Фанат Казановы

   – Вы были знакомы с покойной до ее приезда в Египет? Где и при каких обстоятельствах познакомились? Вам не показалось, что покойная чего-то опасалась? Она не высказывала странных мыслей, наблюдений, не жаловалась на преследование со стороны любовника, маньяка, просто незнакомого мужчины?

   Нет, нет и нет. Никто из подозреваемых так и не сумел помочь следователю. Выяснять их алиби было бесполезно. Они все находились на территории отеля. И чисто теоретически каждый из них мог стать убийцей. Вопрос был в другом: зачем кому-то из девяти человек, желающих похудеть, и двух инструкторов, помогающих им в этом нелегком деле, было убивать Мару?

   – Спору нет, покойная была малоприятной личностью, – сказала Леся, когда следователь наконец отвалил от них, переключившись на несчастных египтян – служащих отеля, которых он также заподозрил в причастности к смерти постоялицы. – Меня она несколько раз изрядно допекла. Но вот чтобы так взять и убить...

   Леся сидела с Кирой в главном зале их ресторана. Сегодня девушки, не сговариваясь, решили наплевать на диету, которой мужественно придерживались вот уже целых четыре дня. Но какая уж тут диета, когда жизнь – это один сплошной стресс. Сначала непосредственно труп Мары, в слабом растворе крови которой они всей группой сегодня дружно побултыхались и поплавали. Потом появление полицейских – допрос, нервотрепка. И в довершение, так сказать, кульминация этого вечера – подозрение в убийстве Мары.

   – Нам-то что, мы с ней в одном номере не жили, – фыркнула Кира.

   – А кто жил?

   – Рита жила.

   – Не повезло бедняжке.

   – И не говори.

   – И следователь не арестовал Риту?

   – Нет. С чего бы это?

   – Ну, Мара могла допечь Ритку. И она...

   – Рита сказала следователю, что с ней Мара вела себя совершенно нормально.

   – С трудом верится в подобное.

   – Рита так сказала.

   – А что еще она сказала?

   – Не знаю.

   – А вон она сама пришла. Давай у нее все и спросим.

   Рита охотно подсела за столик к подругам.

   – Просто не верится, что все это происходит на самом деле, – произнесла она. – А что вы тут едите?

   – Я молодого барашка с зеленой фасолью и чесночной подливкой.

   – А я какую-то птичку. То ли индейку, то ли уточку. Не знаю. Но на вкус – божественно!

   Некоторое время Рита с завистью таращилась на тарелки подруг. Желание быть умницей и продолжать соблюдать диету боролось в ней со стремление набить желудок и хоть немного утешиться после всего пережитого сегодня. Итог этой борьбы был подругам хорошо известен, но они молчали, давая Рите самостоятельно сделать выбор. Борьба что-то затягивалась. Рита оказалась куда более стойкой, чем казалась на первый взгляд. Но и она была всего лишь человеком, женщиной, любящей вкусно покушать. Так что в конце концов она все же произнесла заветные слова:

   – Тогда и я немного перекушу. С вами за компанию.

   – Конечно!

   – Правильное решение!

   – Присаживайся!

   Рита так обрадовалась этому приглашению, словно только оно и давало ей индульгенцию на проглоченные калории. Она положила себе на большую тарелку внушительный шмат жареной ветчины, несколько видов сыра, гроздь винограда и груду истекающего жиром жареного картофеля.

   – Уф! – удовлетворенно выдохнула она, поставив тарелку перед собой и принимаясь за еду.

   – Уф!!! – выдохнула она семь минут спустя, когда на тарелке осталась лишь гроздь винограда да и то изрядно пощипанная.

   Рита откинулась на спинку стула и принялась обмахиваться салфеткой. В ресторане вовсю работали кондиционеры. Но от проглоченной жирной пищи или от мысли о том, сколько калорий она только что запихнула в себя с таким аппетитом, Риту кинуло в жар.

   – Ритуля, а о чем тебя спрашивал следователь?

   – То же самое, что и вас всех. Про нее, про всех нас, про мужа Мары.

   – И что у нее там с мужем?

   – Ничего интересного. Я так следователю и сказала, муж у Мары лапочка. Каждый день звонил жене, беспокоился, не обгорела ли она, не отравилась ли. Заботился о ней, одним словом. Хороший человек. И Мару он очень любил.

   – А Мара что?

   – Ворковала с ним.

   Подругам почудилось или в голосе Риты промелькнуло что-то схожее с сомнением.

   – Рита?

   – Что?

   – Ты ничего не скрываешь?

   – О чем?

   – Ты сама знаешь, о чем. Ты уверена, что у Мары с ее мужем были такие идеальные отношения, как ты наплела следователю?

   – И ничего я не наплела. Он ее любил! – горячо воскликнула Рита.

   – ОН? А она его?

   Рита молчала, задумчиво сворачивая и вновь разворачивая полотняную салфетку, которая лежала перед ней на столе.

   – Рита! У Мары был другой мужчина?

   – Я не знаю!

   Рита ответила слишком быстро. Словно знала, что рано или поздно ей зададут этот вопрос и заранее приготовила на него ответ.

   – Рита!

   – Честное слово, я не знаю! А наговаривать на покойницу не буду! В конце концов, может быть, с тем человеком у нее ничего и не было.

   – С каким человеком?

   – Ну, с тем, что ей звонил.

   – Когда? Зачем? – всполошилась Леся. – Кто звонил?

   А Кира просто потребовала:

   – Рассказывай!

   Рита тяжело вздохнула и начала рассказывать. Впрочем, начала она совсем издалека, предупредив подруг: