Факультет проклятых

— Догнал, да, — подтвердил Айландир. — Кстати, обнаружил вас довольно быстро, слишком уж маршрут непопулярный. Но пока вы были в воздухе, понятное дело, приближаться не стал. Просто летел следом. У Черного озера, правда, немного отстал из-за метели, а потом еще немного времени потратил на поиски входа в это «чудное» место. Но в итоге, как видишь, нашел. Кстати, что вы здесь делали? И что вообще произошло?

Глубоко вздохнув, я постаралась взять себя, наконец, в руки, а затем коротко рассказала о нападении жизнетворца и вмешательстве Алана. Как нас хотели убить, и как в обмен на наши жизни я пообещала отдать защитные заклинания Домена Стужи.

— Только это и смогло его заинтересовать настолько, чтобы пойти против приказа того, кто его послал, и согласиться на сделку, — завершила я. — Ну и вот. Сейчас мы находимся в подземелье разрушенного королевского замка. Там, за артефактом, — я указала на зеркало, — находится зал с архивом Домена Стужи. В основном там собраны жизнеописания королевского рода, но также и основные изыскания в магии. Вот их я и искала. Но память учебного кейлора маленькая, так что показывала понемногу. И тянула время до момента, пока не найду какой-нибудь выход.

Внимательно слушавший Айландир задумчиво кивнул.

— Понятно. Стужа, значит. — Пробормотал он с какой-то странной полуулыбкой. — Что ж, можно было догадаться. У тебя слишком яркая внешность для обычной дархатки. И это сумасшедшее влечение… значит, вот причина, почему меня к тебе тянет. Особенность лиловых?

— Да. Но так было раньше, — тихо поправила я. — Не теперь. Мы не можем влиять на того, с кем связаны кровью. Александр потому и пытался меня… в общем, хотел получить защиту и полный контроль надо мной. А я не хотела и…

— Поэтому пришла ко мне? — Айландир фыркнул, но в глазах промелькнула досада. — Вот дашш, впервые чувствую себя использованным.

Я быстро замотала головой:

— Не только поэтому! Да, ты много делал для меня, ты единственный, кто спасал меня. Если бы не ты, я давно была бы мертва. Но… — я запнулась, однако набравшись решимости, все же сказала то, что хотела: — Ты стал мне дорог. Я не хотела, чтобы это лживое притяжение вредило тебе. Я хотела ощутить все по-настоящему, даже понимая, что это ненадолго. И… ты имеешь полное право меня убить, — опустив взгляд, завершила я.

В конце концов, это действительно так. Теперь, когда первая радость от встречи с Айландиром прошла, память напомнила, какой Домен уничтожил Стужу, и о том, что будущий глава этого самого Домена стоит сейчас передо мной. Он действительно мог меня убить. Или сдать меня остальным, что, по сути, было тем же самым.

Однако в ответ послышался сухой смешок.

— Учту на случай, если ты когда-нибудь меня особенно сильно выбесишь, — доверительно сообщили мне.

И в голосе Айландира не было ни малейших ноток холода, только едва уловимое веселье.

Но неужели он действительно на это пойдет? Так просто возьмет и скроет ото всех, кто я?

— А сейчас? — с дрогнувшим сердцем осторожно, недоверчиво уточнила я.

— А сейчас я устал и просто хочу отдохнуть. Да и в академии нас заждались.

— Но по договору ты обязан…

— Вот только ты не начинай, а? — поморщившись, перебил Айл. — О моих обязанностях мне и так каждый день отец в голову долбит. И вообще, я что-то не понял, ты так стремишься умереть, что ли?

— Нет! Конечно нет, — тут же заверила я. — Но как тогда ты объяснишь вот это вот все?

— Да легко, — откликнулся Айландир не задумываясь. — Жизнетворец похитил тебя с целью шантажа. Я его убил. О том, что жизнетворцы виновны, мы и без того знаем, так что даже вопросов лишних не будет. Ну а чтобы отсечь связь с этим местом, просто заберем отсюда тело и переместим куда-нибудь еще. А насчет договора… это было дашш знает сколько лет назад, а я, знаешь ли, не фанатик. Да и архивы Стужи привлекают куда больше, чем твоя смерть, — со смешком заключил он, но сразу посерьезнел. Медленно, едва касаясь, провел пальцами по моей щеке и приподнял лицо, заставляя встретиться с темным, затягивающим как омут, взглядом. — Твоя смерть в принципе меня не привлекает. Наоборот, одна мысль о ней выворачивает наизнанку. Последние пару часов я все был готов отдать, чтобы оказаться в том коридоре вместо идиота Камерано. И проклинал себя за то, что позволил тебе уйти. За то, что не пошел следом.

— Ты бы не смог, — пробормотала я, растерянная и смущенная от таких слов. — У тебя невеста была. В смысле, есть.

— Есть, — не стал спорить Айландир. — Но это не имеет никакого значения. Никогда не имело. Брак с Эстреллой — простая формальность. Единственное, что имеет для меня значение — это ты, и бороться с собой я больше не хочу.

— Это неправильно, Айл, — прошептала я.

— Я не такой правильный, как ты, малышка. — Он криво улыбнулся. — Я вообще не праведник, а полная его противоположность, и ты это прекрасно знаешь. Но за тебя я убью. Любого.