Факультет проклятых

Следующее предложенное к примерке платье представляло собой нежно-зеленое кружево на золотистом чехле. Фасон был достаточно простым и милым, поскольку создатель, по всей видимости, не захотел перегружать платье, сочтя выбор ткани достаточным украшением. Но наряд ни мне, ни подруге не понравился.

– Не твое платье и все, – резюмировала Иланна, озвучивая наши общие мысли. – Давай дальше.

А дальше шли ярко-синее, бежевое и даже черно-зеленое платье, на которое подруга фыркнула, что оно подошло бы идеально, если бы я отправилась на торжество с Айландиром.

Но при всей их красоте, остановить выбор на чем-то одном я не могла. Ровно до того момента, пока не надела на себя серебристый наряд. Мягкая, тускло переливающаяся при каждом движении ткань. Полное отсутствие рукавов и облегающий лиф, украшенный тонкой мерцающей вязью, словно морозный узор. Чуть летящая к полу юбка с глубоким боковым вырезом.

Я неотрывно смотрела в зеркало, в этот момент буквально ощущая себя воплощением Стужи. Даже волосы и открытые участки, кожи, казалось, были подсвечены сиянием платья.

– Да-а! – восторженно выдохнула Иланна. – Оно идеально! Может, это и не официальный цвет Домена Пепла, но ты великолепна, поверь.

Я довольно улыбнулась.

Что ж, похоже, нужное платье найдено. Осталось только дождаться праздника.

Глава 6

За примеркой платьев, обсуждением украшений, праздников в целом и обычной болтовней время пролетело незаметно. От разговора нас отвлек только Алан, который пришел проводить меня на ужин.

После трех часов «досыпания» пепельник выглядел уже вполне бодрым и даже расщедрился на приветственную улыбку. Правда, едва завидев у меня в комнате Иланну, мигом скис и недоверчиво уточнил:

– Вы что, до сих пор о тряпках треплетесь?

– Разумеется, нет, – заверила та. – Мы уже на ювелирку перешли. Могу и тебе дать каталог новинок посмотреть. Хочешь?

Алана передернуло.

– Нет. Я жрать хочу, – буркнул он. – Пошли уже.

Мы с Иланной довольно переглянулись, но спорить не стали: есть действительно уже хотелось.

Несмотря на то что до столовой дошли вместе, у входа опять пришлось разделиться. Иланна снова отправилась к компании брата, а я осталась среди пепельников. Впрочем, теперь это совсем не напрягало. Я просто ела, почти не прислушиваясь к разговорам вокруг, и чувствовала себя совершенно спокойно… вплоть до того, как Дилан, один из приятелей Алана, что-то читавший в кейлоре, вдруг издал изумленный возглас и полюбопытствовал:

– Уау, Ева! Ты что, серьезно поддерживаешь тех, кто выступает против социального неравенства?

– Э-э в смысле? – не поняла я.

– Ну, в Анонимусе только что написали, что твое подражание простым людям и нежелание до последнего признаваться в том, что ты дархатка, – это бунт против социального неравенства. И что ты одна из членов движения «Молодых радикалистов» – сторонников равноправия людей и магов.

Я поперхнулась гарниром. Ну ни фига себе заявление! И, главное, с чего вдруг?

Откашлявшись, я сипло выдавила:

– Впервые о них слышу. Я политикой в принципе не интересуюсь. Откуда вообще такие выводы?

– Ну, во-первых, твоя скрытность. А во-вторых, сами радикалисты тебя в пример поставили…

– Чего?!

Рука метнулась к кейлору.

«Голос народа!» – яркое название, пылающее огненно-красными буквами, от такого же ано-имени красовалось на вершине топа.

«Сегодня мы готовы выйти из тени и заявить о себе во весь голос! – гласило пафосное начало. – Что придало нам уверенности в своих силах? Осознание! Мы не одни в этой вселенной дархатского превосходства!

Готов поспорить, эти напыщенные снобы, презирающие обычных людей, даже помыслить не могли, что один из них стыдится своего положения настолько, что маскирует истинную сущность, лишь бы подольше оставаться порядочным человеком, а не высокомерным дархатом!

Я знаю, многие из вас втайне готовы вступить в наши ряды молодых талантливых людей, которые судят об окружающих по их делам, а не родословным! И теперь пришло время выйти из сумрака, в котором мы вынуждены прозябать, вытесненные высокородными зазнайками!