Факультет

– Мне кажется, или я схожу с ума? – Кирилл всеми силами старался не отключиться. – Такое чувство, что какой-то адский маньяк создал машину времени, установил ее прямо в аудитории и теперь проводит над нами эксперимент: сколько студенты выдержат напор средневекового мракобесия.

– Ты, вот ты! – голос Палача выдернул его из состояния полудремы. Кирилл открыл глаза и увидел, что указующий подрагивающий палец Иоганна Шварца-Брно Пустовойского готов вонзиться ему в грудь. – Я вижу, тебе не интересна мудрость веков! А раз так, то отсюда два вывода: ты либо всё знаешь, либо настолько туп, что тебя следует немедленно исключить!

При слове «исключить» Палач перешел на визг, от которого, казалось, лопнут не только барабанные перепонки всех присутствующих, но и взорвутся лампы под потолком. Кирилл опустил голову – честно, он не знал, что отвечать. В нем кипела лютая злоба, которая могла в любой момент вырваться наружу, и самое малое, что он сделает, так это пошлет этого якобы «преподавателя» куда подальше! А ведь может и не сдержаться, и тогда вообще – последствия будут самыми печальными!

– Допустим, ты именно всё знаешь! – Пустовойский не собирался останавливаться, – тогда для начала три вопроса:

– что такое испанский башмачок?

– что такое нюрнбергская дева?

– что такое кошачья лапа?

Кирилл угрюмо молчал – у него не было ответов. Впрочем, про башмачок он где-то слышал (или читал), но ничего определенного сказать не мог. Хотя! – отдаленные воспоминания пробудились у него в голове. Точно! Испанский башмачок упоминается в одном из романов Дюма – как орудие изощренной пытки.

– Орудия пыток! – Кирилл заставил себя поднять голову и прямо взглянуть в глаза Палачу. Отступать ему уже некуда – так почему бы не попробовать исправить ситуацию?

– Да, орудия пыток! Но чтобы ответить, особого ума не надо! А я хотел бы услышать конкретику, принцип действия, а самое главное – почему святая инквизиция их применяла, и разве не благодаря им диавольские отродья были загнаны в свои поганые смрадные дыры и оказались неспособными смущать неискушенные умы добропорядочных граждан своими черными мессами? Впрочем, ладно! – Палач неожиданно сменил гнев на милость. – Мне доставит большее удовольствие рассказать об этом самому! А ты пока подумай о своем будущем! Подумай, насколько оно печально и насколько бесперспективно!

– Итак, коли уж мы заговорили о пыточных механизмах, то, конечно, вы должны знать, что применялись они исключительно из-за человеколюбия, которым всегда отличалась святая церковь. Как я уже сказал, согласно третьему постулату, чтобы очиститься, плоть необходимо принести в жертву – предать железу и огню! А кому необходимо очищение прежде всего?

Пособниками и жертвам Сатаны, колдунам и ведьмам, антихристам и еретикам! И церковь всегда откликалась на крики о помощи, не жалела сил, пытаясь спасти заблудшие души, и отправляла лучших своих сынов для борьбы с земными проявлениями темного властелина!

И лучшие инженерные умы того прекрасного времени – времени борьбы и побед, времени страданий и поразительных чудес, работали над усовершенствованием так называемых орудий пыток, а на самом деле – орудий воскрешения духовности! Что ж, перейдем непосредственно к ним, и чтобы сдать зачет (как жаль, что не полноценный экзамен!), вам нужно знать их назубок!

НЮРНБЕРГСКАЯ ДЕВА

Полноразмерная фигура человека – из металла или дерева, полая внутри. Часто стилизовалась под изображение женщины XVI века. Внутри снабженная многочисленными острыми шипами. Ведьму закрывали, и шипы пронзали ее тело – так, что ни один из жизненно важных органов не был задет, поэтому у нее хватало времени подумать о совершенных грехах и раскаяться. Самая первая «дева» была применена в 1515 году в подземелье секретного суда в Нюрнберге – отсюда и название. Отличный инструмент – гениальная находка предков!

МОЛИТВЕННЫЙ КРЕСТ

Изобретение наших австрийских друзей – тогда они были подданными Священной Римской Империи. Эффективнейшее приспособление для фиксации оскверненных тел в позе покорности и смирения. Очень мягкий и человечный механизм – отступивших от праведного пути заковывали в молитвенный крест и оставляли подумать о своем неподобающем отношении к жизни на пару-тройку недель. Всего-то! Почти как отпуск на Канарах!

АИСТ

Аутентичное итальянское изобретение. Но, например, англичане со свойственной им вульгарностью почему-то называли его «Дочерью дворника» – логика непонятна, как и многое в Англии вообще.

Представляет собой железную полосу, с помощью которой голова, шея, руки и ноги фиксировались в таком положении, что спустя несколько минут у виновного проявлялся сильнейший мышечный спазм в области живота. А потом спазм охватывал конечности и все тело, и вуаля – через полчасика готов голубчик! Полное безумие и почти нечувствительность к физической боли! Следовательно, можно переходить к дальнейшим очищающим процедурам!

ВИЛКА ЕРЕТИКА