Фамильяр в сапогах и волшебное зеркало

- Не рядовой, - кивнул он. – В последние годы я был одним из его заместителей. Впрочем, это не избавило меня от наказания. Да и не могло избавить. Так вот… сначала на эти разговоры не обращали внимания, потому что они ведутся уже лет сто, если не больше. То затихают, то снова начинаются. И неуклюжие попытки свергнуть короля и заключить договор с Легуаном тоже были. Но тут зараза начала распространяться, как поветрие, все быстрее и шире. И если раньше это шло от придворных, то теперь – наоборот, из небольших городков к столице. Как будто натягивали на нее сеть. И все чаще всплывало имя ведьмы Джанны Анири – по мужу дальней родственницы королевы.

- Но почему тогда Дэлла?

Да, я так себе все и представляла – мятежное бурление из провинции, которое постепенно захватывает столицу. Сначала подготовить почву, а потом уже забросить семена – исполнителей, чьими руками все будет делаться.

- Не торопись. Среди тех, на кого мы обратили особое внимание, был Наториус Лейни, тоже дальний родственник отца Дэллы, но по другой линии, не королевской. Он не один год был в запасе совета, причем первым на очереди.

- То есть вы знали, что Наториус среди заговорщиков, но он все равно оставался запасным советником?

- У нас не было доказательств.

О да, я это уже слышала, и не раз. Интересно, какие доказательства были вам нужны при отсутствии аудио- и видеозаписи? Письма с планами переворота? Показания двадцати свидетелей? Публичные призывы на площади?

- К тому же не забывай, Дэлла, - добавил Йангир, - официально мы могли наблюдать только за членами Ордена, а Наториус не был магом. Даже будь у нас неоспоримые доказательства, суд мог отвергнуть их, поскольку тайная служба не имела права следить за обычными людьми.

- Но ведь у короля есть своя служба безопасности, разве вы не могли сотрудничать с ней? Передали бы им свои подозрения. Наверняка ведь они тоже знали, что назревает заговор.

- Знали, конечно. И вели свои наблюдения. Но не вместе с нами, потому что любое вмешательство тайной службы в государственные дела считается незаконным.

- Полный бред! - губа едва не треснула от презрительной гримасы, которая сама собой вылезла на лицо.

- Не буду спорить, - пожал плечами Йангир. – Мы узнали о помолвке Дэллы и Наториуса и после этого постарались определить в их дома своих людей. К Наториусу садовника, к Джанне – конюха, вместо якобы заболевшего. Это был сын Сармента, также владеющий даром развоплощения. От него мы узнали много любопытного. А главное – что именно Дэлла, а не Джанна все это замыслила. С прицелом использовать свой дар и стать в итоге королевой. Наториуса об этом в известность, разумеется, не поставили.

- Не поставили, но он и без них решил добиваться того же, когда станет придворным.

- Надо сказать, что Джанна сначала была не в восторге и не хотела во все это ввязываться, но соблазнилась лучшей судьбой для своих любимых дочерей, которые иначе так и прозябали бы в глуши и в бедности. Их и замуж-то никто не взял бы. Дэлла хотя бы была знатного происхождения, а они нет.

- Подожди, ты сказал, три года назад? Именно в это время пропала черная книга, так?

- Да. Сразу скажу, Дэлл, мне об этом известно не было, поскольку я не входил в Верхний круг. Знал лишь то, что у Джанны есть какая-то колдовская книга, которой она задает вопросы в лунную полночь.

- А Вериан? Он знал?

- Должен был знать. Глава тайной службы в Верхний круг входит, а он занял этот пост уже больше десяти лет назад.

Тут определенно было что-то не так. В мозгах словно сигнальная лампочка мигала. И вопила сирена. И я вспомнила!

На следующий день после нашего приезда Вериан рассказывал за обедом о черной книге и сказал, что сам ее никогда не видел, поскольку в Верхний круг не входил. Впрочем, он вполне мог соврать, если не собирался признаться в том, что возглавляет тайную службу. А раз так, то и в Верхний круг якобы не входил и о книге не знал.

Ладно, допустим. Но откуда все-таки о ней узнала Джанна? Или все же Дэлла?

- Ни малейшего представления, - покачал головой Йангир в ответ на мой вопрос. – Ходили слухи, что Дэлла встречалась с каким-то парнем, но никто никогда его не видел.

- Лесничий! – ахнула я и пояснила: - Дэлла говорила, что встречалась с лесничим по имени Сандер. Может, он тоже ко всему причастен?

- Возможно, но откуда какому-то лесничему знать о книге?

Ой, не скажи, Йангир, не скажи. Тайна, которую знают двое, уже не тайна. Так у нас говорят. И где начало этой цепочки, можно только догадываться.

То, что он говорил дальше, большим открытием для меня не стало. Я так и предполагала, что после факапа с заговором и осуждения его отправили шпионить в дом Джанны, поэтому слушала не слишком внимательно и едва не пропустила мимо ушей фразу, заставившую вздрогнуть:

- А потом она ее убила…

Глава 37

- Что? Дэлла? Свою мать?!

Йангир снова грыз ус, из-за чего лицо противно перекосило. Наверно, в другой ситуации это показалось бы забавным, но только не сейчас. Просто руки чесались врезать по физиономии. И почему-то вспомнилось, как вязала ему чулки. Чтобы лапки не мерзли! Тьфу!