Фанатка

Пятимесячный спаниель был подарком родителей Анжелы после их с Кристен «побега» в Лос-Анджелес полгода назад. Мать с отцом пытались таким способом удержать дочь от опрометчивых поступков. Они решили, что это может сдержать порывы импульсивной девчонки. По крайней мере, расчет делался именно на это.

Минуты тянулись, как часы. Дарси всё никак не давал себя поймать. Уже пора было возвращаться домой…

— Привет, Анж! — она повернулась и увидела Джейка Салема, их с Элис и Лизи одноклассника, высокого кудрявого паренька, открытого и доброго, не обременённого тяготами жизни. — Ты готова к тесту? — расплылся он в широкой улыбке. Над его верхней губой уже пробивался пушок, обещающий вскоре создать проблемы с регулярным бритьём.

— О! Привет! — обрадовалась возможности поболтать Анжела. — Я? К тесту? Шутишь?! Анжела и математика — вещи несовместимые. Если бы можно было выбирать из школьной программы, девушка предпочла бы уроки музыки. Она продлила обучение в музыкальной школе на два дополнительных года и в свободное время сочиняла мелодии, песенки, подбирала любимые композиции. Подруги были главными критиками, особенно Кристен Янг, имевшая от природы такой же превосходный слух, как и сама Анжела.

— Я спишу у Элис, а ей-то Майк не даст получить двойку после того, как её мама сделала ему макет по черчению. Ха, у неё точно будет всё отлично с математикой в этом полугодии! — уверенно продолжила Анж.

— Да, вам везёт… Рон заболел, и мне придётся туго с этим тестом.

— Садись ближе к нам, — заговорщицки прошептала Анжела. — Мистер Уипер не заметит.

— Это точно, уткнётся в свои записи, — они оба расхохотались, представляя бородача Уипера, долговязого и нескладного, вечно бубнящего себе под нос, склонившимся над учительским столом и делавшим вид, что не замечает возни во время самостоятельной работы.

Анжела вспомнила, как Кэти Бром писала тест по геометрии и тут же делала копию для Билли Джонса. Она всегда так поступала, желая помочь парню, который ей нравился, чтобы хоть как-то обратить на себя внимание. Однажды она отвлеклась и положила лист копировальной бумаги не той стороной — решения задач отпечатались на обратной стороне её собственного теста. Она добилась своего и обратила на себя внимание Билли. Но его реакция не порадовала — Джонс получил «Е» за нерешённый тест и перестал просить её о помощи. Она была подавлена. Бедная Кэти…

— Анж, — перебил её мысли Джейк, — ты идёшь сегодня на концерт? А Элис с Лизи? — лукаво спросил он.

— Да, мы все идём. Элис и Лизи сейчас готовятся. Но, бьюсь об заклад, не к тесту мистера Уипера, — усмехнулась Анжела, представляя разложенные на диване в комнате Элис DVD-диски Лизи. — И Кристен с нами…

— Ну, здорово!.. У «Ghost» совместный тур с «Bridgest». Генри тоже идёт!

Но Анжелу совсем не интересовал старший брат Джейка Салема.

— Мне пора! — Она решила не продолжать разговор, чтобы не слышать подколок Джейка о симпатии его брата Генри к ней. — Кристен, наверное, уже приехала.

— Счастливо, Анж… — расстроился Джейк.

Анжела всегда умела манипулировать людьми. Они всегда делали то, что было удобно ей. Люди шли на поводу у её настроения, как бы оберегая её от лишних волнений. Как будто для них было главным, чтобы ей было хорошо. И не важно, удобно ли это им. Они верили, что удобно.

Девушка была рада, что Джейк отвлёк её на время, хотя этот разговор начал злить её. Она прикрепила поводок Дарси к ошейнику и помчалась на остановку…

— Сколько можно ждать? Не август месяц! — злилась Кристен.

— О! Твой автобус не сломался по дороге? — съязвила Анжела. — Я ждала тебя минут через сорок.

— Я здесь полчаса как дура стою! — не унималась Кристен.

Она приезжала каждый день в центр Чикаго из западного района города. Транспорт ходил редко, и автобусы были настолько старыми, что частенько не довозили пассажиров до нужной остановки.

— Ладно, идём, попьём кофе и… Элис и Лизи будут ждать нас в семь пятнадцать.

— Боже, это было великолепно! Хотя на «Bridgest» я готова была уйти! — Элис всегда расстраивалась, если что-то хорошее быстро заканчивалось, и тем более, если после этого становилось скучно. — Вы видели? Нет, вы это видели? Как он кружил с гитарой! Как он играет! Он просто супер! — от избытка эмоций Элис задыхалась, не успевая проговаривать все буквы, но при этом тараторила без умолку.

— Я считаю, что «Bridgest» ничего, но они не так хороши, как «Ghost», — высказалась Лизи, застёгивая куртку и пряча лицо от ветра.

Она была менее устойчива к холоду, чем её спутницы. Это было странно для девушки, три первых года своей жизни проведшей на Аляске. После развода её мать, Виржиния, с ней и старшим сыном вернулась в Чикаго, а отец остался по ту сторону канадской границы. Дважды канадской границы. Пару раз за свои семнадцать Лизи ездила к нему, но не более чем на неделю, и только летом. Отец чаще приезжал навестить детей и побыть с их матерью хоть недолго. Они очень любили друг друга. До сих пор. Но совместная жизнь была невыносимой, невозможной для двух столь одинаковых людей.