Факультет проклятых

Проклятие… пусть с сокурсниками я общалась мало, сама мысль о том, что большая их часть мертва, по-прежнему заставляла сердце сжиматься от страха. Кто мог это сделать?! Ведь среди погибших были члены абсолютно всех доменов! В любом другом случае я бы подумала на Домен Бури, однако именно сейчас Буре от такого количества жертв нет никакой выгоды. А рисковать лишний раз без надобности они не станут.

Но в таком случае кто еще оказался настолько радикально настроен, чтобы даже пожертвовать своими?

Радикально…

«…на принятие решения мы даем тебе срок до праздника Первого Дня. Если согласишься, мы окажем тебе всю возможную поддержку. Если нет… что ж, тогда примем твой выбор и будем скорбеть о столь значимой потере».

Я споткнулась на лестнице и, схватившись за перила, пораженно охнула:

— Нет, не может этого быть!

— Что? — тотчас напрягся шедший следом Айландир.

— Айл, кажется, я поняла, кто мог убить наш курс! — выпалила я. — Помнишь, я упоминала, меня радикалисты приходили вербовать? Так вот срок для ответа мне дали именно до праздника Первого Дня! И если я все же откажусь, обещали скорбеть о потере. Понимаешь? Скорбеть о потере! Фраза тебе двусмысленной не кажется?

— Хм. — Тленник нахмурился. — Пожалуй, кажется. Покажи сам разговор.

Я заученно поделилась воспоминанием, после чего Айландир нахмурился еще больше.

— Отцу надо будет об этом обязательно сообщить, — решил он. — Раньше никто не воспринимал мелкую кучку вечно кричащих странные лозунги ребят чем-то заслуживающим внимания. Но если это действительно они, все может оказаться куда более серьезным. Тем более, в разговоре тебе обещали оказать всяческую поддержку, и слова не выглядели пустым бахвальством. А для подобных обещаний нужны ресурсы и влияние. Большое влияние, учитывая, что противостоять пришлось бы Домену Пепла и КаН в частности. В общем, подумать есть над чем.

— Да уж, — я поежилась. — Интересно, кстати, как они отреагируют, что я еще жива? Ведь могут тоже попытаться убить… блин, меня, кажется, хотят убить все!

— Не убьют. — Горячая рука Айландира уверенно сжала мое плечо, успокаивая. — Никто не убьет, обещал же. Просто надо как можно быстрее оказаться в Грейв-холле.

Нервно кивнув, я вновь поспешила вниз по лестнице.

Несколько пролетов, и мы, наконец, достигли дна. Не мешкая, я уверенно потянула Айландира к источнику света, и вскоре мы оказались в небольшом круглом зале, точно таком же, какой был в нашей академической библиотеке. И с точно такой же здоровой чашей, наполненной мягким сиянием, из которой бело-серыми струями тяжело стекал туман.

— Вот мы и на месте, — пробормотала я, подходя к чаше вплотную.

В ней, живые и неугомонные, сновали светлячки-искариты.

— И что дальше? — полюбопытствовал Айландир, заглядывая через мое плечо. — Знаешь, сколько раз на них смотрел, а так и не смог разгадать принцип заклинания Родэга.

— Потому что это не просто заклинание, — сказала я. — Это, как бы тебе объяснить, одновременно и заклинание и симбионт. В общем, ты поймешь, когда почувствуешь сам. Если у меня получится. Надеюсь, что получится. Ты, главное, стой и ничему не сопротивляйся, даже если ощутишь что-нибудь не очень приятное. Хорошо?

— Понял, — кивнул он.

Сосредоточившись, я решительно коснулась тумана. Отреагировал тот мгновенно, скрутившись спиралями и принимая отчетливую форму ладони. Принимая приглашение, я приложила к ней руку и уже не удивилась знакомому шелестящему голосу:

«Проверка доступа эфирной оболочки. Леди Ариэтта, доступ в полусферу Родега подтвержден».

Прошлый наш диалог с голосом я помнила прекрасно, поэтому, не позволяя себе ни одной лишней мысли, четко произнесла:

— Произвести портацию искаритов в данное тело.

И со всей четкостью воспроизвела перед мысленным взором лицо Айландира.

«Требуется проверка на совместимость», — прошелестело в ответ и рядом возникла новая «туманная ладонь».

Не мешкая, я быстро ухватила руку Айландира и приложила к туману. Тот слегка вздрогнул, но противиться, как я и просила, не стал. А затем голос из ниоткуда сообщил:

«Уровень совместимости удовлетворительный. Внимание! Для союзного Домена требуется дополнительная калибровка. Произвести калибровку?»

— Да.

Подтвердила, даже не сомневаясь: явно ведь что-то нужное. С Тленом-то искариты вряд ли когда-нибудь дело имели.

Правда, когда туман, сгустившийся вокруг Айландира, на миг воссиял, а затем наоборот стал почти черным как копоть, сердце испуганно екнуло. Однако все быстро развеялось, а шелестящий голос произнес:

«Калибровка завершена. Портация искаритов начата».

И летающие по чаше «светлячки» в одно мгновение скрутились в плотный рой и рванулись вверх, устремляясь к ладони Айландира.

А затем я смогла со стороны пронаблюдать за тем, что когда-то происходило со мной. И выглядело это весьма впечатляюще! Тленника тряхнуло и с силой отшвырнуло от чаши аж за пределы круга, к книжному стеллажу.