Факультет призраков

— Ой, ну что ты. — Она улыбнулась еще более выразительно. — Всем ведь известно, что Александр Викторович лично вакансии кандидатов на замену Ларисе просматривал. Лену только перед фактом поставил, чтобы тебя на собеседование пригласила. И если его не интересовали профессиональные умения, то критерий отбора очевиден: внешность.

— Ну мне, во всяком случае, ничего такого… специфического не предлагали, — возразила я. — Даже наоборот, сказали, что все личные отношения здесь под запретом.

— Под запретом? — Ольга хохотнула. — Ага, конечно. Как же. Да ладно, ты не думай, я тебя не осуждаю. В этом ничего плохого нет, только плюсы одни. Зарплата большая, премии, бонусы… ну и еще что-то сверху за сверхурочную работу. — Она многозначительно поиграла бровями. — А что Лариску заменили, я, лично, только рада. Слишком заносчивой стервой она была.

— Зато красивая, — буркнула я. От высказанного на мой счет предположения стало неприятно. — И для начальства наверняка, гм, услужливая. Смысл в замене?

— Красивых много. Может, наш шеф не любит высоких. Или просто не захотел б/у после прошлого начальника пользоваться. — Она хихикнула и первой вышла на улицу. Правда, тут же поежилась от ударившего в лицо промозглого ветра. — Брр! — Потом с сомнением окинула взором мою короткую курточку и уточнила: — Тебе не холодно?

— Нет. — Я отрицательно мотнула головой. — Я вообще холодоустойчивая. Очень редко мерзну. Мне, наверное, и в тундре комфортно будет.

— Везет, — позавидовала Ольга и, снова поежившись, быстро достала из сумочки брелок от машины. Серебристый «Ауди» чуть впереди по тротуару тотчас пискнул и приглашающе мигнул фарами. — До метро подбросить?

— Не надо, тут близко. Дойду, — отказалась я.

Продолжать общение с излишне откровенной секретаршей замдиректора и выслушивать пошловатые намеки не хотелось. К тому же мне действительно было не холодно, а метро находилось всего метрах в ста от поворота по нашей улице. Так что в небольшой прогулке я ничего плохого не видела. Не дождь ведь, в конце концов.

— Тогда до завтра, — попрощалась Ольга и поспешно нырнула в машину.

Ну а я пошла вперед. Но не успела дойти и до поворота, как рядом затормозил джип.

— Ева! — из окна выглянул Александр. — Вас подвезти?

От неожиданности я едва не споткнулась и отрицательно мотнула головой.

— Нет, что вы, не нужно. Спасибо.

— Но на улице холодно.

— Мне нет, — заверила я, еще больше смутившись.

Однако начальник на это только недоверчиво хмыкнул:

— Бросьте. Северный ветер не располагает к прогулкам. А я не хочу, чтобы мой новый помощник слегла с воспалением легких после первого же дня работы. Так что не стесняйтесь, садитесь.

И дверь изнутри открыл, не оставляя мне другого выбора.

С чего такое беспокойство, спрашивается?

Борясь со смущением и одновременно отмахиваясь от назойливо полезших в голову двусмысленных намеков Ольги, я неуверенно забралась в машину.

В салоне пахло кожей и странным горьковатым парфюмом Александра. И еще чем-то едва уловимым, восточным, что ли? Словно кто-то сжег ароматическую палочку, а затем пытался все проветрить. Хотя, наверное, это просто был какой-то специфический ароматизатор для машины. Вон болтается же на переднем зеркале мелкая висюлька…

Машина тронулась с места. Я с усилием оборвала глупые мысли, сообразив, что излишне крепко вцепилась пальцами в краешек сиденья. Поэтому заставила себя расслабиться и уже спокойнее откинуться на спинку.

— А вам, похоже, действительно не холодно, — бросив быстрый взгляд на мои руки, с легким удивлением отметил Александр. — Надо же. Какое полезное качество. Закалялись в детстве?

— Нет. — Я отрицательно качнула головой. — Просто повезло с организмом.

— Это несомненно, — охотно согласился он и наградил меня улыбкой, от которой мое только-только обретенное спокойствие пошатнулось.

Да что происходит-то? Это я что-то неправильно понимаю, или мне и впрямь отвешивают завуалированные комплименты?

— Спасибо, — пробормотала я, а затем, увидев, что машина оставляет позади указатель с красной буквой «М», обеспокоенно сообщила: — Мы метро проехали.

Только Александр даже и не подумал скорость сбавить. Вместо этого произнес:

— Вы ведь на северо-востоке живете? Нам по пути, подвезу вас.

Мой начальник в первый же день работы решил меня подвезти? И как это понимать? Неужели Ольга и впрямь была права? Или это только мои домыслы и такое поведение совершенно нормально?

Я нервно куснула губу, не зная, как реагировать на происходящее и правильно себя вести.

— Как вам первый рабочий день? Надеюсь, вы не сильно устали? — тем временем спросил Александр и заодно похвалил: — Справлялись вы замечательно.

— Спасибо, — выдавила я снова. Потом поняла, что со стороны выгляжу стеснительной мямлей при полном отсутствии объективных к тому поводов. Ведь на самом деле мне еще не предложили ничего особенного. И, постаравшись взять себя в руки, уже увереннее добавила: — День прошел замечательно. Работа очень интересная.

— Приятно слышать. А что еще вас интересует? В резюме вы упомянули журналистику. Любите общаться с людьми? Узнавать что-то новое? Путешествовать?