Фальшивые друзья

Вскоре толпа рассеялась. Солдаты из дежурки вернулись в помещение, карабины мирно висели на плече. Винтерфельд держал стопку листовок и делал мне знаки подойти. Я снова вылез из машины. Хотелось побеседовать с Вилли, который был окружен другими распространителями листовок. Они горячо спорили.

— Мы не должны были отдавать листовки, — заявил один из них.

— А если бы кто-то из солдат не сдержался и нажал на спусковой крючок? — возразил Вилли. — Винтерфельд так их взвинтил, что всякое могло случиться.

— Но мы имели право распространять листовки у ворот! — твердо заявил другой.

— Право! Право! Надо работать так, чтобы нас не могли обвинить в противозаконных действиях, — бросил кто-то.

— Вот-вот, — поддержал его Вилли. — Если бы здесь что-то произошло, все грехи повесили бы на нас. Общественности объяснили бы: «Солдаты в обстановке крайне острой необходимости самозащиты применили оружие». Так бы и повернули дело. А о происшествии мы выпустим новую листовку. Примерно такую: «Офицер, обезумевший от злости, угрожает оружием мирным распространителям листовок».

Большинство согласилось с ним.

— Давайте расходиться! — предложил кто-то.

— Эй, Вилли! У тебя найдется минутка? — окликнул я.

— А, старина! Что ты здесь делаешь? К тому же в таком наряде?

— Не до болтовни, Вилли! Ты что, с красными?

— Естественно, — засмеялся Вилли. — А ты против?

— Еще бы! Мне с ними не по пути! — Я повернулся и пошел к машине.

— Петер, побольше думай, желательно головой! — донесся голос Вилли.

Во мне закипела злость.

Вот так приятель этот Вилли! А я еще пил с ним за дружбу.

— Вы его знаете? — Винтерфельд успел вернуться, и я даже не слышал когда.

— О ком вы?

— Знаете вон того типа? Вы ведь стояли рядом с одним из «братьев».

Голос лейтенанта звучал, как во время допроса. Что ему надо от меня?

— Выразил ему свое отношение, — ответил я, сделав паузу. — Но знать — не знаю. Наверняка из казармы Остмарк.

— Ладно, Крайес, поехали. Надо же вам продолжить пробежку по лесу.

Я лежал на койке и, борясь с дремотой, снова и снова вспоминал разговор с Вилли. Разговор? Не было разговора, перебросились фразами, причем я нападал на него. Из-за чего? Из-за каких-то листовок, содержание которых мне неизвестно. В конце концов до сих пор он был мне настоящим товарищем. Я-то помню историю с полицейскими… Чего же ради все должно вдруг пойти прахом в наших отношениях с Вилли?

Неожиданно рядом возник Йорг.

— Как дела, Петер? — спросил он.

— Как всегда. А у тебя?

— Осталось служить триста тринадцать суток и половину сегодняшнего дня, — устало махнул он рукой. — Ты прочитал книжки, которые я дал тебе на прошлой неделе?

— Мельком пробежал глазами…

— Ну и как? — не отставал Йорг.

— Хм… интересно, — соврал я, чтобы не портить ему настроение, поскольку успел лишь пролистать их. — Действительно интересно, особенно первая. Принес новые?

— Нет, чертяка. Сегодня день активных действий. Ведь это наша давнишняя мечта, старина. Помнишь? Разве мы не собирались прокатиться по округе? Докладываю: водитель Мантлер к выезду готов!

— Ничего не понимаю. Что за активные действия?

— Предстоит хорошенькое дельце. Давай быстро поднимайся!

Его болтовня привела меня в чувство. Надо действительно чем-то заняться, иначе подохнешь от скуки.

— Согласен, старина. Значит, едем в Эльберфельд? — Мне было все равно, я не знал, чем себя занять. Я поднялся, направился к шкафу, чтобы переодеться, но Йорг остановил меня:

— Оставайся в чем есть. Прихвати только каску и маскировочную сеть. Что будем делать, объясню в машине.

В сером «опеле» уже сидели четверо. Никого из них я не знал. Все были в форме.

— Нам предстоит игра на местности, — заявил Йорг.

— Что? Игра? Мало нам игр по программе обучения! — сморщил я нос.

— Подожди. Если бы я сказал — учения на местности, вы тоже запротестовали бы. Право, то, что нам предстоит, больше похоже на настоящую игру и доставит удовольствие. Трогай, Клаус!

Тяжелый «опель» тронулся. Йорг продолжал вводить нас в курс дела.

— Мы едем в Шарпенакен. Сегодня там взвод новобранцев отрабатывает наблюдение за противником и подготовку донесений. Если говорить точно о месте, то у двух старых танков на опушке лесочка. Вы знаете, где его. Справа от леса, точно в центре между двух берез, мы кое-что припрятали. Вам предстоит это «кое-что» найти. Для усложнения задачи предполагается снять пост внешнего наблюдения. Ясно?

— А что мы должны найти? — спросил я. — Пару старых ботинок? — Все сказанное до сих пор Йоргом казалось мне какой-то абракадаброй.

— Небольшой ящик, в котором будет план. Из него узнаете остальное. Когда я говорю «вы», то имею в виду Вернера и тебя, Петер. Познакомьтесь.

Сидевший рядом с водителем Вернер обернулся, разулыбался.

— Остальные — проверяющие. На все отведено ровно два часа.