Ванесса внимательно просканировала толпу и нечестиво улыбнулась.
— Сексуальная туристка в розовом платье, — она указала на парочку за дальним столиком.
— Дэнни, и как ты позволяешь своей девушке всю эту лесбийскую хрень? Ее парень, — парировала Кэролайн, направляясь к столику.
Парочка сидела за столиком и совершенно не обращала внимания на окружающих. Они держались за руки и, скорее всего, были туристами.
— Кхм-кхм, — откашлялась она, привлекая внимание пары к себе. — Извините, что прерываю вашу идиллию, но мне нужно, чтобы ты, красавчик, и твоя подружка помогли мне и этому недоразумению, считающему, что она знает все лучше всех, решить один маленький спор.
Краем глаза она заметила, что Ванесса ничего не сказала, лишь хмыкнула.
— Это какая-то телепередача со скрытой камерой? — в смятении задала вопрос блондинка.
Кэролайн закатила глаза.
— Вот из-за таких, как она, все думают, что девушки со светлыми волосами недалекие. — Крис снова захохотал, а Джимми ткнул его в бок, предупреждая, что все это не шутки. — Нет, милая, — начала втолковывать ей Кэролайн, как будто та была пятилетним ребенком. — Это не телепередача, поэтому заткнись и делай все, что я скажу.
Зрачки вампирши начали расширяться, когда она применяла внушение, и краем глаза Кэролайн заметила, что Ванесса смотрит на нее с восхищением в глазах. Нужно будет научить их внушению чуть позже, подумала вампирша.
— Ты и твой друг будете делать все, что я скажу, беспрекословно. Поэтому сейчас вы оба подниметесь и выйдете через черный вход в переулок, — блондинка очаровательно улыбнулась, — я заплачу по счету.
Пара как в тумане поднялась со своих мест и двинулась к черному входу, а Кэролайн достала из сумочки две купюры по сто долларов и небрежно бросила их на стол.
Мгновение спустя все семеро стояли в переулке за «Руссо», и Кэролайн невольно вспомнила, как Клаус буквально выволок ее из этого переулка год назад. Тогда она убила пять человек. Она резко мотнула головой, избавляясь от воспоминаний.
— Передумала? — задала вопрос Ванесса.
— Я дам тебе фору в несколько глотков, — Кэролайн небрежно махнула рукой, показывая свое превосходство.
— Ставлю десять баксов на Кэролайн, — весело прошептал Крис Джимми.
— Я пас, — напряженно процедил его друг.
— Вы оба, — Кэролайн со знанием дела окинула пару взглядом, снова внушая им. — Молчать. Ни звука. И не бойтесь. Больно не будет, — она поддела рыжую, — по крайней мере от меня.
Без лишних слов Ванесса быстро прокусила сонную артерию девушки. Вампирша стала жадно глотать первые капли, как будто весь мир перестал существовать для нее.
Еще секунда, и Кэролайн сделала так же.
Она уже и забыла, какова на вкус человеческая кровь. Теплая, сочная, опьяняющая и безумно вкусная. Кровь из пакета в сравнении с ней ничто. Как только ее клыки прокусили сонную артерию, она забыла о своем раздражении. Ярость, преследовавшую ее целый день, смыло как рукой. Ничто не имело значения. Только пульс на ее языке и теплая жидкость, которая давала неописуемое наслаждение…
Вдруг ее откинуло к стене. Кэролайн сильно ударилась и почувствовала, что от удара каменная кладка за ее спиной треснула и на пол посыпалось несколько камней. В глазах все расплылось, а в ушах шумело. Она еще не отошла от эйфории, которую принесла ей кровь, и окончательно из транса ее вывел звонкий голос с растянутыми гласными.
— Какого кровавого черта ты творишь, Кэролайн?!
Ребекка в ярости смотрела на нее, а чуть позади первородной стоял Саймон. Кэролайн могла видеть, что он смотрит на нее с разочарованием, которое было буквально высечено на его лице.
Блондинка понемногу начала приходить в себя и осмотрела картину переулка. Внутри у нее все похолодело. Что она натворила? Парень, кровь которого она пила еще несколько секунд назад, лежал на земле без сознания, а девушка Ванессы была мертва.
Сама рыжая лежала чуть поодаль. Дэнни стоял на коленях перед ней и пытался привести ее в чувство. Джимми и Крис со страхом уставились на Ребекку, которая буквально вибрировала от гнева. Кэролайн еще ни разу не видела ее такой.
— Ребекка, я… — начала вампирша.
— Вон, — древняя даже не посмотрела на «новеньких», но они сразу же поняли, что это было адресовано им. — Все пошли вон, я сказала! И только попробуйте вякнуть об этом кому-нибудь! Я лично разбросаю ваши кишки по Новому Орлеану! — скомандовала первородная.
Четверка мигом испарилась из переулка, оставив подруг и Саймона наедине.
— Ты из ума выжила, Кэролайн? — гневно сверлила ее взглядом Ребекка. — Что с тобой?
— Помоги ему, Бекс, умоляю, — Кэролайн беспомощно смотрела на парня, из шеи которого не переставала идти кровь. Результат ее стараний.
Внезапно вампиршу затошнило.
— Что я натворила? — тихо прошептала она.
— Саймон, займись им, — скомандовала Ребекка вампиру.
— Что я наделала, Бекс?! — словно сама к себе обращалась блондинка. Она сидела на грязной земле переулка, в ужасе смотря перед собой. Руками зарывшись в волосы, Кэролайн качалась из стороны в сторону, как в трансе.
— Да, черт возьми, что ты сделала? — закричала Ребекка.