Факультет Теней

— О-о-о, о тебе там такое говорят! Сначала они рассуждали, почему ты так долго бегаешь от некой Лайсы и предполагали, что ты уже связана с кем-то узами брака. Потом они решили, что ты просто очень юный эльфик, которого женщины еще не интересуют.

— Что и следовало ожидать, — флегматично пожала я плечами в ответ.

 Неожиданно Ив хлопнул в ладоши, создавая фантом карты этого города.

— Так, завтра нам нужно будет еще забрать кое-какие документы.  Дерек с Лисом зайдете вот сюда, — и вампир ткнул пальцем в карту, после чего продолжил, — Тор сходит к одному господину, проживающему вот здесь, и возьмет отчет о преступлениях, совершенных за последние полгода. Ники, ты с Талем поищите хоть что-то об обрядах, совершаемых упырями. Ну, я не знаю, может у них традиции такие или еще что-то. Я же с Тиаром устрою слежку за главой города. Ближе к ночи отправлю вам весточку о местонахождении объекта,— распорядился вампир, а я обиделась. Вот вечно все самое интересное не мне достанется!

— Спокойной ночи,— быстро сказала я, и ушла к себе в комнату.

Трэш! Они меня что, за самое слово звено считают!? Знаете как обидно!? Хотя  впрочем, так оно и есть. Вот стану сильнее, и тогда пусть только попробуют впихнуть мне самую скучную роль!

С такими мыслями я и заснула.

 Ночью от окна послышался какой-то звук, а я на рефлексах, даже не открыв глаз, запустила в сторону звука пульсатором. Раздался грохот, визг, а потом долгожданная тишина. Спать!

 Утром, выспавшись, я проснулась в хорошем настроении, а вкусный завтрак это настроение поднял еще больше.

— Таль, а что это с упырицей? — в шоке вылупилась я на проходящую мимо девушку,  у которой половина волос просто отсутствовала, впрочем, как и брови.

— Так это же ты вчера ее ночью подпалила, — хмыкнул дроу.

— Да? Не помню...

— Ну, зато она теперь точно усвоила, что ночью к теням лучше не лезть. Поела? Пошли тогда в городскую библиотеку, — и друг, поднявшись, попытался подать мне руку, но вовремя опомнился, вспомнив, что я якобы существо мужского пола.

 Пройдясь по городу, мы вскоре подошли к большому квадратному зданию. Заплатив за проход, мы быстро разболелись по стеллажам. И так, нам нужны ритуалы упырей...

  Через несколько часов упорных трудов, я устало прислонилась к стене. Да как так!? И традиции, и обычаи, и приметы, вот все есть, а ритуалов — нет!

— Ники, нашла что-нибудь? — вопросил подошедший Таль.

— Нет. Ничего нет. Я за сегодня столько литературы проштудировала, что теперь даже могу рассказать о способе приготовления крови, устоях, и божестве, которому они поклоняются, а вот ритуалов у них, похоже, вообще никаких нет!

— Тоже самое. Тогда придется разбираться в ритуале на месте. Ладно, пойдем поужинаем, а то мы с тобой тут уже почти четыре часа сидим, — скомандовал друг, потянув меня к выходу.

 Совсем скоро вернувшись в нашу таверну и усевшись за стол, мы сделали заказ:

— Мясо, картошка, овощи, фруктовый компот и пирожки.

 Заказ ждали не долго, и вскоре смогли насладиться горячей едой. Что примечательно, в этот раз без всяких приворотных зелий.

 Посмотрев на друга, я неожиданно кое-что вспомнила:

— Таль, слушай, мы, когда с Ивом завели разговор о том, куда поедем на каникулы, он упомянул о какой-то не самой положительной черте в твоей жизни. Расскажешь?

— Я не думаю, что это так интересно, — поморщился друг, — Но если ты хочешь — расскажу. Не знаю, заметила ли тот факт, что моя кожа намного светлее, чем у дроу. Я — полукровка, причем моя мать была светлой эльфийкой. У моего народа в то время связь со светлыми эльфами считалась запретной, ну а в клане, к которому я когда-то принадлежал, за это жестоко карали. Отец влюбился в маму, и несмотря на все запреты, вскоре женился на ней. Через год появился я. Такого старейшины клана простить просто не смогли и выгнали отца. От мамы тоже все отвернулись, а после того, как мне исполнилось 20 лет, их не стало. Что именно произошло в тот день, я не знаю, но домой они больше не вернулись и мне, ребенку, пришлось окунуться с головой в мир жестокости. Как я выживал целые три года — не спрашивай. Это слишком темные воспоминания, но потом, нашлись те, кто спас меня, принял в семью и вырастил.

— А кто это был? — полюбопытствовала я.

— А вот этого, мелкая, я тебе тоже сказать не могу, так как боюсь, не поймешь. Ну а теперь-то ты понимаешь, что ты с ребятами — одни из самых дорогих мне существ, и рисковать вами я не могу? Особенно тобой. Как бы ты там не обижалась, но факт остается фактом — ты еще слишком мало знаешь и умеешь, чтоб суметь защитить себя от многих неприятностей. Да даже самые опытные наемники иногда погибают!

— Да понимаю, просто мне обидно, что я у вас в команде не на равных, а как самое слабое звено!

— Стань сильнее. Тебе все равно нас надо догонять, — хмыкнув, предложил друг.

Неожиданно нам на столик спланировал бумажный журавлик, и я с нетерпением его раскрыла: