- Может что-то случилось? - повторил он свою попытку в третий раз, при этом его интонации уже не звучали так же отстраненно, как и раньше.
- Сакаки! - не выдержал наконец хозяин мастерской. - Ты что научился пить пиво ушами?
- Тебе надо ты и сходи, - эдак с ленцой предложил Сио, сидящий у своего любимого косяка. - А я это... занят, у меня времени нет.
- Неужели? - в голосе Коэтсуджи прорезались язвительные нотки.
- Ага, я же постоянно ничего не делаю, и на это все время уходит... - сделав очередной большой глоток, ответил мастер карате, имеющий черный пояс "сотого уровня".
- Хо, постоянные препирательства с Кенсем тебя испортили, - попенял ему Акисамэ, не оценив шутку. - Если бы тут был он или Сигурэ, то вопрос "кого попросить" отпал бы сам собой. Не Апачая же посылать? Хотя... - Мужчина задумался над последней мыслью.
- Не выйдет, - обломал его Сио. - Соломенноголовый тоже свалил.
- Значит, это сама судьба велит тебе заняться поисками Кеничи-куна. "Помоги своему ученику сегодня, чтобы он помог тебе завтра", - провозгласил мастер джиу-джитсу, кого-то процитировав.
- Ты думаешь, он во что-нибудь влип по дороге? - поинтересовался Сакаки.
- Как пить дать, - усатый брюнет весьма успешно сымитировал голос своего собеседника и его манеру говорить, а потом спросил. - Ну что, сходишь?
- Если дашь денег на... э-э, леденцы, то, так и быть, прогуляюсь...
Хоть выражение лица Коэтсуджи и не изменилось, но вздох, который последовал в ответ на слова парня, о многом сказал бы человеку, искушенному в чтении чужих эмоций, впрочем, Сакаки все эти намеки были до лампочки, что он и продемонстрировал, залпом прикончив половину бутылки.
- Если пойду я, то объясняться со Старейшиной придется тебе, - озвучил Акисамэ убойный (с его точки зрения) аргумент.
- Ха, я не настолько глуп, каким кажусь! - откликнулся шрамоголовый. - Ты что ему объяснять-то надумал? Он же ничего не знает, а значит...
- Охо-хо! - раздался из коридора возглас, похожий на любимую присказку Акисамэ, а через мгновение в проеме показался седой старик массивный настолько, что Сакаки рядом с ним казался хрупким юношей. - Я пропустил что-то интересное? Выкладывайте...
Сио, как ни странно, первым среагировал на неожиданное появление Фуриндзи. Пропустив его в мастерскую, он поторопился убраться оттуда.
- С возвращением, старик, - поприветствовав по-свойски хозяина додзе, парень шагнул за порог и бросил напоследок через плечо, - ладно, не буду вам мешать. Акисамэ, пойду, займусь твоим поручением...
Некоторое время спустя. Где-то в городе.
Кеничи угнетала сложившаяся обстановка: он облазил уже полгорода, а котенка пристроить так и не удалось. В каких-то местах люди лишь виновато разводили руками и прямо говорили, что ничем помочь не смогут, а где-то лепили отговорки, требуя медсправку или родословные документы, а то и все сразу... В связи с затянувшейся эпопеей парню приходилось пару раз прерывать это путешествие, чтобы покормить мелкого и почистить его временное пристанище, то есть коробку. Но, как говорится, рано или поздно все заканчивается, вот и поиски подошли к концу, увенчавшись "успехом"... правда, не совсем таким, каким планировал Кеничи.
На пороге очередного то ли питомника, то ли зоомагазина Сирахама не смог разминуться с выходящей девушкой, которая при ближайшем рассмотрении оказалась знакомой любительницей помахать ногами. И в этот раз зеленоглазая школьница успела среагировать первой.
- Какой удачный сегодня день! - хищно улыбнулась она.
Парень судорожно сглотнул и отпрянул от входа, но Кисара схватила его за руку и со словами: "Куда?! А ну-ка пошли!" затащила внутрь. Дверь захлопнулась и послышался звук закрываемого замка, а спустя еще несколько секунд в окне появилась табличка "Закрыто".
Пронаблюдавший представление Сакаки лишь пожал плечами и пробубнил:
- Какой "везучий" парень: найди я его на полминуты раньше, и быть ему целым и невредимым, а теперь спорю на свое пиво, что его придется тащить к Акисамэ в лечебницу. Ну, с этим делом я ему подсоблю: для этого и нужны мастера!
Услышь его Кеничи, он наверняка бы не согласился с таким подходом, но Сирахама был "немного" занят... Мастер же выбрал дерево с обзором и, пристроившись поудобнее на ветке, собрался насладиться бесплатным представлением с учеником в главной роли...
Глава 4.
Редзанпаку...
- Так, о чем я "ничего не знаю"? - поинтересовался Хаято.
Старик расположился прямо на полу и вопросительно посмотрел на Акисамэ. Его габариты часто вступали в "конфликт" с мебелью, поэтому хозяин додзе предпочитал не рисковать и сводить свое общение со стульями, креслами и прочими сиденьями к минимуму.
- Тут такое дело, Старейшина... - начал мужчина, собираясь с мыслями.
Далее шло откорректированное описание приключившегося с Кеничи несчастья, впрочем, мастер джиу-джитсу поведал практически обо всем кроме изменений характера ученика да еще умолчал о паре "мелких" деталей.
- ...Но благодаря новым тренировкам это небольшое недоразумение... постепенно разрешается, - закончил Коэтсуджи.