Факультет уникальной магии. Книга вторая

Гран, Дарла и Тавер уже ждали здесь. Еще присутствовали родители Мили, та странная бабуля и старший брат невесты. Хотя я не сомневалась, что Реф не придет, он все-таки тоже присоединился. Правда, его невозмутимость неуклонно граничила с мрачностью. Может, его просто мое решение остаться покоробило.

Все собравшиеся встали на некотором отдалении от песочного круга, по периметру. Аниль стояла рядом со мной и едва слышным шепотом предупредила:

- Тут громко разговаривать нельзя, если что.

Я в ответ лишь кивнула.

Как раз сейчас из дома появились идущие, держась за руки, жених и невеста. Они встали в центре песочного круга. Причем, те шаги на песке, которые они оставили, исчезли сами собой. Вейнс оглянулся на старушку-прорицательницу, и от нее к нему пролеветировала длинная заостренная палка из белой древесины, вся испещренная рунами – возможно, просто такой тонкий посох.

- Это артефакт какой-то? – шепотом спросила я у Аниль.

Та покачала головой:

- Нет, просто ритуальная принадлежность, никаких магических свойств у нее нет.

Вейнс и Мили взялись за это подобие посоха и вместе принялись рисовать на песке руны по кругу. Я все это время чувствовала взгляд Рефа, но мое внимание целиком и полностью занял происходящий ритуал. В душе отчего-то начало нарастать невнятное предчувствие.

Несколько минут ушло, чтобы начертить руны в два круга, один в другом. Жених и невеста стояли в самом их центре. Онивзялись за руки, Вейнс что-то тихо произнес, и руны начали загораться одна за другой. А меня буквально на месте оглушило осознанием.

- Аниль, - голос дрожал, - так всегда происходит?

- Ну да, - кивнула целительница, - это традиционный древний ритуал, сочетания узами брака.

У меня даже перед глазами чуть потемнело. Благо, рядом как раз росло дерево, я прислонилась к его стволу, чтобы не упасть. В памяти раз за разом вспыхивало отпечатавшееся до мельчайших деталей воспоминание…

Я молча смотрела на Рефа. Как же мне хотелось ему довериться… Но сколько раз уже этот мир учил меня, что нельзя никому доверять. Да только все равно в сложившейся ситуации мне надеяться было больше не на кого. Прошептала:

- Хорошо, я согласна.

- Не бойся, - Реф мягко улыбнулся, - ты не пожалеешь о своем согласии. Я никогда не использую власть клейма против тебя или твоей воли. Клянусь тебе в этом…

…Ритуал решили проводить на краю пустыря у самого леса.

- Нужно начертать круг рун, - пояснял Реф, выбрав подходящую палку. – Причем вместе.

Я держала палку, Реф мою руку, и таким образом в свете нескольких парящих сполохов мы методично выводили наземле витиеватые руны. Я не понимала их смысла. Мне оставалось только верить Рефу. И я ему верила, отчетливо чувствовала, что он и вправду искренне хочет помочь.

А он все мне в процессе пояснял:

- Вязь рун идет в два ряда. В первом твое согласие. Конкретно говорится: «Я отдаю себя тебе и разумом, и телом в полную власть твоей воли». Во втором мое согласие: «Я присваиваю тебя себе и разумом, и телом в полную власть моей воли». И теперь, смотри, следом уточнение «Но вовеки и впредь не причиню тебе своей волей зла и страданий». А в последнем внутреннем круге уже завершающее. С одной стороны твое: «Я отныне твоя», а с другой мое: «Ты отныне моя». Так, с рунами на этом все.

Мы встали в самом центре рунного круга.

- Кира, ты как? – внимательно смотрел на меня Реф.

- Боюсь. Очень, - судорожно призналась я.

- Не доверяешь мне? – спросил он как бы между прочим, но я чувствовала, что ему очень важно знать ответ.

- Мне больше некому доверять, кроме тебя, - тихо произнесла я. – Ты же сам это прекрасно понимаешь…

… Реф что-то тихо произнес, и тут же одна за другой начали сверкать начертанные руны. Сначала во внешнем круге, потом и во внутреннем. И когда засияла последняя, меня пронзила невыносимая боль…

Такого я не ожидала совсем. Но теперь сложившаяся в голове картина давила своей неумолимой жестокой ясностью. Открыв глаза, я встретилась взглядом с Рефом. Да, он все это время следил за мной, каждое мгновение чужого ритуала следил за моей реакцией. Может, рассчитывал, что я так и не догадаюсь? Что у меня вообще память короткая? Или что не слишком-то разбирающаяся в магии я, как обычно, не смогу понять? Но тут бы и любой идиот догадался, что ритуалы абсолютно идентичны. Пусть без посоха и белого песка, но суть-то не в них, они лишь, так сказать, декорации для торжественности. Да и руны были те же самые! Теперь-то после мытарств с переводом фолианта я в них разбиралась.

Вот почему Реф так хотел увести меня отсюда до ритуала! Он прекрасно знал, что я все сразу пойму!

Я не стала дожидаться завершения церемонии, резко развернулась и поспешила обратно в дом. Реф нагнал меня в пустующем коридоре и схватил за руку. А я едва сдерживала слезы обиды и злости.

- Отпусти, - процедила я сквозь зубы.

- Не думал, что ты так отреагируешь, - Реф и сам, похоже, едва сдерживал какие-то эмоции.

- А как я должна была отреагировать? – я едва не задохнулась от возмущения. – Так ничего и не понять, да? Что, Реф, это тоже из разряда «Ой, я случайно забыл тебе сказать»?