строгих серо-синих тонах. Около окна, расположенного напротив входа, находился длинный стол, за которым сидела пожилая дама-секретарь. А по обеим сторонам от нее виднелись еще две двери. На левой была табличка с именем ректора, на правой — с именем проректора, магистра Ламарны. И именно на правую указала мне секретарь.