Факультет. Том 5

Я продолжал чесать в затылке и выслушивать её гневные вопли. Хорошо, что нас защищал звуконепроницаемый туман. Наконец, выждав, когда Сьюн начнёт переводить дыхание и сделает паузу, я успел сказать:

— Мы на вражеской территории, если что. Сейчас бы с другими делами разобраться.

— Нет! Я разберусь с тобой сейчас!

Она решительно направилась ко мне и подошла вплотную. Вот тут я ощутил, что мой рост действительно изменился. Сьюн почти на голову стала ниже меня, и, конечно, тоже увидела разницу.

Её гнев исчез так же быстро, как и появился, потому что через дыры в одежде она разглядела ещё и татуировки на моих плечах.

— Киро… это…

Её рука медленно потянулась к моей коже. Пальцы прикоснулись к рисункам так нежно, что мурашки пронеслись по телу.

— Это же броня ратника… доспех тёмного рыцаря теперь прямо на тебе, стоит лишь сделать движение… — Она вдруг отдёрнула руку и заглянула мне в глаза. — Признайся честно, ты знал, что так будет? Ты ради этого умер?

Я покачал головой.

— Не ради этого.

Потом я поднял правую руку, показывая Сьюн свои изменения. Увидев еле заметную метку ратника, а потом и метку мага, заполненную наполовину синим райфу, она закусила губу.

— Значит, я тебе больше не нужна? Теперь ты можешь быть ратником и без меня?

— Могу. Ну и что? Ты нужна мне всё равно.

— А Каскады?

— А что Каскады? Единственное, на что они могут повлиять, это то, какой вид доспеха я получу, и дадут ли они мне шестой ранг. Во всём остальном я волен.

— Волен… — эхом повторила Сьюн, в её голосе появилась тоска. — А я нет, но очень хочу.

— Сначала надо узнать, как это сделать.

— Это может сделать только Ниманд, ты же сам слышал, как об этом говорил ратник Мортен. Слышал ведь?

Я промолчал. Да, я отлично слышал, как он говорил про Ниманда, но обращаться к нему за подобными вещами — самоубийство. Даже силой, с клинком у глотки, заставлять его рискованно.

Вопрос повис в воздухе, и обсуждать его сейчас не имело смысла. Сьюн тоже это понимала.

Она вдруг сощурилась, лукаво так и многообещающе, как дьявол.

— Значит, ты настоящий тёмный рыцарь? И даже не пол-рыцаря?

— До настоящего мне ещё две высоты. Нужен шестой ранг.

Она снова дотронулась до татуировки на моём плече и томно выдохнула, будто от предвкушения.

— Не будь я Белой Совой, если мой доминат не получит шестую высоту. А ещё… ещё ты освободишь меня от Каскадов, а потом… ох что будет потом, когда я стану свободной… мало тебе не покажется…

Она закусила губу, оглядывая моё изменившееся тело так жадно, будто еле справляясь с собой, чтобы не накинуться на меня прямо тут.

Ну а я снова не сказал ей про смерть — ещё одну, что меня ждёт, если я захочу стать настоящим ратником.

Зато задал дурацкий вопрос:

— Слушай, а на твоём теле тоже есть татуировки? Может, покажешь? Почему я их не видел?

Сьюн закатила глаза.

— Потому что ты вечно отвлекаешься на определённые части моего тела, а остального не замечаешь. Я удивлена, что ты вообще моё лицо запомнил.

Мы посмотрели друг на друга и неожиданно рассмеялись.

Это был самый неуместный смех на свете. Всё вокруг было хреново: вражеский город, везде враги, я умер и воскрес непонятно кем, Сова зависит от богов, которые никогда её не отпустят, мой брат может не прийти на встречу, остатки делегации рискуют погибнуть при прорыве из города, а моего ратника способен освободить только Ниманд…

А мы смеялись, как придурки.

* * *

Время приближалось к закату.

Почти шесть часов мы прождали во флигеле, рассевшись на мотках канатов и тросов.

Никто больше не спрашивал меня о том, что произошло, и как жить с этим дальше. Возможно, пока я разговаривал со Сьюн, они уже всё обсудили и настроили планов. Теперь же разговоры были только о том, как выбраться из Гнездовья.

Задумка была дерзкой и опасной, но лучших вариантов не имелось.

Этот запасной план отхода из города я предлагал Фонтею ещё в школе, но тогда никто из нас не предполагал, что именно его и придётся осуществлять. Вариант действий сейчас был только один, и чтобы всё прошло, как надо, я должен был пойти первым.

Для начала мне нужно было забрать брата, а потом подготовить остальное.

Прежде чем покинуть флигель, я облачился в доспех, и впервые сделал это без участия Белой Совы.

Под пристальными взглядами магов я прошёл на середину сарая, чуть опустил голову и расставил ноги шире, а затем медленно дотронулся красно-синей меткой до запястья левой руки…

Всё произошло мгновенно.

Пластины брони выросли прямо из мышц, чуть кольнув в тех местах, где имелись татуировки. От затылка по всему позвоночнику пронеслась холодная молния, и Средний драконий доспех Пепла, глухо выщёлкивая, закрепился по всему телу.

Я поднял голову, размял шею и обернулся на остальных.

— Надо срочно доложить императору, — шёпотом повторил генерал Грегсон, оглядывая мою броню так, будто тоже хотел такую же.

— Невероятное оружие… такого у нас ещё не было… — пробормотал Йорго с восторгом и уважением в глазах.

Буф молча кивнул мне, желая удачи, а вот Фонтей произнёс это вслух:

— Удачи, тёмный рыцарь. Мы ждём от тебя знак, чтобы вступить в бой.

Все смолкли. Наступила благоговейная тишина.