После осмотра у доктора и назначения соответствующего лечения они собрались в бывшем кабинете Старейшины. Уайт со вздохом облегчения плюхнулась в огромное кресло прежней начальницы, оттолкнувшись от пола здоровой ногой и закрутившись на месте. Восседая на этом импровизированном троне, единорожка забывала о боли. В нем она чувствовала себя богиней, легким движением ноги отправляющей в бой грозную армаду, способную сравнять с землей любого противника. Накачанная наркотиками кобылка позволила внутреннему жеребенку выйти наружу. Она ничем особо не выделялась: судя по всему, перед совещанием закинуться решили все.
Арчер откуда-то притащил себе целый диван, на котором единолично развалился, никого к себе не подпуская. Как ехидно заметил грифон, он сегодня единственный работал, поэтому ему полагаются льготы.
Грею и Шэд пришлось удовлетвориться сиденьями для гостей. Пришедшая с Уайт кобылка осталась стоять в углу. Их гостья не снимала плаща, но датчики Спектра смогли достоверно определить расу и пол неизвестной. Молодая зебра.
«Очередная полосатая, в последнее время я вижу их слишком часто».
Пегас невольно поежился, вспомнив Зекранту.
— Я решил не звать Гильду, ей нужно побыть в одиночестве. — Грей прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Ему приходилось пробиваться сквозь царившую в голове пелену. — Уайт, где ты была?
— Меня спасла… М… — Единорожка продолжала медленно кружиться вокруг своей оси. — Не помню, как зовут. Или не спрашивала. Я очнулась в паре кварталов около дохлого грифона, метки на броне указывали на большую шишку.
— Его звали Блот Фейтшер, главнокомандующий восточным экспедиционным корпусом. Он заставлял своих подчиненных повторять это снова и снова. — Голос зебры оказался тихим и сиплым. Ей явно не часто удавалось его применить. — Мое имя Зен, я пришла за помощью в обмен на нее.
Полосатая нога указала на медленно кружащуюся Уайт.
— Можешь снять плащ, я знаю, что ты зебра. — Пегас не удержался от зевка.
— Я скрывалась не поэтому.
Зен медленно откинула капюшон назад. Широкие серые глаза, спутанная грязная грива, синяки под глазами, огромный ошейник на мускулистой шее.
— В укрытие! — Стоило Арчеру увидеть зебринское «украшение», как он мгновенно переместился за спинку дивана, на котором только что лежал. Пегас и бэтпони невольно отшатнулись назад, схватившись за оружие.
Через несколько весьма томительных секунд Уайт начала хихикать.
— Не бойся, он не опасен, я де-ак-ти-ви-ро-ва-ла пульт. — Старательно выговорив столь сложное слово, кобылка радостно засмеялась и закружилась быстрее.
«Она права, в радиусе двух миль нет ничего, способного передать сигнал ошейнику». — Спектр выдал мысленный смешок.
«Почему ты ничего не сказал?!» — зло поинтересовался пегас.
«Захотелось посмотреть на вашу реакцию. Я не пожалел».
— Что это сейчас было? — Шэд воспользовалась моментом, заняв половину дивана. Грифон бросил на нее очень злой взгляд, но ему ничего не оставалось, кроме как смириться и устроиться на свободной части.
— На ней взрывной ошейник, любимая игрушка Мастеров. Даже если какой-нибудь раб сможет сбежать, им достаточно просто нажать на кнопку. — Наемник бросил испепеляющий взгляд в сторону рыцаря. — И это можно сделать другим пультом, они универсальны.
— К счастью, в округе не осталось никого, способного нажать на кнопку. — Зебра мстительно улыбнулась.
— Это ненадолго. Стоит тебя увидеть любому погонщику, как бум, и дело с концом. — Для убедительности Арчер растопырил лапы, показывая, как голова рабыни отделится от тела.
— Именно поэтому я хочу его снять. Вы мне поможете. — Тон беглянки явно подразумевал не просьбу.
— Прости, но нашего сапера убили твои дружки, а больше никто и не возьмется. — Грифон развел лапами, словно выражая свое сожаление. — Найдешь выход или тебе показать?
— Разыщите способ, вы мне должны, за нее.
— А мы не можем просто его срезать? — Арчер случайно толкнул Шэд, на что она не преминула ответить болезненным тычком. — Каким-нибудь лазером.
— Рискованно, одно неверное движение и будет бабах.
— А как насчет импульсного оружия? — Пегас вспомнил о своей любимой игрушке. — Обезвредим гранатой, и все дела.
— Ты не первый до этого додумался, там стоит механический предохранитель на случай выхода из строя радио. — Грифон покачал головой. — Прости, но мы ничего не можем сделать.
— Придумайте! Вы обязаны! — Зебра не на шутку разозлилась. — Я вам помогла!
— Мы тебе ничего не должны! — раздраженно рявкнул Грей.
Зен молча уставилась на пегаса немигающими глазами. В них явно читался укор. Зебра медленно покачала головой.
— Значит, по вашей вине я умру по дороге в родное племя. — Полосатая потрусила в сторону выхода. Арчер и Шэд выразительно посмотрели на Грея, ожидая каких-то действий. Вот только дальнейшие события решили пойти непредсказуемым путем.
Зебра столкнулась в дверях с фиолетовой пегаской. Глаза Фемиды раскрылись в изумлении, а уже через секунду кобылка сорвала со спины снайперскую винтовку. Металлическое дуло ткнулось в полосатую грудь.
— Стоять!