Фанаты

Во-вторых, я хотел бы поблагодарить Дуги за предоставленную мне и всем другим участникам тех событий возможность рассказать правду на страницах его книги. Не только потому, что часть прибыли, полученной от ее продажи, поступит в фонд помощи семьям Кевина Спейта и Криса Лофтуса, но и потому, что их близким наконец-то станет известно, что действительно случилось тем вечером в баре «Хан» на площади Таксим в Стамбуле.

Я также считаю для себя очень важным, чтобы вы поняли, что я не «футбольный хулиган». Мне никогда не предъявлялись какие-либо обвинения, и меня никогда не арестовывали. Тем не менее я являюсь поклонником «Лидс Юнайтед» с конца 70-х годов и регулярно выезжаю вместе с клубом на гостевые матчи с начала 80-х.

Как вы можете себе представить, за время путешествий с клубом, чьи фанаты имеют столь громкую репутацию, я стал свидетелем многих увлекательных эпизодов, участвовать в которых меня, в принципе, никто не заставлял. Сама идея рыскания по улицам в дни матчей, когда без конца названиваешь членам «6:57 Крю», находящимся в курсе передвижений фанатов «Манчестер Юнайтед», чтобы определить место, где мы могли бы с ними пересечься, меня заботит довольно мало, если заботит вообще.

Между тем я одеваюсь так, что меня можно принять за казуала. Я ношу «Lacoste», «Burberry», «Paul & Shark» и т. д., но больше потому, что могу себе это позволить, а не из-за того, что символизируют эти марки. Я, конечно, знаю многих людей, которых можно назвать футбольными хулиганами, и я действительно в курсе всех событий, исходя из чего меня было бы правильнее отнести к разряду «хорошо информированных болельщиков».

Ну и хватит, пожалуй, обо мне, ведь это рассказ о том, что произошло тем ужасным вечером. Хочу заметить, что все имена, упомянутые мною, за исключением Криса и Кевина (и, конечно же, некоторых футболистов), по понятным причинам изменены.

В то время «Лидс Юнайтед» переживал настоящее возрождение, чему он был во многом обязан мудрому руководству тренера Дэвида О'Лири, а также президента клуба Питера Рисдейла, обладающего ярко выраженной харизмой. Майкл Бриджес, Лукас Радебе, Алан Смит и Гарри Кьюэлл брали штурмом одну вершину за другой в премьер-лиге и еврокубках. Ажиотаж вокруг команды достиг своего апогея, когда «Лидс» вышел в полуфинал Кубка УЕФА.

Когда по результатам жеребьевки выяснилось, что нашим соперником будет турецкий «Галатасарай», я первым делом позвонил одному из товарищей, чтобы убедиться, что мое имя внесено в списки выезжающих. Затем мне предстояло обсудить наши планы с супругой, которую мы, по определенным соображениям, назовем Сыози. Она также является большой любительницей футбола, и мы побывали на всех предыдущих играх в Европе (на многих из них — с детьми), отлично проведя время в таких великолепных городах, как, например, Рим. Однако предстоящая поездка обещала стать совсем иной.

Когда я познакомился с достаточным количеством материала, посвященного отношению к игрокам, официальным лицам и болельщикам таких английских клубов, как «Манчестер Юнайтед» и «Челси», во время их визитов в Турцию, для меня стало совершенно очевидным, что нашу предстоящую поездку не отнесешь к разряду приятных увеселительных путешествий. Вполне понятно, что идея такого путешествия не вызвала у Сьюзи особого энтузиазма, а о детях и речи не могло быть. Однако я нисколько не сомневался в том, что ехать надо непременно. Ведь «Лидс Юнайтед» играл в полуфинале Кубка УЕФА, и я просто не мог пропустить такую игру.

Забегая вперед, отмечу, что все пришедшее мне тогда в голову стало, несомненно, одним из худших заблуждений за всю нашу семейную жизнь. Я жарко уверял Сыози, что все будет хорошо, а то, что мы видели и слышали о «Галатасарае» и его фанатах, является просто обычной журналистской уткой. Я внушил ей, что ничего плохого не произойдет и не может произойти и мы отлично проведем время, посвятив пару дней знакомству с новым для нас городом. Она поверила мне, и мы стали готовиться к отъезду.

Я до сих пор чувствую вину за все эти обещания и с тех пор не раз просил прощения у своей жены, которой ни в коем случае нельзя было проходить через все то, что нам пришлось пережить тем ужасным вечером. Но все-таки мы оба счастливчики. То, что случилось тогда в Стамбуле, повлияло на жизнь многих людей гораздо сильнее, причем так сильно, что мы даже не могли себе это вообразить.

Игра была назначена на четверг, поэтому мы заказали билеты на среду, выбрав рейс частной авиакомпании, специализирующейся на спортивных мероприятиях. К тому же нам всегда не нравилось путешествовать по официальным туристическим путевкам от «Лидс Юнайтед», потому что такие выезды слишком часто создавали лишнюю головную боль и разные проблемы. Ты платишь огромные деньги, а затем обнаруживаешь, что у тебя нет свободного времени, да и рейс твой обычно задерживают. Однако билеты на тот матч были приобретены нами официальным путем непосредственно через клуб.