Фамильяр в сапогах и волшебное зеркало

- Да, - кивнула Мелита. – Он глава Ордена. Помочь? Чем? Избавиться от холодных ветров? Или болезней? Нет, конечно. Все лекари – маги, но и они не всегда могут вылечить. Разве вы не знаете, Дэлла?

Откуда мне знать? Но, по идее, должна, раз моя мать была ведьмой.

- Нет, - вздохнула я. – Хоть у меня и дар, но я не знаю ничего из того, что должна знать настоящая ведьма. Теперь иногда жалею, что не захотела учиться, а в детстве мне все это казалось совсем не интересным. А вы, Мелита? Не ведьма?

- Нет. Моя мать обычная женщина, и я пошла в нее. Хотя отец был сильно этим огорчен. И даже нашел мне жениха-мага. Надеялся, что у моих детей проявится дар.

- А как вообще узнают, родился ребенок с даром или нет?

- Не представляю, - Мелита наморщила лоб. – Надо будет у отца спросить, когда домой пойду. Если не забуду, конечно, - она замолчала, разглаживая оборку на платье, потом посмотрела на меня искоса. – Дэлла, я должна вам сказать одну неприятную вещь. Весь дворец уже говорит о вас и о принце Гранмире. Все видят, как он смотрит на вас. И знают, что просил за вас королеву. Ну и Линну всем рассказала, как ваш жених во время танцев устроил сцену ревности.

- Прекрасно, - я закрыла лицо руками. – Всего пять дней во дворце, и меня уже считают… сами знаете кем.

- Я не считаю, - Мелита коснулась моего плеча. – Даже если вы понравились принцу, в чем ваша вина? Просто он… легкомысленный и не подумал, в какое положение ставит вас, - она вздохнула и посмотрела на Кота. – Кажется, я этого серого видела раньше. Вы забрали его себе?

- Да, теперь он мой, - рассеянно кивнула я.

- И вы с ним разговариваете? Как с кошкой королевы?

- Да. Интересно, во дворце есть еще кто-нибудь, кто может говорить с животными?

- Не думаю, - засомневалась Мелита. – Иначе этот кто-то уже состоял бы при Нелли. Но могу тоже спросить у отца. В Ордене каждый дар наперечет. Даже у таких, как вы, кто не принадлежит к нему.

Если больше никого нет, это хорошо, подумала я, поглаживая Кота. Значит, никто не сможет его переманить на свою сторону. Раньше на Бертрана не обращали внимания, он мог везде ходить, смотреть, слушать. А сейчас заговорщики знают, кто он. Но Кот вполне мог бы стать нашим шпионом.

Мелита посидела еще немного и ушла, а я позвала Бертрана. И выложила ему все: о Гранмире, о сплетнях и даже о том, что Дэлла, возможно, не захочет возвращаться, а без этого не смогу попасть домой и я.

- Ну и дела… - Бертран машинально подергал Кота за хвост и едва увернулся от лапы с выпущенными когтями. – Да, Дэлла, мы с тобой висим на волоске. А вместе с нами, возможно, и все королевство.

- Послушай, - меня вдруг обдало ледяным холодом от внезапно пришедшей мысли, - а не может такого быть, что принц специально пытается меня подставить? Вдруг он во всем этом участвует?

- Гранмир? Нет, не думаю. Чего в нем точно нет, так это хитрости и подлости. Но я бы серьезно подумал насчет твоего любезного жениха.

- А Наториусу-то зачем? – удивилась я. – Нет, я могу поверить, что он участвует в заговоре, но зачем ему было забирать меня в столицу, чтобы тут же пытаться избавиться?

- Дэлла, у тебя, кажется, голова перегрелась, - снисходительно фыркнул Бертран. – Он же не знал, кто я. А те, кто знали, не ожидали, что я вернусь во дворец в качестве твоего фамильяра. Боюсь, мы ничего не сможем с этим сделать. У принца вряд ли получится скрывать свой интерес к тебе, рано или поздно вас на чем-то подловят, может, даже на самом невинном разговоре, и мы с тобой отсюда вылетим. И тогда… да, тогда вся надежда будет только на этого серого поганца.

«Да сам ты поганец!» - фыркнул Кот.

«Подожди, ты понимаешь, что мы говорим? Человеческую речь?»

«Конечно, понимаю. Только сказать ничего не могу. А жаль. Я бы сказал».

Это было вообще великолепно. Я-то думала, он сможет ходить везде и наблюдать, кто с кем встречается, разговаривает. Но, оказывается, мог еще и подслушивать. Да цены такому шпиону не было!

- Поосторожнее, Бертран, Кот все понимает. Он будет ходить туда, куда нам нет доступа, наблюдать и слушать.

- Хм… - он почесал в затылке. – Ладно, Кот, извини. Больше не буду.

- Смотри, во-первых, тебе надо узнать, как здоровье короля, - я решила, что лучше говорить вслух, чтобы слышал и Бертран. – Не знаю, как ты это сделаешь, но уж постарайся, это важно. Покрутись рядом с королевскими лекарями, может, они будут обсуждать. Нам нужно знать то, что происходит на самом деле, а не то, что говорят придворным.

«Понял, - кивнул Кот. – Это все?»

- Нет, не все. Обращай внимание, если будут говорить обо мне, о принце Гранмире и о Бертране. Запоминай все – кто и что. А самое главное – если вдруг заговорят о том, чтобы отдать восточные провинции Легуану. Или что надо передать власть в стране принцу Райнару. Проберись на заседания королевского совета, там тоже могут об этом упоминать.

- Нет, это ни к чему, - возразил Бертран. – Гранмир член королевского совета, при нем о таких вещах говорить не будут. А все остальное – да. Мы должны предотвратить заговор, и ты будешь нашими глазами и ушами.