Факультет призраков

– Ой, ну что ты. – Она улыбнулась еще более выразительно. – Всем ведь известно, что Александр Викторович лично вакансии кандидатов на замену Ларисе просматривал. Лену только перед фактом поставил, чтобы тебя на собеседование пригласила. И если его не интересовали профессиональные умения, то критерий отбора очевиден: внешность.

– Ну мне, во всяком случае, ничего такого… специфического не предлагали, – возразила я. – Даже наоборот, сказали, что все личные отношения здесь под запретом.

– Под запретом? – Ольга хохотнула. – Ага, конечно. Как же. Да ладно, ты не думай, я тебя не осуждаю. В этом ничего плохого нет, только плюсы одни. Зарплата большая, премии, бонусы… ну и еще что-то сверху за сверхурочную работу. – Она многозначительно поиграла бровями. – А что Лариску заменили, я, лично, только рада. Слишком заносчивой стервой она была.

– Зато красивая, – буркнула я. От высказанного на мой счет предположения стало неприятно. – И для начальства наверняка, гм, услужливая. Смысл в замене?

– Красивых много. Может, наш шеф не любит высоких. Или просто не захотел б/у после прошлого начальника пользоваться. – Она хихикнула и первой вышла на улицу. Правда, тут же поежилась от ударившего в лицо промозглого ветра. – Брр! – Потом с сомнением окинула взором мою короткую курточку и уточнила: – Тебе не холодно?

– Нет. – Я отрицательно мотнула головой. – Я вообще холодоустойчивая. Очень редко мерзну. Мне, наверное, и в тундре комфортно будет.

– Везет, – позавидовала Ольга и, снова поежившись, быстро достала из сумочки брелок от машины. Серебристый «Ауди» чуть впереди по тротуару тотчас пискнул и приглашающе мигнул фарами. – До метро подбросить?

– Не надо, тут близко. Дойду, – отказалась я.

Продолжать общение с излишне откровенной секретаршей замдиректора и выслушивать пошловатые намеки не хотелось. К тому же мне действительно было не холодно, а метро находилось всего метрах в ста от поворота по нашей улице. Так что в небольшой прогулке я ничего плохого не видела. Не дождь ведь, в конце концов.

– Тогда до завтра, – попрощалась Ольга и поспешно нырнула в машину.

Ну а я пошла вперед. Но не успела дойти и до поворота, как рядом затормозил джип.

– Ева! – из окна выглянул Александр. – Вас подвезти?

От неожиданности я едва не споткнулась и отрицательно мотнула головой.

– Нет, что вы, не нужно. Спасибо.

– Но на улице холодно.

– Мне нет, – заверила я, еще больше смутившись.

Однако начальник на это только недоверчиво хмыкнул:

– Бросьте. Северный ветер не располагает к прогулкам. А я не хочу, чтобы мой новый помощник слегла с воспалением легких после первого же дня работы. Так что не стесняйтесь, садитесь.

И дверь изнутри открыл, не оставляя мне другого выбора.

С чего такое беспокойство, спрашивается?

Борясь со смущением и одновременно отмахиваясь от назойливо полезших в голову двусмысленных намеков Ольги, я неуверенно забралась в машину.

В салоне пахло кожей и странным горьковатым парфюмом Александра. И еще чем-то едва уловимым, восточным, что ли? Словно кто-то сжег ароматическую палочку, а затем пытался все проветрить. Хотя, наверное, это просто был какой-то специфический ароматизатор для машины. Вон болтается же на переднем зеркале мелкая висюлька…

Машина тронулась с места. Я с усилием оборвала глупые мысли, сообразив, что излишне крепко вцепилась пальцами в краешек сиденья. Поэтому заставила себя расслабиться и уже спокойнее откинуться на спинку.

– А вам, похоже, действительно не холодно, – бросив быстрый взгляд на мои руки, с легким удивлением отметил Александр. – Надо же. Какое полезное качество. Закалялись в детстве?

– Нет. – Я отрицательно качнула головой. – Просто повезло с организмом.

– Это несомненно, – охотно согласился он и наградил меня улыбкой, от которой мое только-только обретенное спокойствие пошатнулось.

Да что происходит-то? Это я что-то неправильно понимаю, или мне и впрямь отвешивают завуалированные комплименты?

– Спасибо, – пробормотала я, а затем, увидев, что машина оставляет позади указатель с красной буквой «М», обеспокоенно сообщила: – Мы метро проехали.

Только Александр даже и не подумал скорость сбавить. Вместо этого произнес:

– Вы ведь на северо-востоке живете? Нам по пути, подвезу вас.

Мой начальник в первый же день работы решил меня подвезти? И как это понимать? Неужели Ольга и впрямь была права? Или это только мои домыслы и такое поведение совершенно нормально?

Я нервно куснула губу, не зная, как реагировать на происходящее и правильно себя вести.

– Как вам первый рабочий день? Надеюсь, вы не сильно устали? – тем временем спросил Александр и заодно похвалил: – Справлялись вы замечательно.

– Спасибо, – выдавила я снова. Потом поняла, что со стороны выгляжу стеснительной мямлей при полном отсутствии объективных к тому поводов. Ведь на самом деле мне еще не предложили ничего особенного. И, постаравшись взять себя в руки, уже увереннее добавила: – День прошел замечательно. Работа очень интересная.

– Приятно слышать. А что еще вас интересует? В резюме вы упомянули журналистику. Любите общаться с людьми? Узнавать что-то новое? Путешествовать?