Факультет уникальной магии

Еще несколько мгновений — и перед нами возвышался Дом. Совершенно такой же, каким был до пожара. Даже выбитая Зулей дверь красовалась на месте. Если бы не по-прежнему нависший магический барьер, можно было даже усомниться, а не приснилось ли вообще все это.

Дверь отворилась, и на крыльце возник мерцающий Алем. Чуть ворчливо, но все равно по-доброму произнес:

— Ну и долго вы еще снаружи зябнуть собираетесь?

ГЛАВА 22 О ЖУТКОМ ЗЕЛЬЕ БЕСТОЛКОВОГО НАЗНАЧЕНИЯ И ТОТАЛЬНОМ НЕВЕЗЕНИИ

— И ты можешь магически истощить кого угодно? — Тавер сыпал вопросами. — Даже ректора? Тогда почему ты до сих пор ничего такого не сделал?

— Ну, во-первых, для этого нужен специальный ритуал, — ответил Реф явно нехотя и уклончиво.

— А во-вторых? — не унимался артефактор.

— Мне лень.

— Прямо-таки вся философия жизни в двух словах. — Дарла вяло попыталась пошутить, да только даже у нее сейчас настроение было совсем не радужное.

Мы все сидели в гостиной, спать явно никто не собирался. И только воодушевленный Алем носился по Дому, хватаясь за все подряд. Интересно, теперь дух выглядел иначе. Уже не древним стариком в лохмотьях, а таким кругленьким мужчиной лет пятидесяти в идеально выглаженном парадном камзоломе. Одеждой он походил на дворецкого, но у меня почему-то упорно крутилось в голове сравнение с трактирщиком. Таким жизнелюбивым, гостеприимным и болтливым.

— Ты сильно-то не усердствуй, — окликнул его Гран. — Нельзя, чтобы кто-нибудь догадался, что ты от магического запрета избавился.

— Ну ладно, снаружи останется все как прежде, — пообещал дух, — но внутри-то дайте мне наконец все в нормальное состояние привести! Я столько лет мучился от невозможности ничего сделать! А теперь, раз я снова в своей власти, просто обязан вернуть Дом в достойный вид!

Чтобы с ним больше никто не спорил, он тут же втянулся в потолок. Видимо, спешил похозяйничать в спальнях.

Я сидела на диване рядом с Рефом. Он держал меня за руку, и уже за одно это я была очень ему благодарна. Пусть даже завтра он снова станет холодным и презрительным, но сейчас я уж очень нуждалась в его поддержке.

Само собой, Рефу пришлось рассказать ребятам, кто он на самом деле. Хоть им явно было немного не по себе от столь неожиданной и пугающей правды, но восприняли ее все же более-менее спокойно. И, конечно же, пообещали сохранить это в тайне.

— Ладно, с этим понятно, — вздохнул Гран. — Но вот пожар…

— Да что тут гадать, — лицо Рефа приобрело ожесточенное выражение, — вы сами посудите. Мы вернули наш герб на монумент, мы лидируем в турнире. Было бы даже странно, что после такого нас оставили бы в покое. Но даже я не думал, что пойдут на подобные меры.

— И что же, ректор или король вот так вот просто приказали нас заживо сжечь? — усомнилась я.

— Да вряд ли, конечно, — неуверенно пробормотал Гран.

— Само собой, нет. — Реф явно с трудом сдерживал кипящую злость. — Скорее всего, было просто сказано, мол, совсем эти уникальные маги обнаглели, надо найти на них управу. А Эрвин с дружками эту «управу» придумали и осуществили. Причем им явно из других команд помогали. Такой нерушимый барьер может создать лишь старшекурсник-артефактор, наслать беспробудный сон — это уже по части целителей, а уж для призыва и воплощения магического огня все виды магии нужны.

— Нашли бы завтра пепелище, — пробормотала Аниль, — и еще нас бы посмертно обвинили, что это мы как-то по неосторожности пожар устроили, а значит, сами в своей гибели виноваты.

— Во-во, — со вздохом подтвердил Тавер.

— Это-то все понятно, но дальше как нам быть? — Дарла скрестила руки на груди. — Еще три состязания впереди. У нас есть все шансы такими темпами до финала уж точно не дожить.

— Ой, ну чего вы теперь переживаете, — с потолка свесился Алем. — Сейчас, когда я в полной своей силе, никто ничего Дому не сделает. Так что тут вы в полной безопасности. Посреди дня нападать на вас уж точно никто не рискнет, ну а ночью здесь будете.

— Алем, — спохватилась я, — а ты можешь создать в Доме дополнительную комнату?

— Могу. — Он с готовностью кивнул и вполне серьезно уточнил: — Вам с Рефом уже требуется отдельная спальня?

Я чуть воздухом не подавилась. Благо никто из ребят хихикать и развивать тему не стал. Чувствуя, что на щеках выступает предательский румянец, я спешно пояснила:

— Алем, да я про Зулю! Ну что он у нас все на улице да на улице.

— Ай, его теперь внутрь и не заманишь, — возразила Дарла. — Зуля — вольный птиц. Он то в лес убежит, то на свалку, то к друзьям на кладбище. У него же теперь непомерная радость — настоящий значок, вот всем его и демонстрирует. Тем более ведь Вейнса сейчас ищет. Сегодня по чистой случайности задержался. Хотя, говорит, купол и следом огонь появились настолько быстро, что он даже толком ничего сообразить не успел.

— В другой раз нам может так не повезти, — тихо произнесла Аниль.

— Другого раза точно не будет, — с мрачной уверенностью возразил Реф. — Мы этого не допустим. Так?

— Так, — решительно отозвался Гран. — Пусть только рискнут еще раз сунуться.