Факультет проклятых

У Айландира есть невеста.

Все это время была.

И вроде бы я должна понимать, что это ожидаемо: ведь он наследник Домена Тлена. И что мне ничего не обещали. Более того, я с самого начала понимала, что нас ничего не ждет.

Да и вообще, у меня у самой жених имеется!

Но отчего тогда так хочется взвыть? Закричать? Вцепиться в волосы этой рыжей и… и…

Завибрировал кейлор, уведомляя о входящем вызове. С трудом сфокусировавшись на запястье, я увидела, что это Алан.

Что ж… сейчас я его появлению была даже рада. Еще немного одиночества, и я точно сорвалась бы как минимум на слезы.

– Где ты? – мой голос прозвучал неожиданно хрипло и нервно.

– Извини, что опаздываю, крошка, – Алан, похоже, понял мое состояние по-своему. – Но это действительно очень важно, причем для нас обоих. Скоро буду. И лучше, если мы встретимся не в зале, хочу кое-что тебе отдать.

– Хорошо, – спорить не стала. В конце концов, я сама хотела уйти отсюда. – Буду ждать в коридоре, который ведет к библиотеке. Там сейчас должно быть пусто. Не хочу болтаться у всех на виду.

– Отлично, – согласился он. – Я уже рядом.

Связь прервалась.

Из последних сил удерживая на лице легкую полуулыбку, я быстрым шагом направилась к выходу из Зала Славы, едва сдерживаясь, чтобы не побежать. Ну да ничего, сейчас короткий коридор, холл, поворот – и новый коридор, теперь уже совершенно пустой, где держать лицо уже не требуется. Где можно резко, надсадно вздохнуть, не сдерживая всхлип, и уткнуться лбом в стену. Ударить по ней кулаком, выплескивая хотя бы так обуревавшие эмоции ревности, отчаяния и боли.

Дать себе волю хотя бы на несколько минут, а потом стиснуть зубы и собраться, заслышав быстрые приближающиеся шаги. Глубоко вздохнуть и обернуться навстречу Алану…

Нет, не Алану!

Ко мне быстрым шагом и с широкой улыбкой приближался жених Иланны!

Вот уж кого не ожидала совершенно!

– Ева! – окликнул мужчина, отметая робкие сомнения, что он здесь случайно.

– Да? – растерянно откликнулась я. – Если вы Иланну ищете, то я не знаю, где она сейчас.

– Нет-нет, с невестой я поговорю позже, – приблизившись, отрицательно качнул головой жизнетворец. – Сначала хотел бы пообщаться с тобой.

А затем вдруг молниеносным, неуловимым движением обхватил руками мою голову и, вздернув, заставил смотреть прямо на себя!

– Что вы…

– Тс-с, – шикнул мужчина.

Глаза его вспыхнули, и я оцепенела, не в силах ни дернуться, ни даже звука произнести! Более того, мой магический резерв оказался полностью заблокирован!

Паника захлестнула с головой. Сразу вспомнилось, что заговорщики, которых я выдала Домену Тлена, именно из жизнетворцев! Значит, они все-таки обо всем узнали и решили избавиться от свидетеля! А защита почему-то не срабатывает!!!

– Ну-ну, деточка, не переживай так, я же не убиваю тебя, – произнес жизнетворец, одновременно объяснив и факт неактивной защиты. – Твое убийство слишком много вопросов и проблем вызовет, да и защиту тленников обходить пришлось бы. Так что я просто сотру тебе память и все. Это даже почти не больно.

Мне память сотрут?!

Не хочу!

Мужчина склонился ближе, так, что я кожей ощутила его дыхание. Удушающее, горячее… его жар…

Жар, на который откликнулась моя «пиявка»!

Понимание пришло вспышкой: ведь эта часть меня независима от магического резерва! Она питается жизненными силами!

А в следующий миг я отпустила себя, разрешая тянуть, впитывать жар жизнетворца, пить его полными горстями. Чувствуя, как руки мужчины сжимаются сильнее, а дыхание становится тяжелее, обжигая всплеском желания… и ненавистью!

Словно опомнившись, мужчина резко отшатнулся от меня, закрываясь непроницаемым для физического воздействия щитом. Лицо его исказилось от ярости.

– Не может быть! – прошипел он. – Ты… ты тварь! Ты должна умереть!

– Ты сдохнешь первый, урод! – внезапно раздался за его спиной новый голос.

Алан!

Жизнетворец дернулся, и я увидела пепельника с полыхающими огнем глазами. Секунда, и ревущее пламя рванулось вперед, пепельным вихрем закручиваясь вокруг противника, обугливая до черноты коридор. Оно было таким яростным и сильным, что даже несмотря на защиту, жизнетворцу явно пришлось туго: я почувствовала, как начинают спадать магические путы.

Где-то взвыла сирена – наконец-то! Еще немного, и помощь придет!

Но…

Огонь вдруг ослаб, а взгляд Алана потух, показывая, что тот потерял концентрацию.

Проклятие! Демоново тренировочное проклятие, сбивающее концентрацию, которое он так и не снял!

Алан нахмурился, пытаясь сосредоточиться вновь, но момент был упущен.

Яркая вспышка озарила коридор и обрушилась на пепельника бесшумной молнией. Как подкошенный, тот рухнул на пол.

– Еще лучше, – выдохнул жизнетворец. – Значит, и мальчишку уберу. Дассар будет доволен.

Он поднял руку, выплетая новое заклинание, которое должно было убить единственного, кто вступился за меня. И я…

Я закричала то единственное, что могло сохранить Алану жизнь:

– Не надо! Пожалуйста! Я могу дать вам заклинания Домена Стужи!

Мужчина замер. Леденящий, сияющий мертвенно-белым светом взгляд впился в меня.

– Что?