Вскоре лазер потух, а рог Лиры засветился жёлтым. Достаточно было одного лёгкого рывка телекинезом, чтобы разрезанная почти на отдельные части броня слетела на пол с тела синей кобылы.
То же самое единорожка проделала затем и с бронежилетом Скайблума.
Сопровождаемая четырьмя кибергулями, она отошла с линии огня — и поймала взгляд, полный ненависти, брошенный на неё Космик.
— На этот раз вас уж точно никто не спасёт, — прошипела она и, повернувшись к своим стоявшим с оружием наизготовку бойцам, скомандовала: —
Сейчас у Космик действительно перед глазами пронеслась вся её жизнь. Мгновение растянулось, будто резиновое. «Удивительно, сколько всего можно запихать в такой маленький промежуток времени».
Спасения не было. Она это знала.
Они
Но до последнего не хотели верить.
Кибергуль напротив неё гадко усмехнулся. Оранжево-коричневый земной пони с облезлой кожей, обезображенный усилениями Лиры по всему телу.
А затем он дотронулся зубами до тросов своего боевого седла с двумя штурмовыми винтовками.
И ударили выстрелы.
Вот только… не совсем с той стороны, как ожидалось.
Отсутствующим взглядом Космик наблюдала за тем, как головы гулей напротив неё со Скайблумом взрываются брызгами бледной и вязкой сукровицы — а тела под действием инерции пуль падают на пол.
Где-то за тысячи миль оборвался истошный визг Эми и хрип Наклза.
Сверкнуло несколько плазменных вспышек — и трое из «расстрельной команды», стоявшие уже ближе к Сонику, вмиг превратились в лужи зелёной слизи.
Разинув в изумлении рот и выпучив глаза, Космик повернула голову — и увидела саму себя и Соника на той самой круглой платформе, где только что никого не было!
На той,
Не веря своим глазам, земнопони дёрнула головой и посмотрела на «изначального» Соника. Но висевший в цепях синий ёж, которого, как и Скайблума с Космик, не тронули выстрелы, с точно таким же обалделым видом таращился на свою точную — но, в отличие от него, свободную копию.
Внимание гулей тут же переключилось на двоих прибывших. Правда, те из немёртвых пони, кто находился дальше, всё-таки успел выпустить несколько пуль по беззащитным пленникам, и пол в том месте был залит кровью.
Вторая Космик стреляла как сумасшедшая. Постоянно уклоняясь от пуль и перекатываясь по полу, она время от времени успевала нажимать кнопку активации ЗПС — но и без этого удивительным образом оставалась
Тем временем несколько сгустков плазмы полетело в Лиру. Единорожка создала перед собой щит, о который они разбились, и попыталась выцелить второго Соника из своего игольника. Но синий ёж вдруг отбросил винтовку — а затем размытым силуэтом понёсся прямо на Лиру!
Маленький пистолет, выпущенный из магической хватки, улетел в сторону. Прогремел оглушительный удар — это Соник на полном ходу вдавил Лиру в обшитую металлом стену.
Теперь ёж стоял над, казалось бы, бесчувственной единорожкой, чьё обмякшее тело торчало из глубокой вмятины, и тяжело дышал. Внезапно он задрал лицо к потолку и закричал, как от невыносимой боли. Взглянув на истекающие кровью тела его друзей, Космик поняла, что ему было отчего впасть в отчаяние.
И тут произошло нечто.
Кольца, до этого просто валявшиеся россыпью на полу, ни с того ни с сего начали светиться. Сияние всё усиливалось — и вот они вспыхнули ярким белым светом! От каждого кольца метнулась к Сонику тонкая ниточка света…
И ёж преобразился.
Теперь его иглы не были синими — а сверкали золотом. И огромные глаза — даже больше по размеру, чем у Космик и других пони, — взирали на мир зрачками не с зелёной, а красной радужкой.
«Супер-Соник. Именно в этой форме он победил Эггмана в прошлый раз. Тейлз рассказывал…»
Вопль отчаяния теперь уже золотого Соника незаметно сменился яростным рыком. Ёж медленно замахнулся кулаком в измазанной кровью белой перчатке, явно собираясь вмять Лиру в стену раз и навсегда.
Космик затаила дыхание. Неужели сейчас всё наконец-то закончится?..
Но её надежды были преждевременными.
Кулак Супер-Соника и правда влетел в стену с силой, во много раз превышающей удар кувалды. Во все стороны полетела бетонная крошка и осколки металла.
Однако Лиры там больше не было.
В последний момент единорожка увернулась от удара, выскочив из проделанной её же телом вмятины. Золотой ёж, рыча, тут же повернулся к ней. А затем прыгнул.
То, что началось дальше, иначе как танцем Космик не могла назвать. На головокружительной скорости ёж и немёртвая пони сошлись в ближней схватке. Лира вновь выпустила из стальных копыт пальцы — и теперь сражалась врукопашную наравне с Супер-Соником.