Факультет. Том 6

Такое небо я раньше уже видел, но не здесь. С красными проблесками, в густых сизых облаках. Эти облака напомнили мне клубы дымовой завесы из боевых шашек. Их корпорация «Тайнен-Тех» тоже производила, специально для пограничников…

– Бейт! Бе-ейт! – Срывающийся голос брата ворвался в сонное сознание. – Надо уходить! Очнись, Бейт! Это дымовые гранаты!..

Эпизод 13

Я никак не мог прийти в себя.

Дымовая завеса заполонила округу красно-сиреневыми клубами, в сознании забарабанило эхо.

– Бейт! Вставай же! Вставай! – Руки брата вцепились мне в плечи и потащили в сторону.

– Что это?! – с ужасом выкрикнула Хио.

Она была где-то дальше, в дыму.

– Это пули, Хио!! – рявкнул Броннан. – Беги в укрытие! Вон туда! К стене!

– Пули?..

– Беги-и-и-и-и!

Брат рывком дёрнул моё тело на себя, чтобы приподнять.

– Бейт! Ну же! Шевелись! Ну-у-у-у!

Прошло ещё несколько секунд, прежде чем я смог пошевелить руками, потом дело дошло и до ног. В кромешном дыму я сам ухватился за Броннана, но вместо того, чтобы подняться, я повалил брата на землю и прикрыл его собой.

Над нашими головами просвистела целая очередь, вдали прогудела канонада.

– Ребята! Сюда! – заорала Хио где-то сбоку.

Я приподнял голову и быстро огляделся.

Среди клубов дыма увидел развалины кирпичных стен, а рядом – груду раскуроченных медицинских каталок и мебели, усыпанной осколками стекла и кафельной плитки.

Это действительно был городской госпиталь Финнипега.

Точнее, то, что от него осталось – ни крыши, ни стен, лишь жалкие остатки здания. Только это было не самое паршивое. По нам стреляли – вот что хуже. Палили без разбора из-под дымовой завесы, даже не разбирая, кто тут есть.

– Сюда! – продолжала орать Хио. Она махала руками, прижавшись спиной к полуразрушенной стене. – Сюда! Мальчики, давайте быстрее!

Броннан заёрзал подо мной в попытке столкнуть с себя.

– Бейт… ты меня придавил… чёрт, Бейт…

Я перевалился на бок, но Броннана всё равно не отпустил, схватив за воротник меховой куртки.

– Лежи! Я облачаюсь в доспех!

– Что-о-о? Прямо сейчас?

– Да!

Перевалившись на спину, я приложил пальцы правой руки к запястью левой и снова посмотрел вверх.

Прямо над нами, в рваных просветах дыма мелькало голубое небо. Если оно будет благосклонно ко мне, то моя магия сработает и в этом мире. Это будет означать, что древнее чудовище здесь и всё ещё живо.

Ну а если не сработает – то мы трупы.

Лёжа на полу, среди осколков и развалин, я приготовился узреть чудо.

– Ради всех, кто ещё жив в обоих мирах… пожалуйста, дай мне шанс… – прошептал я, глядя в проблески неба.

И оно откликнулось на мои мольбы.

С ног до головы меня начал покрывать доспех, мой привычный Драконий доспех Мрака. С каждым биением сердца чёрная броня всё быстрее обхватывала тело, глухо щёлкала креплениями, соединяла ремни и затягивала цепи.

Это длилось несколько долгих секунд.

И за эти грёбанные секунды я успел вспотеть и продрогнуть от нервного озноба, но когда доспех был готов, я поднялся во весь рост, уже не боясь ни пуль, ни другой атаки от местных. Вряд ли они пробьют даже мой фантомный покров, не то, что доспех: против магии третьего мира людям из четвёртого нечего было противопоставить.

Правда, сражаться с людьми никто и не собирался.

Я подскочил к Броннану, ухватил его за шкирку, прикрыл собой и повёл к стене, где пряталась Хио.

– Сидите тут! Не высовывайтесь! – приказал я им. – Я разберусь и сам за вами приду. Ждите!

Никто их них спорить не стал.

Они замерли у стены, уставившись на мой доспех, ну а я вытянул обе руки вперёд, и в моих ладонях тут же возникли мечи.

Первой задачей было парализовать тех, кто нас обстреливал. Я развернулся и двинулся в ту сторону, откуда летели пули.

По моему доспеху ударили сотни мелких снарядов, они заколотили в каждый сантиметр брони, но даже при таком натиске не смогли пробить первый слой моего фантомного покрова, и я продолжал идти вперёд, опустив мечи клинками вниз.

Шёл прямиком сквозь дым и пулевой град, как бронемашина, навстречу обороняющимся и испуганным людям.

Сколько их было, оставалось предполагать по мощи атак, но явно не слишком много. Похоже, это были всего лишь остатки армейского взвода или местного ополчения, последние обороняющиеся Финнипега.

Наконец я преодолел плотную стену дымовой завесы, но то, что увидел, заставило меня замереть в ужасе.

Финнипега больше не было.

Передо мной предстали развалины города, раскуроченного артиллерийскими снарядами, среди опустевших улиц лежали чёрные хитиновые тела криптоформ, но не только их.

Ещё я заметил пару полусожжённых трупов зарглоков, десятки истреблённых иглокожих волков и каменных быков, а потом, приглядевшись, увидел вдалеке целые груды убитых туннельных кровососов.

Тысячи, а может, миллионы.

По гигантским кучам серокожих сгорбленных трупов сложно было определить число. Таких куч только в районе обзора я насчитал около десятка. При этом сознание невольно нарисовало картину страшнейшей паники, когда на Финнипег обрушилась вся эта армада монстров, от могучих зарглоков до мелких, но быстрых и свирепых, кровососов.