Единорог был весь напряжён, от его сияющего рога можно было едва ли не прикуривать — но на его лице застыла неверящая, радостная улыбка.
Космик подошла к нему — и поняла, на что он так смотрит. На искромсанной лазером броне синей пони можно было увидеть коротенький шов, будто спаянный заново.
— Я вспомнил… я вспомнил… — бормотал жеребец. — Лайфблум… прости. Как же мне тебя не хватает…
— Он в Тенпони, работает в клинике Хелпингуфа, — сказала Космик. — С ним всё в порядке. И в постели он, кстати, тоже ничего.
Скайблум поднял на неё изумлённый взгляд. Свечение его рога погасло.
«Блин. Вырвалось».
Космик положила копыто ему на плечо.
— Как-нибудь, обещаю, ты сможешь с ним вновь увидеться. Потому что Республика — это мы. Пока мы живы, мы можем всё. А теперь давай, — она указала на броню. — Делай что должен. И будь что будет.
Скайблум кивнул и напрягся снова, зажмурившись и стиснув зубы от усилия. На лбу у него выступил пот — но уже через считаные мгновения полоска срастающегося шва брони потянулась дальше.
Космик следила за этим с молчаливым благоговением. Не обладая магией, синяя земнопони в глубине души до сих пор воспринимала её как чудо.
Наконец обе брони стали обратно целыми.
Скайблум тяжело дышал, утирая копытом испарину на лице. Космик даже стало его немного жалко. Но, с другой стороны, оставаясь здесь, в будущем, единорог не подвергал себя такой опасности, как они с Соником, отправляясь опять на бой с Лирой.
— Спасибо. Ты нас очень выручил, — сказала она единорогу и облачилась в свою броню. Затем повернулась к ежу. — Ты готов?
— Да, — ответил тот, сжимая в руках плазменную винтовку. На его лице застыла мрачная решимость. — Я размажу эту мразь. Ты видела как.
— Видела, — кивнула Космик. — Поэтому и знаю, что мы сможем.
— Вот только… — Соник почесал в затылке. — Я всё понять не могу: как кольца сделали меня Супер-Соником? Шедоу же уничтожил Изумруды…
— Да, но их сила могла вырваться наружу, — сказал второй Соник, подходя к ним. — И раз уж мы с тобой здесь единственные, кто хоть однажды её использовал, то она могла влиться в нас, смешавшись с энергией в иглах. А кольца среагировали как активатор для её пробуждения.
— Ты заговорил прямо как Тейлз, — усмехнулся «оригинал». И тут же погрустнел, вспомнив друга.
— Сейчас за него она, — махнул рукой двойник в сторону второй Космик, разбиравшейся с терминалом. — А мы — все остальные.
— И то верно.
Два одинаковых синих ежа дали друг другу «пять», и один из них — тот, что держал винтовку, — вслед за «изначальной» Космик направился к платформе перемещения.
Сверху над металлическим диском, установленным на сложно устроенном основании, нависала какая-то воронка — очевидно, и создававшая возможность для переноса.
Космик сглотнула. Ей впервые предстояло отправиться в
Но разве до этого она не прошла и без того невообразимую цепь испытаний? Выживание раненой в Пустоши, попытку суицида, дождь из спрайт-ботов Спайка? Вечнодикий лес, потом заточение — и разгром её родного города? Битву со Стальными Рейнджерами… и смертельный ад подземелий Лиры.
Побывав в передрягах, она была готова встретить ещё одну.
Если она протагонист, то она добьётся успеха.
Вторая Космик улыбнулась им с Соником со своего места. А затем ввела код и нажала на кнопку запуска.
Гудение реактора вмиг стало из тихого надсадным. Колба с синей иглой заискрила молниями. Даже сквозь тёмное стекло было видно, как над матрицей заклинания собирается непредставимо мощный заряд энергии.
Воронка над головой засветилась ровным голубым сиянием. И тут же сверху из камеры реактора прямо в матрицу ударил невыносимо яркий луч света!
— Поехали… — донёсся до путешественников голос второго Соника.
А потом мир исчез в яркой вспышке.