Когда Азкабан угрожающе завис над мчавшейся машиной, Люпин, наконец, увидел, что происходит на острове. Как минимум полсотни авроров засело за прибрежными камнями, беспрестанно осыпая тюрьму заклинаниями и матами, а им в ответ летело ничуть не меньше, а может и больше заклинаний и ответных матов. Всполохи заклятий вылетали из многочисленных замаскированных бойниц, но большая часть била из-за прикрытия огромной двустворчатой двери, в которой были проделаны сотни маленьких отверстий. Сделав резкое движение кистью, Гарри ухватил появившуюся в руке палочку, после чего пробормотал себе под нос какое-то заклинание, от которого всю машину на секунду залил голубоватый свет.
– Пристегнись и усиль свой ремень и сиденье заклинанием, – бросил Поттер Римусу.
Оборотень послушно выполнил указание парня. Сам же Гарри тоже последовал своему совету, потом легонько стукнул палочкой по рулю и тут же надавил на него рукой.
От рева гудка Люпин едва не оглох, зато авроры, стоящие на их пути, кинулись врассыпную от приближающейся машины. Весело что-то крикнув ошарашенным служителям закона, парень до упора вдавил педаль газа в пол. Прошла ещё секунда прежде, чем машина достигла ворот, секунда, растянувшаяся в целую жизнь.
С зубодробильным треском машина врезалась в ворота. От удара Римуса бросило вперёд, почудилось, что ремень порвал его пополам, рот наполнился кровью. Прямо перед ним пролетел какой-то пожиратель, потом раздался страшный скрип покрышек, и машина затормозила. Откуда-то сбоку послышался голос, что-то настойчиво спрашивавший. С усилием повернув звенящую от сотрясения голову, Люпин увидел, как совершенно не пострадавший Гарри через открытое боковое окно держит кого-то за шею и что-то узнает. Видимо, добившись своего, он как тряпичную куклу откинул своего собеседника в сторону, а спустя ещё десяток секунд машина уже мчалась по широким коридорам тюрьмы. Люпин, наконец, полностью пришёл в себя. Разглядев, что стало с машиной, он невольно присвистнул. Капота, задней двери и багажника просто не было. Лобовое стекло было всё в трещинах и крови, крышу пробил самый настоящий лом. Войдя под углом над головой Гарри, он пригвоздил заднее сиденье к корпусу машины. Представив, что стало бы с парнем, если бы эта железяка вошла немного ближе к лобовому стеклу и чуть-чуть под другим углом, Римус невольно сжал зубы.
– А мне понравилось! – вставил своё слово Дамблдор в перепалку учителей. – Дракон красивый, а главное, какой лозунг! Сила в единстве. Братья Уизли всегда мне нравились, но, думаю, эта надпись появилась неспроста.
Учителя, до этого обсуждавшие случившееся первого сентября, но после таких неожиданных слов Альбуса мгновенно притихли.
– Директор? – произнёс Снейп с только ему присущей интонацией. Одним словом он высказал все вопросы, возникшие в головах присутствующих.
– Северус, я думаю, ты тоже читаешь знаки, ведь так? – Дамблдор хитро посмотрел на своего подопечного поверх очков-половинок. Дождавшись едва заметного кивка, он продолжил: – Времени осталось мало. Я уже начал принимать кое-какие меры…точнее будет сказать, я ускорил некоторые события, чтобы в случае чего быть готовым.
– Готовым к чему, директор? – от звонкого голоса преподавателя защиты лицо Снейпа исказилось от отвращения.
– К войне, – просто ответил Дамблдор, после чего, не обращая внимания на потрясенную тишину, с удовольствием захрустел лимонными дольками.
– С кем? – Тонкс очень не любила, когда чего-нибудь не понимала.
– С Воландемортом, конечно!
От этого имени все дружно вздрогнули.
– Вы считаете, он мог… – опять начала Нимфадора, но её грубо перебил Снейп.
– Не мог, а уже!
– Северус, мы ещё этого точно не знаем, – мягким голосом, но в тоже время твердо произнёс Дамблдор.
– Как тогда объяснить…
– Хватит, Северус! – грубо прервал его директор.
Не все в этой комнате знали, что Снейп был пожирателем, и ещё меньше знало, что он был шпионом. Понимая, что из-за излишней горячности в вопросах, связанных с Воландемортом, Северус хотел показать всем пылающий знак мрака на его руке, Дамблдор предостерёг своего подопечного.
– И всё же довольно странный парень! – неожиданно для всех произнесла Нимфадора.
– Мне тоже так показалось, – довольно произнёс Дамблдор, сразу поняв, какого именно парня имела в виду Тонкс. Заодно директор порадовался, что можно сменить тему.
– Он откуда-то меня знает.
Реплика Северуса в высшей степени заинтересовала Дамблдора.
– Правда? С чего ты взял?
Снейп на секунду нахмурился, казалось, вспоминая о чем-то, но потом нехотя всё же ответил:
– В его глазах я увидел проблеск узнавания. Он глянул на меня так, будто всю свою жизнь знал меня.
– Знаете, – неуверенно начала говорить Нимфадора, – мне тоже так показалось.
Только вдобавок к тому, что он узнал меня, примешивалось ещё что-то, но что, я сказать не могу. И ещё… мне казалось, он был рад меня видеть.
Некоторое время в кабинете стояла тишина, нарушаемая лишь хрустом лимонных долек.
– Откуда он мог нас знать? – спросил Северус, смотря на директора. – Я с уверенностью могу сказать, что вижу этого парня впервые.