Факультет призраков

— Пойду договариваться с Айландиром, — решительно сообщила я. — Снова.

— Чего?! — Иланна вытаращилась на меня как на сумасшедшую. — Да он пошлет тебя куда подальше! Это если не придумает что похуже! Тебе проблем с Аланом мало?!

— Наоборот. У меня их слишком много, так что все равно терять нечего, — буркнула я. — Поэтому лучше подскажи, где можно его найти.

— В столовой. Сейчас все идут обедать. Но знай, что ты сумасшедшая, если и вправду веришь, что он тебе поможет!

Спорить не стала. Может быть, Иланна и права. Но выбора все равно не осталось.

К тому же кое-что я тленнику все-таки могла предложить.

Где находилась столовая, я представляла смутно. Но сейчас, когда большая часть студентов шла именно туда, найти ее труда не составило. Правда, входить в здоровый, забитый народом зал, да еще через толкучку в дверях, решиться было трудно. Все-таки я — призрак, и делать мне здесь, по-хорошему, нечего. Сразу привлеку внимание. А там уже наверняка заседает Алан…

Я неуверенно остановилась неподалеку от входа. Как-то я эту часть плана не продумала.

Однако удача в этот день все же решила мне немного помочь. Оглядываясь по сторонам, я вдруг, к собственному счастью, заметила приближающегося Айландира. Кто бы знал, что я когда-нибудь этому факту обрадуюсь!

Тленник был не один, а в компании высокого крепкого парня и изящной черноволосой девушки. Однако, несмотря на то что шли они вместе, Айландир в разговоре приятелей не участвовал, хмурился и думал о чем-то своем.

«По крайней мере, он выглядит спокойным», — отметила я и, набравшись храбрости, шагнула всем троим навстречу.

— Это еще откуда? — первой отреагировала девушка и, сморщив нос, махнула рукой. — Кыш с дороги, призрак.

Следом поднял на меня взгляд и Айландир. Узнав, поморщился и с легким раздражением произнес:

— Тебе чего, бродяжка? Кажется, я ясно сказал не показываться мне на глаза.

Что ж… все или ничего!

Я прямо посмотрела на тленника и решительно выпалила:

— Мне нужна твоя помощь.

Троица вытаращилась на меня, не веря своим ушам.

— Какая, на фиг, помощь? — обалдело выдохнул Айландир.

— Алан Камерано из Домена Пепла. Я хочу ему отомстить, — охотно сообщила я. — Но сама не имею возможности. А у тебя, уверена, есть способ это сделать.

Их лица вытянулись еще сильнее, хотя, казалось, это невозможно, а темноволосый парень аж поперхнулся и закашлялся.

— Я?! Отомстить? За… тебя? — Айландир, похоже, не мог уложить мои слова у себя в голове. — Ты что, серьезно?!

— А почему нет? Ваши Домены, в конце концов, друг с другом не обнимаются, — напомнила я.

— Нет, это уже феерическая наглость, — пробормотал он.

— Айл, дай я ее просто вышвырну отсюда, а? — просипел, откашлявшись, его приятель.

— Да я сам это сделаю с удовольствием, — процедил Айландир и начал поднимать руку.

— А еще я взамен соглашусь стать подопытной на твоем эксперименте! — быстро добавила я.

Рука застыла.

— Что?

— Соглашусь на один эксперимент, — повторила я отрывисто. — И никаких жалоб. Все полностью добровольно.

Глаза Айландира на миг сверкнули жутким изумрудом.

— Хм-м, — медленно протянул он. — А ты умеешь делать правильные предложения, детка.

— Айл…

— Погоди, Трион, — отмахнулся от друга тленник, не отрывая от меня пронзительного болотно-зеленого взгляда. — Допустим, я заинтересовался. Что конкретно тебе надо?

Уф! Мой единственный козырь все-таки сработал!

— Ты знаешь, что у нас с Аланом конфликт. Но если раньше мы просто ругались, то теперь Алан достал артефакт, который позволяет прикасаться к призракам и держать их, как ты держал меня, — быстро пояснила я. — Так что теперь отделаться от него практически невозможно. Причем, если я начинаю сопротивляться, в ход идет шантаж. И как решить проблему, я не знаю.

— Что за артефакт? — Айландир заинтересованно поднял бровь.

— Кольцо какое-то. Массивное, с зеленым мутным камнем, — описала я.

— Кольцо Таххона? — предположила девушка.

— Похоже. — Тленник согласно кивнул. — Небось у своего папочки из хранилища спер. Только оно ведь бесполезное, даже опасное, поскольку работает на обе стороны. А призраки бывают весьма агрессивны и когтисты и могут ответить.

— Вот и я ответила. Коленом, — призналась я. — Чем добавила себе проблем.

— Наследничка Домена Пепла по самому сокровенному приложила? — Черноволосая девушка весело хмыкнула. — Ты что, бессмертная? Айл, тут без шансов. Камерано ее в порошок сотрет буквально за пару дней.

— Это твое официальное предсказание, Дианэ? — уточнил Айландир и, неожиданно тонко улыбнувшись, искоса взглянул на нее. — Звучит как вызов.

Брови девушки удивленно дрогнули. Она даже хотела что-то сказать, но в последний момент передумала и лишь отрицательно качнула головой.

Айландир вновь перевел взгляд на меня и произнес:

— Предложение принято. Я помогу.

Да!

Облегчение накатило волной, смывая напряжение этого дня. Я все-таки смогла с ним договориться! Опять! А Иланна не верила!

— Спасибо! — выдохнула я.

— Завтра поблагодаришь. А сейчас иди уже отсюда. Хочется поесть нормально.

— Приятного аппетита, — ничуть не расстроившись на грубоватый тон, искренне пожелала я и поспешила прочь от столовой.