Фамильярам слова не давали!

– Совершенно верно. Без преобразования она именно такая: рыхлая, дурно пахнет. Сейчас это излишек после заклинания, отсюда и наличие вектора. Нужно подождать, пока он рассосется, только тогда магией смерти можно пользоваться. Запомните, – максимально акцентировав свои слова, несколько раз повторила я, – никогда не касайтесь ее, пока сохранились хотя бы крошечные частички чужого колдовства. В жизни такое практически не встречается, но мало ли? Поэтому ждем пару минут и приступаем. А пока займемся тем, что есть. Все из вас могут вычленить стихийные потоки?

Студентки слаженно кивнули и, позабыв о первоначальном недоверии, вытянули руки. Словно пряжа, на них, не касаясь друг друга, намотались тончайшие нити – четыре стихии в сборе. Воздух практически прозрачен, вода отливает синевой, земля коричневая, а огонь алый. Удовлетворенно кивнув, попросила каждую сформировать свой клубок силы.

О магии смерти благополучно забыли. Вот и славно, ничего показывать я все равно не собиралась. Пусть себе распадется на составляющие от греха.

Темные ведьмы – нечто среднее между темными магами и обычными колдуньями, которые опираются исключительно на силу стихий. В нас присутствует дар, но его нужно усиливать сторонней преобразованной энергией. Магам проще – их второе «я» способно генерировать заклятия из внутреннего ресурса. Чем он больше и разностороннее, тем могущественнее его владелец.

Получилось.

У каждой студентки вышел свой клубок: все мы индивидуальны. Заодно я смогла понять, у кого какой характер – он накладывал отпечаток на форму и плетение. У уравновешенных людей клубок ровный, все взято в равных пропорциях. А у меня всегда было больше голубого и огненного.

Хм, один овал, три неровной формы, один шар и четыре треугольника. И два неизвестно чего, хаотичное смешение нитей. С последними девочками придется поработать, иначе они посеют разрушение даже в парке академии. Возможно, у них плохо налажена связь с даром и просто-напросто отсутствует должная концентрация.

– Убедительная просьба разойтись хотя бы на десять шагов, – скомандовала я. – Выстроитесь в одну линию и действуйте строго по моей команде.

Теперь нужно выставить щит. Учащиеся последних курсов делали это сами, но передо мной четвертый, сплести защитное заклинание обязан преподаватель.

Понадеявшись, что девушки за моей спиной самовольно не займутся заклинаниями, направилась к кустам, отгораживающим одну тренировочную площадку от другой. Весной они превращались в зеленую стену, но сейчас листва облетела, позволяя разглядеть, что творилось по ту сторону. Проверила: декан не подсматривал, отчитывал кого-то у ряда скамеек, и спокойно занялась делом. Утренняя хандра прошла, теперь я верила в «долго и счастливо». В смысле должности и денег, а не каких-то там отношений. Уж они-то вещь зыбкая и крайне вредная. Хотя бы потому, что от них беднели и тупели.

Я заканчивала набрасывать второй щит, когда ощутила прохладное прикосновение. Оно резануло кожу, словно в меня со всего размаху влетела глыба льда. В следующий миг мое защитное сияние накрыло черное облачко. Щит задрожал и лопнул.

– Ложись! – изо всех сил завопила я, плохо соображая, что делаю.

В голове билась мысль: «Нужно спасти студенток!»

Магия смерти удушливым пологом накрыла площадку. Стиснув зубы, я пыталась выровнять пульс, совладать с биением сердца. Из меня по капельке вытекала энергия. Жуткое ощущение! Трудно дышать, немеют руки, накатывает слабость. К счастью, черное облако над нами не задержалось, не упало на головы, унеслось дальше. Лишь бы растаяло! Чудо, что я его почувствовала!

Нахмурившись, поднялась и убедилась: пострадавших нет.

Кто-то направил вектор силы на нас. Для тех же некромантов это пустяк, энергия стечет с их внутреннего щита, а темные ведьмы к подобному крайне чувствительны. Повезло, что облако не зарядили заклинанием.

Спускать подобную «шалость» я не собиралась, поэтому, отряхнувшись, решительно направилась в стан врага.

– Кто это сделал?

От звука моего голоса встрепенулись окрестные птицы. Плевать, я умнику голову оторву!

– Я человеческим языком спросила: кто это сделал?!

Расстояние между мной и юными некромантами стремительно сокращалось. И столь же стремительно таяли улыбки на их лицах. Наивные мальчики решили, будто я напрасно сотрясала воздух. Подумаешь, женщина! Только вот женщина была очень зла и не собиралась этого скрывать. Сине-зеленое свечение, обуявшее мое тело, обещало неприятности много хуже, чем визит к ректору и даже приготовление картофельного пюре на первое, второе и компот.

– Орланда!

Декан выступил вперед, словно курица-наседка, защищавшая птенцов.

– Орланда, или вы успокоитесь, или я вас угомоню, – предупредил Леонтий.

– Угомоните лучше извилины в мозгах своих студентов.

Слова некроманта распалили еще больше. Его послушать, так я еще и виновата!

– Ну как, – обратилась к притихшим парням, – нравится темная ведьма? Я не только пальчиком грозить умею и сейчас выясню, кто напустил на студенток магию смерти.

– Магию смерти? – Брови декана взлетели вверх.