Фантасмагория

Выбор оказался не богатым и однообразным. Тяжелые скафы в основном оширского и антранского производства второго и третьего поколения. В силу своей относительной дешевизны, наемники использовали изделия именно этих производителей. Второе поколение Гурус отмел сразу, тратить на него кредиты не имело никакого смысла. В условиях замкнутого пространства эти монструозные и малоподвижные скафы были бесполезны. Изделия третьего поколения обнадеживали, особенно скафы родом из империи Антран. Судя по идентификатору большинство из них относились к серии «Хулгун», когда-то стоявшей на вооружении имперских штурмовиков. Для управления таким снаряжением не требовались базы знаний высокого уровня, а разнообразные навесные модули позволяли адаптировать скафы под текущие задачи.

— Три десятка не новых, но вполне годных для эксплуатации хулгунов и по три комплекта навесных модулей к ним, думаю, будет достаточно, — Гурус отметил нужный товар и поставил его в резерв. — Теперь надо определиться с боевыми дроидами.

С механическими убийцами дела обстояли еще плачевней. В данный момент Система «Сард» находилась на военном положении и доставить в нее товар, купленный на других торговых площадках Содружества, было весьма проблематично и очень дорого. В связи с этим местные торговцы, в основном из числа мусорщиков, выставляли на продажу только то, что намародерили непосредственно в Системе. Боевых дроидов среди трофеев почти не было, а те, что выставили на продажу, в большинстве своем являлись бесполезным устаревшим хламом с весьма большим износом.

— Собрать одно звено боевых машин из этого устаревшего дерьма, конечно, можно, но тратить кредиты на это убожество рука не поднимается. — Гурус чертыхнулся, оплатил тяжелые скафы и закрыл свой аккаунт на торговой площадке.

— Кустарные боевые платформы из оширских скорострелок и то эффективнее, чем этот ходячий металлолом.

Несмотря на неудачу с покупкой боевых дроидов, Гурус пребывал в приподнятом настроении. Платежная система без проблем провела транзакцию по оплате тяжелых скафов, а значит, списание средств не вызвало у дяди вопросов. Данное обстоятельство вселяло оптимизм и вводило в нешуточное искушение.

После недолгих колебаний, Гурус не стал ему противиться и нейросеть вновь открыла аккаунт на торговой площадке Системы «Сард». Прикинув свои потребности в долгосрочном периоде, строптивый племянник злорадно осклабился и с головой ушел в пучину масштабного шопинга.

Увлекательный процесс выставления ненавистного родственника на деньги прервал управляющий искин Ковчега, доложив о завершении работ по установке главного калибра и его интеграции с искусственным интеллектом. Погоняв в тестовом режиме туннельное орудие и получив великолепные результаты имитационной стрельбы по астероидам, отдаленно напоминавшим основные корабли Роя, Гурус откинулся на спинку кресла и с досадой произнес:

— Вот с каким аргументом надо лететь в Систему «Шамун», а не с наемным отребьем на устаревших кораблях. Дядюшка — известный скряга и ни за что не раскошелится на наемников с высоким рейтингом, имеющих в своем активе современные боевые корабли… А ведь это неплохая идея, — Гурус эмоционально всплеснул руками, вскочил с кресла и принялся энергично мерить шагами помещение командного центра. — Участие Ковчега в дядиной авантюре — очень даже замечательная идея, способная в разы повысить мои шансы не только остаться в живых, но и с прибытком унести ноги из Системы «Шамун». Ковчег вполне готов к такому боевому походу. Разве что систему ПКО дооснастить, да истребителей в качестве ее прикрытия насобирать звеньев пять, шесть…

Чем больше у Гуруса распалялась фантазия на предмет участия Ковчега в его семейной авантюре, тем сильнее крепла необъяснимая уверенность, что Ерос не пошлет его куда подальше, а благосклонно отнесется к весьма сомнительной затее своего Главного Безопасника.

В какой-то момент метания по командному центру хакданцу надоели, он вновь плюхнулся в кресло и с головой погрузился в детальное планирование предстоящего боевого похода.

Глава 26

Система Сард.

Закрытый сектор астероидного пояса.

Флагман Объединенного флота Содружества

с идентификатором «Гаррзам».

Новость об убийстве высокопоставленного представителя Илгуса Адмирал Саррел воспринял болезненно. Обострение отношений как с Илгусом, так и с Кланом «Печора» в данный момент было весьма нежелательно. Шедшие полным ходом переговоры касательно дальнейшего сосуществования в Системе «Сард» представителей Содружества и Клана «Печора» в свете случившихся событий, в лучшем случае, могли зайти в тупик, в худшем — перерасти в военное противостояние. Оба варианта существенно осложняли и так нелегкую жизнь Адмирала, применительно к военному времени.