Фальшивая нота

Но предосторожность была явно излишней: Йона и его отец сами старались держаться как можно незаметнее, простояв все время на краю палубы, перегнувшись через борт и пряча лица. Когда их путешествие через лагуну подошло к концу, они первыми сошли на землю и устремились прочь, торопливо шагая по булыжным мостовым.

Кэхиллы последовали за ними на безопасном расстоянии.

— Общественный транспорт — раз, ходит пешком по городу — два, и все это в один день, — удивлялся Дэн. — Если так пойдет и дальше, то его игрушкам-конфетам скоро настанет конец.

Пока они шли по оживленным туристическим улицам, скрываться было достаточно легко, но вскоре Йона с отцом свернули в тихий переулок с местными магазинчиками. Преследователи спрятались за крыльцом одного дома и увидели, как Уизарды зашли в какую-то малюсенькую лавочку.

Кэхиллы остались ждать. Прошло десять минут. Потом двадцать.

— Что они там так долго делают? — занервничала Эми.

Дэн небрежно пожал плечами:

— Не знаю. Может быть, когда у тебя много денег, ты можешь много всего купить, и на это уходит много времени.

— Давай все-таки подойдем поближе, — решилась Эми.

Дэн вручил Саладина Нелли, и дети осторожно подкрались к магазину.
Над его входом красовалась неоновая вывеска, на которой был изображен летающий, будто инопланетная тарелка, компакт-диск и написано название магазина: «Disco Volante».

— Музыкальный магазин? — недоумевал Дэн. — Это Чудо Музыкальной Индустрии просто так, на минутку, заходит купить диски? Да к нему в дом могут протянуть цифровой дископровод со всего света! Не понимаю, зачем ему покупать то, что у него и так есть?

Эми высунула нос из-за угла, вглядываясь в окно «Disco Volante». Снаружи это был обычный магазин с рядами полок, заставленных дисками и старомодными виниловыми пластинками, плакатами исполнителей и обложками альбомов. За кассой стоял молодой человек несколько помятой наружности.

И — больше никого.
Осмелев, Эми еще дальше высунула нос и наконец решилась совсем выйти из своего укрытия. Теперь она стояла прямо напротив магазина, всматриваясь внутрь.
И опять — никого.
Дэн заметил выражение растерянности на лице сестры.

— Ну, что там? Видно Йону с папашей?

— Их там нет.

Он тоже подкрался к окну:

— Но мы только что сами видели, как они туда вошли!

— Да я и сама ничего не понимаю, — растерянно ответила Эми.

Они вернулись к своему укрытию, где их ждала Нелли, и рассказали ей последние новости.

Компаньонка была более практична:

— Пусть он и Волшебник, этот ваш Йона Уизард, но все-таки не до такой степени, чтобы взять и телепортироваться. Здесь что-то не так.

— Правильно! — согласилась Эми. — Либо они там, либо ушли через потайную дверь. Нам надо самим пойти туда и все посмотреть.

— Предположим, ты права. А что мы скажем этому чуваку за кассой? — засомневался Дэн.

Эми обратилась к Нелли:

— Ты сможешь взять его на себя?

— Что значит «взять на себя»? — тревожно спросила компаньонка.

— Ну, например, притворись, что ты заблудилась, — предложил Дэн. — Чувак выйдет показать тебе дорогу, а мы проскочим внутрь. — Да, это же чистой воды сексизм! Мне такого в жизни не приходилось слышать! — возмутилась Нелли. — Значит, по-вашему, если я женщина, то, разумеется, заблудилась. А если он мужчина, то, конечно же, выведет меня на правильный путь!

— Может, ты не местная. Ой, а ты ведь и правда не местная.

Нелли спрятала их рюкзаки под скамейкой, посадила на нее Саладина и строгим голосом приказала:

— Ты охраняешь наши вещи. Если что, выпускай своего внутреннего тигра.

Египетский мау неуверенно обвел взглядом пустынную улицу:

— Мур-р.

— Слава богу, здесь никого нет. О'кей. Я пошла. Приготовьтесь.

Продавец что-то вежливо спросил у нее, возможно: «Чем могу быть полезен?» Она в ответ виновато улыбнулась:

— Я не говорю по-итальянски.

— О! Вы — американка, — ответил он с сильным акцентом, явно стараясь угодить. — Разрешите вам помочь. — Он заметил ее черный маникюр и кольцо в носу. — Вы, наверное, любите панк?

— Скорее фьюжн панка и регги. С налетом кантри. И оперным вокалом.

Продавец так и остался стоять на месте.
Нелли пошла по прилавкам, сгребая в корзину диски: