Замок тоже был тих, но отнюдь не пуст. Наверху, за поворотом не освещённой факелами лестницы, кто-то всё же стоял, но не издавал ни звука.
Профессор Снейп как раз заканчивал патрулировать замок, когда его внимание привлекла к себе темная фигура в развевающейся мантии, направляющаяся в замок. Присмотревшись, Северус Снейп узнал в ней Гермиону Грейнджер — подругу Поттера и старосты школы. Воспоминания маленькими прыткими смерчиками пронеслись в голове декана факультета Слизерин.
Северус запомнил этот смех и лишь спустя несколько лет он понял, что хранил и перебирал все воспоминания только потому, что был уже тогда отчаянно влюблён в эту девочку. Свою ученицу...
Стоя в темноте и, кажется, даже не дыша, он хотел знать, где она была в таком виде и с кем? Но всё, что он мог позволить себе сейчас сделать — это взять себя в руки и продолжить наблюдать за ней, оставаясь незамеченным. Но не тут-то было...
— Доброе утро, профессор Снейп! — Гермиона подкралась к Северусу почти вплотную, и он, погрузившись в свои воспоминания, этого не заметил.
— Мисс Грейнджер, извольте объяснить,
— Ну... вы тоже не в постели.
— Хм?
— Я хотела сказать, профессор Снейп, что встала о-о-очень рано, мне захотелось подышать свежим воздухом перед завтраком. А что тут такого? Вам вот тоже не спится.
— Я не в постели, как вы выразились, мисс Грейнджер, лишь потому, что вынужден патрулировать замок и ловить нарушителей правил, таких как вы.
— Угу, это всё объясняет.
— И вот что странно, я не видел, как вы покидали замок. Если только вы не вылетели на метле прямо из окна своей спальни, — иронично приподнял брови Снейп.
— Мисс Грейнджер, вернитесь на землю. Я спрашиваю, как часто вы выходите подышать свежим воздухом на рассвете в таком виде?
Её улыбка ему не понравилась. Нет, улыбка была прекрасна. А не нравилась ему потому, что он не понимал, чем вызвана такая улыбка. Её можно было охарактеризовать как провоцирующую.
"Она провоцирует меня? Заигрывает? Или я просто ревную, и мне кажется то, чего нет?"
— Профессор, а вы разве не знали, что я не умею летать на метле?
— Да? Неужели выдающийся ловец школы не смог привить своей подруге любовь к полётам?
— Увы, нет. Но я не против, если моим обучением полётами займётесь вы.
— Теперь я буду чаще совершать такие прогулки перед рассветом, в надежде встретить вас... профессор. Мы могли бы даже прогуляться вместе...
— Я подумаю над вашим предложением. Но почему вы в таком виде?
— А что не так с моим внешним видом? Если вам что-то не нравится в моей одежде — скажите, и я сниму эту раздражающую деталь. Так что вам не по вкусу?
"Дерзкая, наглая девчонка! Она это серьёзно? Зачем спускает растегивает мантию, притом делает это нарочито эротично, и так медленно, и..."
— Грейнджер, прекратите это немедленно! — опомнился Снейп. — С вашим видом всё порядке, мне очень нравится. Вам не холодно? Осень, все-таки… — Северусу пришлось отвернуться, чтобы не выдать восхищение и желание, наверняка отразившиеся в глазах.
— Профессор, ваши объятия согрели бы лучше чар. Вам лишь нужно подойти ко мне поближе.
— Мисс Грейнджер, я могу не только согреть вас, но и... снять баллы с факультета Гриффиндор, — Снейп смотрел на девушку так, словно видел её впервые. Он был растерян её поведением. Этот неприкрытый флирт, всё происходящее сейчас между ними никак не вписывалась в отношения учитель — ученица, Пожиратель смерти — подруга Гарри Поттера.
— Что ж, профессор, обнимать вы меня, похоже, не собираетесь... — договорить она не успела.