Факультет уникальной магии-4

Учитывая, как чуть ли не прожигал меня взглядом Алекс, тут и без слов было ясно, что он о моей внешности думает. Ну да, в шикарном платье, с драгоценностями, идеально уложенными волосами я выглядела довольно эффектно. Вот только чувствовала себя эдаким красиво упакованным подарком. И больше всего пугало, что Алекс уже на грани того, чтобы развязать ленточку, порвать оберточную бумагу и…

Новый виток восторженной речи Анны Викторовны опять прервал мои мрачные размышления.

— Кирочка. милая, поверь, тебе не стоит волноваться. Тем более бал уже для тебя не первый. Всем тонкостям этикета я тебя обучила. Так что все пройдет просто идеально! Александр! — возмутилась она. Вообще, как я заметила, называла его полным именем только в порыве поругать.

— Что? — без какого-либо интереса отозвался он.

— Ну ладно Кирочка волнуется, но ты-то что такой мрачный и молчаливый? Если вы всего лишь перед королевским балом оба так переживаете, то, что перед вашей свадьбой будет?

Похоже, эта тема достала даже Алекса. Он терпеливо пояснил:

— Никто ни о чем не переживает. Мы оба прекрасно знаем, что все пройдет идеально.

Благо, графиня не успела ввернуть в десятый раз "А почему вы тогда такие хмурые?" — карета в этот момент как раз остановилась напротив широких ступеней дворца.

Здесь уже было полно других шикарных экипажей. К распахнутым дверям поднимались разряженные аристократы. И отчетливо слышалось, как вовсю уже играет оркестр.

Алекс вышел из кареты первым. Помог выбраться Анне Викторовне, подал руку мне. Вот такая мелочь, но я на миг даже замерла. Я просто-напросто боялась. Ведь все последние дни Алекс вообще не прикасался ко мне. И сейчас я опасалась своей реакции. Вдруг презираемые мною чувства, несмотря ни на что, не загнулись? Вдруг одно простое прикосновение может снова их пробудить?

Алекс понял. Он явно понял все, что всколыхнулось во мне за миг промедления. Даже усмехнулся. В до этого мрачном взгляде теперь открыто читалось торжество. Он же так хотел моих истинных эмоций и вот. пожалуйста, успел уловить. И сейчас мне стало еще страшнее. Ухватившись за нить этого мимолетного успеха, Алекс уж точно не упустит возможность размотать клубок моих чувств до конца. И как можно скорее. Похоже, сразу после бала мне не избежать выяснения отношений…

Он не стал дожидаться, сам решительно взял меня за руку. Может, конечно, нотки приятной взбудораженное™ просто-напросто затмила бушующая сейчас злость? Нет… Я едва не расхохоталась. Все, Алекс! Вот ты и проиграл! Я ничего к тебе не чувствую! Если, конечно, не считать ненависти, отвращения и презрения.

Но я не показала своего злорадства. Умудрилась сохранить предельно невозмутимый вид. Ну все, теперь можно не ужасаться, что я саму себя предам. Если только вновь не вмешается ментальная магия…

Два часа на балу. Два часа пустых светских разговоров и фальшивых улыбок. В общем, два часа потерянной жизни. Благо, все-таки Алекс не стерег меня цербером, его постоянно отвлекали. Но мне и так по за глаза хватило того времени, что мы были рядом. Даже во время танца он прижимал меня к себе чересчур близко. Складывалось упорное впечатление, что он готов вот-вот утащить меня отсюда, но что-то его все же удерживает. Может, по этикету нельзя покидать бал раньше определенного момента. Хотя вряд ли Алекс так уж трясся над подобными правилами.

Но зато в происходящем нашелся и весомый плюс. Я даже ненадолго оставалась одна. Анна Викторовна общалась со своими светскими подругами, Алекс обсуждал деловые вопросы. Я сначала хоть и стойко держалась рядом, но, думаю, он и сам прекрасно догадывался, что мне эти его переговоры совершенно неинтересны. Даже смилостивился, оставлял меня наедине. Пусть и среди толпы, но хоть без его общества.

Король, конечно, тоже на балу присутствовал. Мунд вот вообще не изменился. Такой же веселый и беззаботный. Вспомнилось, как во время прорыва изнанки королевский советник Бранден, и по совместительству друг Алекса, ему приказывал. Ну, тут понятно все, из одной они шайки. Точнее, Ордена. Управляют королем как марионеткой.

Пока, получается, я уже вычислила трех из них: сам Алекс, Бранден и Исен — тот самый аристократ, который был на балу в Вестсаре, да и на корабле тоже. Сейчас он и тут присутствовал. Даже отвесил мне комплимент:

— Алекс, твоя невеста все прекраснее и прекраснее. Милая, Кира, быть может, судьба ко мне милостива, и у вас есть сестра-близнец? — и все это с милейшей улыбкой.

Ну-ну. В глаза улыбаются, а ведь наверняка или Исен, или Бранден и нанимали Мирабель и того стража, чтобы меня убить. Даже возник порыв рассказать обо всем этом Алексу, но я вовремя сдержалась. Ведь последует вполне закономерный вопрос: откуда я знаю. Так что пусть и дальше глава Ордена Заката пребывает в неведении, заодно и мои тайны сохраняться.