Фантасмагория

Командный центр флагмана сводного отряда наемников

с идентификатором «Катасу».

Первая группа кораблей во главе с флагманом «Катасу» вышла из прыжка в Системе «Шамун» весьма удачно. Эффект рассеивания на этот раз сработал минимально. Адмиралу Хачигу хватило пяти часов, чтобы собрать рейдеры наёмников в ордер и направить его в условно безопасную зону, определённую как место сбора. Рой на появление в Системе отряда наёмников никак не отреагировал. Его главные силы упорно атаковали центральную планету Системы, то и дело бомбардируя её поверхность из главного калибра.

— Как думаешь, это по нашу душу? — спросил дежурного офицера аналитика Хачиг, выделив на тактическом голоэкране десяток красных точек, отделившихся от основной группировки Роя и, судя по данным тактического искина, державших курс в точку сбора сводного отряда.

— И по нашу в том числе, — подтвердил опасения Адмирала аналитик и на некоторое время выпал из реальности, активируя нейросеть.

После недолгих раздумий Хачиг приказал:

— Меняем точку рандеву. Безопасная зона перестала быть безопасной.

— Из прыжка вышла вторая группа кораблей, — доложил Адмиралу управляющий искин флагмана и вывел идентификаторы вновь прибывшего отряда на тактический голоэкран.

— Перенеси точку рандеву вот сюда, — приказал управляющему искину Хачиг и отметил на тактическом голоэкране новую точку сбора.

Спустя шесть часов ордер под началом Адмирала достиг места сбора и, построившись в боевой порядок, замер в ожидании второй группы кораблей. На этот раз эффект рассеивания проявил себя во всей красе. По прогнозу управляющего искина флагмана, встреча двух групп кораблей должна была состояться не ранее, чем через десять часов.

Получив нерадостный прогноз от искина, Адмирал Хачиг некоторое время изучал телеметрию, поступавшую с сенсорного модуля флагмана, а затем обратился к дежурному офицеру:

— Отправь звено разведчиков к первоначальной точке рандеву.

Хачиг успел потрапезничать, выпить пару чашек кааса и провести несколько сеансов связи с ожидаемым отрядом, прежде чем дежурный офицер-тактик доложил:

— Разведчики вышли на позиции. Принимаем от них стабильную телеметрию. Какие будут дальнейшие распоряжения?

— Не прошло и года, — пробурчал себе под нос Адмирал и развернул дополнительный голоэкран, по которому побежала телеметрия с сенсоров кораблей-разведчиков.

— Один Астероид Роя на позиции, ещё десяток на подходе, — принялся озвучивать свои мысли вслух Адмирал.

Его подчинённые знали о такой старомодной привычке Хачига и до поры до времени не обращали на его комментарии особого внимания.

— Зачем проводить эвакуацию команд с кораблей и отводить их от Астероида? — задался риторическим вопросом Адмирал, наблюдая за озвученными процессами на развёрнутом голоэкране. — На первом этапе боя командам кораблей ничто не угрожает, разве что случайное попадание в реактор. Истребители противника действуют шаблонно, выбивают ходовые двигатели и оставляют жертвы на некоторое время в покое. Проводить эвакуацию экипажей в такой ситуации — значит попусту терять силы и время. К тому же при грамотной диспозиции ПКО этих кораблей может выступить хорошим подспорьем в отражении атаки москитного флота противника.

Ответом на риторический вопрос Адмирала явились события, вызвавшие у него сначала ступор, а затем матерную тираду, которой бы позавидовали самые матёрые наёмники.

— Куда он делся? — уже спокойным голосом поинтересовался Хачиг, обращаясь по прямой связи к командиру звена разведчиков.

— Судя по оптическим сенсорам, Астероид просто исчез, — доложил командир разведчиков и отправил Адмиралу инфо-пакет с видеофайлом.

Хачиг принял сообщение и тут же перебросил полученные данные на голоэкран. Некоторое время Адмирал молча наблюдал суету вокруг серой громадины Астероида, затем движение прекратилось, очертания каменной сферы смазались, и она не спеша погрузилась в нечто, очень похожее на пробой в гиперпространство.

— Это невозможно! — пробормотал себе под нос ошеломлённый Адмирал, всё ещё продолжая таращиться в голоэкран. — Теперь понятен интерес к этому Еросу со стороны службы безопасности Федерации Нивэй.

Справившись с волнением, Адмирал одним махом выпил очередную чашку кааса и обратился к дежурному офицеру связи:

— Обеспечь мне в реальном времени постоянную передачу данных с оптических сенсоров разведчиков.