Фамильяр в сапогах и волшебное зеркало

От одной мысли, что Дэлла, возможно, сейчас с Мишкой, к горлу подступила дурнота. И одновременно я отчетливо поняла, что мне он точно больше не нужен. Но он-то об этом не знает и думает, что мы помирились, что все прекрасно.

Стоп, стоп. Не стоит себя накручивать. Может, все не так совсем.

Хорошо, тогда где она, черт подери?

Я уже и не знала, что хуже. Но если подумать… Да пусть делает что хочет, лишь бы была жива и здорова.

Как только часы на башне пробили один раз, зеленый зеркальный свет начал тускнеть и вскоре погас. Я бродила по спальне взад-вперед, кусая кружево на манжете рубашки, пока не замерзла. Забралась в постель, свернулась калачиком, натянула одеяло по уши.

Можно сколько угодно психовать, это не поможет. Единственное, что я могу сейчас, - попробовать успокоиться. Если Дэлла не появится и завтра…

Тогда что? Да ничего. Я все равно никак не смогу вмешаться. Хоть на уши тут встань и подпрыгивай.

С этой мыслью я и заснула. Следующее утро было копией предыдущего. С той лишь разницей, что выглянуло солнце, а гостиную королевы я нашла сама. Мелита сказала мне, что это входит в ежедневную обязанность придворных: мы должны каждое утро появляться там, а далее все зависит от настроения и желания ее величества.

Адельмары в гостиной еще не было. Дамы бродили взад-вперед, переговаривались, рассматривали вязанье и вышивки. Наконец появилась королева в сопровождении Нелли, которая выглядел гораздо бодрее, чем накануне.

- Бира Дэлла, - обратилась ко мне Адельмара, едва поздоровавшись с остальными. – Вы волшебница. Стоило Нелли не поесть вечером, и она сразу повеселела. Благодарю вас.

- Рада была помочь, ваше величество, - поклонилась я. Дамы здесь делали что-то среднее между мужским поклоном и книксеном, опуская голову и чуть сгибая колени. Выглядело это довольно комично – с моей точки зрения, конечно.

- Расскажете нам о себе, - попросила она, сев в кресло и устроив кошку на коленях. Одна из дам тут же подала ей щетку для вычесывания шерсти. – Должны же мы с вами познакомиться.

Я начала выкладывать базовую информацию, пытаясь растянуть ее так, чтобы она не закончилась слишком быстро. Рассказала то, что знала об отце Дэллы, матери и сестрах. И о том, что люблю рукоделие, книги и работу в саду.

- Почему вы не захотели стать настоящей ведьмой? – растянув губы в резиновую улыбку, поинтересовалась Линну. – Чтобы вступить в Орден?

У них еще и Орден есть? Интересно, ни Дэлла, ни Бертран об этом не упоминали. Видимо, само собой подразумевалось, что все ведьмы и маги с образованием – члены профсоюза.

- Не знаю, - я пожала плечами. – Мне это было не слишком интересно.

- Вы с биром Наториусом, наверно, назначите свадьбу на начало лета? – предположила еще одна дама, имени которой я не знала.

- Вряд ли. Все-таки это моя мать… - тут я попыталась скорчить как можно более горестную физиономию. – Думаю, мой траур продлится дольше. Надеюсь, бир Наториус отнесется к этому с пониманием.

Мне задали еще несколько вопросов, после чего все вернулось к привычному ритуалу: рукоделие под чтение. Только королева продолжала вычесывать блаженно мурчащую Нелли.

- Скажите, бира Дэлла, а откуда вы знаете принца Гранмира? – наклонилась ко мне Майва, оказавшаяся в этот раз моей соседкой.

- Почему вы так думаете? – закрыв петли на варежке, я положила ее в корзину. – То есть я знаю, кто он такой, но лично не знакома.

- Ну конечно, - выпятила губу Майва. – Позавчера принц пригласил вас на танец, и я слышала, как он сказал, что попросил ее величество взять вас к себе в свиту. Прямо вот так – незнакомую девушку?

- В первый день во дворце я заблудилась, и принц помог мне найти дорогу, - ответила я спокойно, хотя внутри все кипело. – Но это не значит, что мы знакомы. И почему он просил за меня ее величество, мне неизвестно.

Да, тут и правда надо держать ухо востро. Каждый мой шаг будут рассматривать под микроскопом, каждое слово – препарировать, как лягушку.

- Видимо, пожалел ее, - вмешалась Года, полная дама с пышной прической. Я припомнила, что Мелита назвала ее в числе близких подруг королевы. – Все же знают, как ее высочество обращается со своими придворными.

- Ну да, ну да, - ехидно улыбнулась Майва. – Наверно, пожалел. Почему бы ему не пожалеть очередную хорошенькую девушку?

Вот как? Принц, да вы, оказывается, бабник? И почему я не удивлена?

Сегодня уже все дамы, за исключением королевы, занятой кошкой, осваивали новую технику вязания. Те, у кого вчера не было крючков, успели обзавестись спицами и теперь массово пытались вязать чулки, то и дело обращаясь ко мне за советами. Я закончила вторую варежку, распустила ее и начала снова – лишь бы чем-то заниматься.

Вот так читаешь исторические романы и даже не догадываешься, насколько скучная работа у придворных дам. Кажется, что все пышно, роскошно, всякие там тайны, интриги. Да нет, интриг наверняка хватает, но ничего интересного в них нет. А так тоска зеленая, без конца одно и то же. Я состояла при королеве всего второй день, а ощущение было такое, словно прожила во дворце как минимум год.