Факультет. Том 5

Это был Альмагор Стронг.

Их схватка началась в ту же секунду, ещё на расстоянии. Вспыхнули две лавины — множественной материи и Шквального урона — и устремились друг в друга.

От их столкновения вспыхнул воздух. Двор, сад и ночное небо озарили искры, загорелись ближайшие кусты. Взрывной волной выбило фасадные витражи, даже на втором этаже. Осколками стекла завалило зал, в меня тоже угодило.

Странно, что Стронг пришёл один.

Где Фонтей, где Буф и охотник Волькири?.. Сердце кольнула паршивая тревога, но я отмёл её. Медлить было нельзя.

Если Стронг лично взял на себя Зойта, то значит, моя задача не изменилась — предстояло пленить Беллу Мориц, тоже не слабого противника.

Я рванул из зала к лестнице, ведущей на третий этаж, именно туда указала Люче. По договорённости, никто не должен был мне мешать и подставляться под влияние Беллы.

Даже Люче осталась в зале, чтобы контролировать братьев Скендеров — они слишком много знали, и их ещё предстояло допросить с пристрастием.

Также она просила не призывать Сьюн, чтобы не рисковать ратником.

Никто не знал, насколько сильно Белла способна повлиять на Белую Сову, поэтому я попросил своего ратника никак не реагировать на моё состояние, что бы со мной ни происходило.

— Сиди в Каскадах и жди, пока я сам тебя не вызову, — сказал я ей. — Но будь наготове.

Сьюн поморщила нос, обозвала меня самонадеянным идиотом, которому, конечно же, нагадили в череп, но в итоге согласилась, так что действовал я сегодня один.

На третьем этаже царила тишина.

Нехорошая тишина.

Лишь отголоски боя Стронга и Зойта громыхали эхом в потолках.

Я двинулся вдоль длинного коридора, мимо дверей кабинетов и спален. Шёл медленно, зато бесшумно, как тень — Погружение во тьму давало мне преимущество, хоть и отнимало прилично сил вот уже третий час подряд.

Дойдя до середины коридора, я остановился и вслушался.

Ничего. Ни звука.

Просмотр Охотничьим взглядом мне ничего не дал — Беллу я бы всё равно им не засёк, даже на пятой высоте.

Неожиданно прозвучал тихий щелчок — самая крайняя дверь начала открываться.

Я замер на месте, выставив ладонь вперёд, чтобы успеть использовать Незримый плен или другой вид атаки, но никто не появился. Так прошло несколько нервных секунд.

Через мгновение прозвучал ещё щелчок.

Отворилась следующая дверь.

Потом ещё одна.

Ещё щелчок.

Ещё дверь.

Щелчок.

Дверь.

А потом щелчки прострекотали пулемётной очередью, все двери коридора распахнулись и с грохотом ударили о стены.

— Значит, ты действительно не сдо-о-о-ох… — прогудел голос Беллы отовсюду, будто она находилась в каждой комнате, впереди и позади меня. — Я чувствую твою а-а-а-а-уру… твою си-и-илу… я слышу, как стучит твоё се-е-е-ердце, как течёт кровь по жилам… скоро я выдерну их живьём из твоего тела… да-а-а-а… я чувствую… твою сме-е-е-е-ерть… иди же ко мне-е-е-е… иди на сме-е-е-ерть…

Она засмеялась и тихо запела на незнакомом мне языке.

Запела, мать её!..

Мелодия проникла в мозг и загудела внутри черепа, я мотнул головой, стараясь сбросить с себя наваждение, но голос Беллы стал только громче. Он будто прилип к моему сознанию и смял его, как салфетку.

Белла выскочила из всех комнат сразу.

С десяток медиумов одновременно, да ещё в таком виде!

Белое невинное платье, как у невесты, а к нему — короткая чёрная фата на лице, чёрные спутавшиеся патлы, чёрный лоб и чёрные глаза. То ещё зрелище.

— Иди на сме-е-е-ереть! Иди ко мне-е-е-е-е! — прошептали все копии Беллы и протянули руки.

Множественная материя в действии.

И на этот раз это был уже не просто песок.

Белла скопировала саму себя в полной красе, и только одна из женщин была настоящей, но чтобы выяснить какая именно, надо было ударить по каждой.

Другого пути я не видел.

Не выходя из скрытия и оставшись на середине коридора, я задействовал оба меча сразу. Вытянул руки в противоположные стороны и пустил два Точечных вихря. Те пронеслись по коридору, сметая врагов.

Почти всех невест снесло сразу, но через секунду из каждой комнаты вышли ещё по трое таких же, потом ещё по трое, после них ещё по пятеро, и ещё…

Господи.

Они размножались прямо на ходу, как грёбанные бактерии, и заполоняли собой коридор, перекрывая мне выход с двух сторон.

Белла вынуждала меня потратить силы на борьбу с её копиями, как когда-то было с Хилар Волькири. Та тоже создавала силовые копии, с которыми вся делегация высокоранговых магов не могла справиться.

Но тут была Белла Мориц.

Хилар Волькири по сравнению с ней — добрая фея.

Я почувствовал, как в мой фантомный покров вгрызаются невидимые свёрла — все образы Беллы атаковали одновременно. Они не приближались, а скапливались по обе стороны коридора и не моргая смотрели на меня.

Точно так же Люче смотрела на Адриана Скендера, когда применяла Захват взглядом.

Я опустил глаза, защищаясь от влияния и лишь боковым зрением следя за копиями.

Чёрно-синие вены на их лбах пульсировали и шевелились, как змеи. В пустых глазницах темнела бездна, и все они — каждая из них — видели меня, поэтому я не стал больше тратить силы на скрытие и вышел из Погружения во тьму.