Он сосредоточился, представил себе Карту Мародёров во всех подробностях, быстро прошёл требуемое расстояние по коридору, вернулся и прошёл второй раз, затем третий. Ничего.
— Было хоть что-нибудь? — спросил он у Гермионы, которая внимательно наблюдала за стеной.
— Ничего... Давай ещё раз! Может, ты слишком быстро ходишь?
— Попробую помедленнее...
Вторая попытка оказалась безуспешной. И третья, и четвёртая. Потом вдоль стены ходила Гермиона. Всё было тщетно
— Может, мы ошиблись местом? — устало спросил Гарри.
— Вряд ли, у меня в памяти эта часть замка отпечаталась на всю жизнь. До сих пор помню, как члены отряда Дамблдора забегали в комнату, а мы следили, чтобы нас не застукали Амбридж или кто-нибудь из её подпевал.
— Тогда в чём дело? Может быть, в этом Хогвартсе Выручай-комнаты вовсе нет?
— Мы не можем знать этого наверняка... Давай ещё раз попробуем? Ну пожалуйста, Гарри!
— Да я же не отказываюсь! Если надо, буду всю ночь ходить, только что толку...
И тут Гарри внезапно разозлился. Он вдруг как-то отчётливо понял, что Выручай-комната — их последняя надежда в этом пустом, угрюмом и мёртвом замке. Он вспомнил Рона — весёлого, рыжего, немножко наивного и глуповатого, но верного и надёжного друга. Если сейчас комната не откроется и в ней не будет карты, они никогда не найдут Рона, Рон погибнет, Гермиона станет вдовой, и это уже будет второй член семьи Уизли, погибший от рук Волан-де-Морта и его приспешников.
Кровь хлынула Гарри в голову, он закрыл глаза, сосредоточился и, нарочно резко печатая шаг, пошёл уже привычным маршрутом.
Поворот! И второй! И третий!
— Гарри! — ахнула у него за спиной Гермиона, — получилось!
— Скорее, в комнату, пока дверь не исчезла! — крикнул Гарри и бросился к стене, но Гермиона успела первой. Она повернула бронзовую ручку, полированная дверь распахнулась, и она нырнула в комнату.
— Стой! Ты куда?! А вдруг там... — запоздало крикнул ей в спину Гарри и тоже влетел в комнату, отскочил от двери и выставил перед собой волшебную палочку, готовый к бою, но сражаться было не с кем. Комната была пуста. Голые каменные стены, голый каменный пол, сводчатый потолок, факелы в бронзовых кольцах. Посредине комнаты — преподавательский пюпитр, а на нём...
— Карта! — выдохнула Гермиона, — получилось! Гарри, ты гений! Скорее, открывай её.
Гарри подошёл к пюпитру. Да, без сомнения, это была его Карта Мародёров. Тот же желтоватый пергамент, чернильное пятно в уголке, а один краешек надорван. Фред и Джордж обращались с ней не очень-то бережно.
Гарри развернул карту.
— Клянусь, что затеваю шалость, и только шалость! — произнёс он формулу и дотронулся до карты волшебной палочкой. Гарри заметил, что рука его дрожит.
Изображение на карте стало медленно проявляться, подобно старинной фотографии в фотографической кювете. Гарри и Гермиона напряжённо вглядывались в неё. Карта выглядела совершенно пустой, на ней не было видно ни единой живой души. Постепенно изображение расползалось от центра к краям листа.
— Смотри, вот мы! — воскликнул Гарри, указывая на две точки, — слава Мерлину, карта работает!
— А вот Рон! — Гермиона указала на точку в противоположной стороне листа, подписанную Рональд Уизли.
Гарри наклонился над картой:
— Где это он? Что-то я никак не соображу...
— Да какая разница! На карте есть мы и есть Рон, мы просто пойдём так, чтобы расстояние между нами сокращалось, и всё!
— Не забывай, что в Хогвартсе немало этажей, хмыкнул Гарри, — а о подвалах я даже не говорю. Но теперь, конечно, у нас появились хорошие шансы.
— Ох, Гарри, что это?! — внезапно ослабевшим, дрожащим голосом спросила Гермиона.
— Где? Что?! — крутанулся на месте Гарри, — ещё какая-нибудь тварь?! Не вижу!
— Да нет, вот тут, на карте, посмотри...
Гарри нагнулся над картой, близоруко прищурился, и когда мелкий шрифт обрёл чёткость, от неожиданности чуть не выронил волшебную палочку.
На карте было написано:
«Северус Тобиас Снегг».
[1] Бестиарий — средневековый зоологический сборник, часто полный сведений о несуществующих животных.
Глава 5. Невероятная встреча
— Он же... он же... Как такое может быть? — испуганно спросила Гермиона.
— Должно быть, ошибка какая-то, — пожал плечами Гарри, — мёртвые не возвращаются. Может, в заклинаниях карты что-то разладилось, или Выручай-комната её скопировала с ошибкой, а может, в этом Хогвартсе действие заклятий искажается...
— А мне кажется, всё не так просто...
— Легче всего сходить и проверить. Где карта показывает местонахождение Снегга?
Гермиона покрутила лист, пытаясь привязать изображение на карте к помещениям замка.
— По-моему, в его кабинете.
— Ну так давай сходим и проверим! Наверняка в его кабинете даже двери не будет, как и везде в замке.
— Нет, сначала — Рон! — твёрдо возразила Гермиона, — судя по карте, это не займёт много времени.
Но она ошибалась.