Факультет уникальной магии-4

— Кирочка, да потом посмотришь, — отмахнулась графиня. — Насколько я знаю. Саша не планирует пока из Лейна переезжать, так что у тебя будет возможность полюбоваться местными достопримечательностями. А сегодня у нас и так времени обрез, нужно готовиться к завтрашнему королевскому балу. И сейчас мы…

— Анна Викторовна, — снова перебила я уже на нервах, — ничего с подготовкой к королевскому балу не случится, если мы задержимся здесь ненадолго.

Она посмотрела на меня с легким изумлением. Словно для нее такая моя настойчивость была в новинку.

— Хорошо-хорошо, конечно, — согласилась она. — Если тебе так хочется, можем немного и прогуляться здесь.

— Спасибо, — я в очередной раз мило улыбнулась.

А ведь насколько раньше мне нравилось общаться с графиней! И в живую, и даже в письмах. Она мне казалась даже родным человеком! А теперь… Хотя, наверное, ее тоже можно понять. Как бы она ни грустила о собственной участи в свое время, но сейчас у нее были другие взгляды. Она безмерно радовалась, что Алекс, наконец, женится. И особенно, что на мне. Причем искренне считала, что для меня это настоящий подарок судьбы. Анна Викторовна от всей души желала мне счастья. Но при этом даже не спрашивала, а каким свое счастье вижу я. Наверное, просто в глубине души она чувствовала, что это разрушит придуманную ею идеальную картину. И ни за что не желала с этой иллюзией расставаться.

Я думала, что гильдия архимагов — эдакая закрытая территория, но тут оказалось полно народа. И на площади хватало прогуливающихся, и многие входили-выходили через распахнутые двустворчатые двери. То и дело взгляд натыкался на людей в балахонах с капюшонами. Уж очень они походили на монахов. Но насколько я знала, в этом мире монахов не было.

— Так это служители, — пояснила на мой вопрос Анна Викторовна, пока мы шли ко входу. — И не совсем слуги, но и не совсем полноценные здесь маги. У каждого архимага несколько таких служителей, которых он самолично обучает.

— То есть как бы ученики? — уточнила я.

— Ну да, можно и так сказать.

— Анна! Какая встреча! — к нам спешила пожилая дама. Судя по платью, аристократка. Но при этом поверх была накинута характерная для архимагов мантия.

— Илайя! — радостно улыбнулась ей графиня. — Как хорошо, что ты сегодня здесь! Так, познакомься, это Кирочка. невеста Александра.

С вежливой улыбкой я кивнула в знак приветствия.

— Илайя арт Родент, — высокопарно представилась дама и добавила уже обычным тоном: — рада знакомству!

На этом официальные церемонии закончились. Подруги принялись с энтузиазмом обсуждать завтрашний королевский бал. Я сначала для приличия постояла рядом, мило улыбаясь. Но через пару минут вежливо произнесла:

— Прошу меня извинить, но я вас ненадолго покину. Хотелось бы немного здесь прогуляться, полюбоваться архитектурой.

— Да-да, Кирочка, конечно, — без проблем отпустила меня Анна Викторовна. — Только смотри не заблудись. Я тебя здесь ждать буду.

— Скоро вернусь, — пообещала я и направилась к распахнутым двустворчатым дверям. Старалась особо не спешить, чтобы это не выглядело подозрительно. И так ведь знала, что тиун и сейчас следит за мной.

В здании оказалось довольно прохладно после царящего снаружи летнего зноя. Просторный холл не уступал размерами университетскому. А в самом центре и вправду высилась статуя. Правда, тут Ферида гораздо меньше походила на Мирабель, но все равно сходство черт лица явственно угадывалось.

Вокруг хватало снующего по своим делам народа, так что я преспокойно, как бы прогуливаясь, подошла поближе к статуе. Конечно, никаких явных указаний тут не имелось. Я трижды обошла вокруг постамента, но так ничего примечательного и не обнаружила.

Единственная высеченная здесь надпись гласила "Ферида арт Таффи". И все, больше никакой конкретики. Хотелось взвыть в полный голос и одновременно расплакаться от разочарования и зарождающейся паники. Ведь Мирабель оставалась моей последней, пусть сомнительной и призрачной, но все же надеждой! А теперь…

Меня резко схватили за руку и потянули в сторону. Я очутилась в толпе проходящих мимо служителей. И глазом моргнуть не успела, как на меня нахлабучили мантию с обширным капюшоном. Но больше всего поразило другое. Я осталась возле статуи! То есть я видела там сейчас саму себя! Та я неспешно прогуливалась, с довольно скучающим видом поглядывала по сторонам.

— Только не думай сейчас в ужасе закричать, — раздалось хихиканье из-под капюшона того служителя, который как раз крепко сейчас меня держал за руку. Хотя, скорее, служительницы. Учитывая голос и явно хрупкое телосложение, пусть и скрываемое сейчас балахонистой магией.

— Что вообще происходит? — обеспокоенно прошептала я. — Вы кто?

— Ты же хотела меня найти, — из-под капюшона на миг блеснули большие голубые глаза с тем самым кукольным выражением, которое я видела только у одного человека. — А я ждала тебя.

— Мирабель? — выдохнула я, даже не зная больше радоваться или изумляться.