Фантасмагория смерти

Пусть испарятся в солнечных лучах
Те слезы, что твой прадед проливал,
Замученный на этих скорбных Нивах!
Пусть наш народ, свободный и счастливый
Живет и торжествует в нашем Конго,
Здесь, в самом сердце Африки великой!

Мог ли Патрис Лумумба оставаться на своем посту, не противясь тому, чтобы Конго фактически попало под экономическое и политическое влияние США, и не имея других союзников, которые также неизбежно стали бы вмешиваться во внутреннюю и внешнюю политику страны?

Через полтора месяца после возвращения из США, 5 сентября, Лумумба по приказу президента Конго был смещен с поста премьер-министра. Вместо него был назначен «более лояльный по отношению к Западу» Жозеф Илео. Парламент назвал действия президента антиконституционными и выступил в поддержку законного премьера. Это показало, насколько Лумумба популярен в стране, и от него решили избавиться, применив силу. Через пять дней полковник Мобуту начал разоружение сторонников Лумумбы, а еще через несколько дней, 14 сентября, он совершил военный переворот и захватил власть в стране.

Между тем Америка не ограничилась простым смещением Лумумбы со своего поста. В Америке его считали чрезвычайно опасным, а его политику – представляющей угрозу США. Директор ЦРУ Аллен Даллес как-то назвал Лумумбу «вроде Кастро или даже похуже». В связи с этим в США приняли решение, что наилучшим выходом из сложившейся ситуации будет физическая расправа над Патрисом Лумумбой.

Лумумбу и его семью – жену Полин и четверых детей – держали под домашним арестом на вилле в Леопольдвиле. Вилла находилась под охраной войск ООН. В то же время руководство ЦРУ занималось подготовкой его убийства. Решено было отравить Лумумбу сильнодействующим ядом, так чтобы симптомы смерти напоминали симптомы одного из распространенных в Конго заболеваний – таких, как оспа, бруцеллез, венесуэльский конский энцефалит и некоторые другие. Биохимик С. Готтлиб подготовил яды и направил их в Конго, объяснив, что их можно впрыснуть в пищу или нанести на зубную щетку Лумумбы. В Конго начали готовить человека, который смог бы выполнить эту операцию, но за это время яды начали терять свои свойства. От отравления пришлось отказаться. После этого начали рассматривать вариант покушения с использованием огнестрельного оружия.

Тем временем Лумумба отправил троих детей – сыновей Патриса, Франса и дочь Жюлиану – в Каир. Жена и младший сын Ролан остались с Лумумбой на вилле. В декабре Полин родила дочь Кристину. Роды были преждевременными, и ребенок умер. Лумумба обратился к властям ООН с просьбой разрешить похоронить дочь по местным обычаям, для чего просил позволения покинуть виллу и отправиться в места, откуда он был родом. Однако он получил отказ.

Несмотря на это, Лумумба и Полин решили рискнуть и под предлогом похорон покинуть виллу. В ночь с 27 на 28 ноября во время сильного тропического ливня Лумумба с женой и ребенком бежали из виллы на машине. Чтобы их было сложнее отыскать, они ехали с погашенными фарами. Лумумба направлялся на восток, в Стэнливиль, где он работал в молодости и где ждали своего часа его сторонники. Объединившись с ними, он планировал начать борьбу против Мобуту и Касавубу.

Отъехав на значительное расстояние от виллы, Лумумба продолжал передвигаться по стране открыто. Он делал остановки, беседовал с населением, организовывал митинги, проводил агитационную работу, а также сделал официальное заявление для прессы, в котором объяснил свой отъезд с виллы смертью дочери.

В действительности у Лумумбы были более важные причины для того, чтобы попасть в Стэнливиль. Бывший заместитель по кабинету министров Антуан Гизенга, сторонник Лумумбы, образовал там оппозиционное правительство. Кроме того, ему удалось установить связь с правительством СССР. Он направил телеграмму председателю ЦК КПСС СССР Н. С. Хрущёву, в которой просил советское правительство оказать срочную помощь. В телеграмме говорилось: «Посадка ваших самолетов в Стэнливиле будет обеспечена. Предупредите нас о дне и часе прилета. Просим обеспечить по возможности внеочередное рассмотрение этой просьбы. Просим ответить нам в Стэнливиль не позднее чем через два дня, иначе попадем в плен». Телеграмма была направлена 14 декабря 1960 года, когда Лумумба еще находился на свободе. Советское правительство откликнулось на просьбу и начало оказывать помощь правительству под руководством Гизенга.

СССР поддерживало режим Лумумбы и выступало против президента Конго, который стремился проводить в стране политику Запада. Однако этой поддержки оказалось недостаточно. Американцы уже проиграли на Кубе, когда к власти пришел Фидель Кастро, и не хотели, чтобы то же самое произошло в Конго. Они решили действовать быстро и сделать все возможное, чтобы Лумумба не устроил в Конго вторую Кубу.