Пес прыгал. Натыкался на хлесткий удар меча. Скуля, отлетал прочь, упрямо поднимаясь, чтоб снова упасть. Они пытались обойти мальчишку с флангов. Меч сверкал дважды - вправо, влево, - и все заканчивалось как всегда. Избитые псы уже едва шевелили лапами, но вид живой ведьмы был для них невыносим - они лезли снова.
- Вот заразы упорные! - пропустив мимо себя хромающего кудлатого, Богдан ухватил его за шкирку. Пес попытался тяпнуть обидчика, но в очередной раз схлопотав рукоятью меча по зубам, покорно затих.
- Так, где второй? Куда прешь, кошмарик?
На подгибающихся лапах тонконогий ковылял все туда же - к Ирке. Наскоро сунув меч под мышку, Богдан уцепил за шкирку и тонконогого. Лапы пса подломились, и он повис.
- Тяжеленный какой! - Крикнув: "Ирка, стой там, ты на них плохо действуешь", - Богдан потащил ярчуков к ближайшему переулку. Кудлатый мохнатой тряпочкой болтался у него в кулаке, лапы тонконогого волочились по асфальту.
- Я вас тягать не нанимался, - пропыхтел Богдан, сгружая обоих на землю. - Направление строго подальше! - скомандовал он, разворачивая обессилевших псов мордами к трассе. - Даю ускорение! - и лихо вмазал мечом ярчукам по задам.
Псы завизжали и, отчаянно перебирая лапами, побежали, хромая, прочь.
Легкомысленно-героически забросив меч на плечо, Богдан вернулся к девчонкам:
- Не знаю, как они тебя видят, но как видеть перестают, вроде нормальные собаки. Только без глазок. А вообще, конечно, песики - чистая жуть. Ты где их взяла?
- Хозяин натравил, - мрачно буркнула Ирка. - Сейчас ты с ним познакомишься.
Издалека слышалось тяжелое буханье ботинок и переливчатый призывный свист - лжеменеджер искал своих помощников.
- Это Саурон или Волан-де-Морт какой? - совершенно серьезно поинтересовался Богдан.
- Хуже, - ответила Ирка. - Это Аристарх. Сматываемся! - И все четверо, включая кота, понеслись прочь.
Глава 24. Как и обещано, счастливый конец
- Молодец, Танька, - снисходительно похвалил Богдан. - Точно выяснила, во что ведьма может перекинуться. Без тебя мы бы так не подготовились!
- Да и ты ничего. Из лука стрелять умеешь, - смущенно пробурчала Танька.
- А как же, - пожал плечами Богдан. - Это я сейчас Арагорн, а после первого фильма целый год Леголасом был. - Богдан подобрал с асфальта брошенный меч и Иркин кроссовок.
Сама Ирка, не отрываясь, глядела на неподвижный стог.
- Свой мочальный круг в сейфе держать буду. Несгораемом, - сказала она.
- Да уж, вон Рада ценный натурпродукт козлам всяким доверила, и что вышло? - Богдан подпихнул мечом оцепеневшего Аристарха. - Забирайте свою Раду Сергеевну. Здесь, конечно, не деревня, но тоже могут растащить.
- Кстати, курицу куда дели? - оживилась Ирка.
- Она в домике, где мы жили, - униженно пробормотал Аристарх. Опасливо поглядывая на троицу ребят, он выхватил из стога большой пук сена и поволок к багажнику "Мерседеса", - и коровка там, бери на здоровье, - бормотал Аристарх, старательно распихивая вороха сена по багажнику и заднему сиденью.
Ирка призадумалась:
- Бабка будет счастлива, а доить буду я. Ой, что-то мне идея не нравится. - Вдруг ее лицо просветлело. Она наклонилась к Таньке: - Чемодан со шмотками тоже, наверное, там. Очень некрасиво будет, если я его заберу?
- Примеришь, я тебе скажу - красиво или нет, - пообещала Танька.
Аристарх с последним пучком сена пробежал мимо. Вскочил за руль, высунулся из окошка и фальцетом крикнул:
- Такую ведьму погубили! Негодяи! А ты мне еще заплатишь! - Он погрозил кулаком Иващенко, бессильно привалившемуся к задним дверям офиса. - У меня твой след остался! - Взревев, груженный сеном "Мерседес" рванул с места.
- Вы не волнуйтесь. - Танька попыталась утешить Иващенко. - По следу вас только Ирка могла насмерть уморить, а у других разве что аллергия выйдет.
- Аристарх говорил - понос, - хмыкнула Ирка. Она сунула руку в карман джинсов и вложила в вялую руку Иващенко тряпку с четким отпечатком ботинка. - Держите ваш след. - И пояснила ребятам: - Я когда сматывалась, успела в саду Аристархов след вынуть и в фольгу вместо иващенковского упаковать. Будем надеяться, Аристарх сверток открывать не станет. - Ирка усмехнулась: - Смешнее всего, если заговор станет класть ро€бленная ведьма. Они-то своему Слову не хозяйки, обратно взять не смогут.
- Ведьм не бывает, - ошалело пробормотал Иващенко. - Ребят, а вы кто? - Цепляясь за косяк, бизнесмен поднялся на ноги.
- Ночной дозор, всем выйти из сумрака! - немедленно проорал Богдан.
- Я вроде и не входил.
- И не надо, - утешил бизнесмена парень. - Там темно. И очень страшно. - Он коротко отсалютовал Иващенко клинком и обернулся к девчонкам: - Давайте на пляж дернем, на косу! А то денек сильно нервный получился.
Четверка, возглавляемая котом, двинулась прочь из переулка.
Они добрались до троллейбусной остановки. Измотанная Ирка пристроилась на краешке полуразломанной скамейки. Танька устало привалилась к ее плечу, заглянула подруге в глаза...