Фантастические тетради

Не получилось у Матлина и опередить Гренса. Когда они с Ксаром глубокой ночью вышли из лифта на соседнем ярусе заповедника, папа Гренс уже штурмовал последний подъем. Встреча состоялась у самого порога хутора. - Убей лучше меня! - кинулся к Матлину Гренс. - Сначала меня убей! Я не позволю! Не пущу! - но, увидев Ксара, резко изменил траекторию и, приведя в боевую готовность свою крючковатую палку, занял оборону у входа в дом. Матлин снял протектор, швырнул его в грязный снег и засучил рукава. - Ну, давай! Разогнавшись с порога, Гренс пошел на таран, но Матлин успел схватиться за палку и рванул ее с такой силой, что Гренс, не останавливаясь, пролетел задом до ближайшей канавы и завалился на спину. Но подниматься на ноги не спешил. - Убей меня, Матлин! Сейчас же убей меня! - кричал он, захлебываясь в истерике, хватая руками комья грязи. - Только не трогай мальчика! Я не хочу этого видеть. Сначала меня... Матлин подошел к нему и воткнул палку крюком в землю. - Смерть надо заслужить. Не знаю, получится ли у тебя... - скрип двери оборвал его на полуслове. Голли, сам на себя не похожий от усталости, вышел на порог с зажженной лампой. - Заходите скорей. Он без сознания. Феликс с Ксаром вошли в дом и плотно заперли дверь на засов. Альба лежал на полу в большой комнате, раскинув в стороны руки, бледно-зеленый, покрытый испариной, в разорванной на груди сорочке, будто ему не хватало воздуха, несмотря на то, что все окна в комнате были открыты нараспашку. А Голли, поставив лампу возле его головы, аккуратно стер губкой пот сначала с лица Альбы, потом со своего лба. - Не знаю, что делать, - сказал он. - С каждым разом его труднее приводить в чувство. Это может продолжаться сутки... - Я, конечно, могу откачать... - предложил Ксар. - Не надо, - остановил его Матлин, - поставь зеркало к стене и закрой простыней. - Что вы придумали? - испугался Голли. - А ты принеси ведро холодной воды. - Холодной воды? - переспросил он. - Или это поможет, - пообещал Матлин, - или я немедленно отдамся на растерзание твоему отцу. Времени нет. Мы должны попробовать. Это действительно шанс - и для него, и для меня. Принимая от Голли таз с водой из холодного умывальника, Феликс непременно прочел бы молитву, если бы имел хоть малейшее представление, как это делается. - Расстегни ему рубашку до пояса и уйди прочь. Голли успел отскочить, но брызги достали ему до колена. Альба не шелохнулся, только чуть-чуть приоткрыл глаза. Матлин приподнял его за плечи. - Ну давай, парень, возвращайся к нам. Здесь есть кое-что для тебя... Альба подтянул под себя колени и лениво потер руками мокрые глаза. - Феликс? - удивился он. - Поднимайся. Ты можешь стоять? Он огляделся по сторонам, но, увидев Ксара, удивился еще больше. - Феликс, ты издеваешься надо мной? Конечно, могу... - Взгляни, что мы принесли, - Матлин поднял на ноги промокшего до нитки Альберта и подвел к белому полотну, закрывающему кусок стены. - Это зеркало, - объяснил он, - специально для тебя. Ты не должен его пугаться, если ты смелый мальчик. - Нет, ты действительно надо мной издеваешься, - вертел головой Альба, пытаясь смахнуть с волос как можно больше брызг. - Когда это я пугался зеркал? - Ты можешь разбить его вдребезги - оно твое. Ксар взялся за край простыни, а Голли забился в угол и закрыл лицо руками. - Нет!!! - раздалось из открытого окна. Папа Гренс налег грудью на подоконник и попытался закинуть колено, но не нашел за что схватиться руками, по самый локоть вывалянными в грязи. - Мальчик мой, иди к папе! Альба обернулся. - Дядя Ло? Вы тоже надо мной издеваетесь? Дядя Ло так и застыл в раме, как собственный портрет. Только глаза его на этот раз были гораздо более безумными, а физиономия - гораздо более чумазой. Повернувшись, Альба увидел в зеркале себя... бревенчатую стену, сплошь увешенную картинами, Голли, забившегося в угол между скамейкой и шкафом, безумные глаза дядюшки Ло и Матлина, который стоял у него за спиной и любовался отражением Альбы с таким недоумением, будто принял его за обман. Альба даже обернулся, чтобы убедиться, все ли в порядке с чудаком Фреем. Его отражение обернулось в точности так же. - Спасибо, - улыбнулся он и шагнул к зеркалу, - это именно то, что нужно. - Он снял с себя мокрую рубашку и швырнул под ноги отражающемуся двойнику. Но мокрая тряпка шмякнулась об стену и приземлилась рядом с такой же мокрой тряпкой, летевшей ей навстречу. Однако Феликсу показалось, что тряпки в полете все-таки успели поменяться местами. "Обман зрения", сказал он себе. Картинка в зеркале не изменилась. - Ты в порядке? - Спасибо, Феликс, я так долго этого ждал. Ты ведь простишь меня, если узнаешь, что все это было глупой шуткой? - Что именно? - Все, что было... То, что я успел наговорить и наделать. Теперь все, обещаю... Где-то в глубине души ты ведь никогда не сомневался в том, что я фантазер, но никогда меня не предал. Правда? - Как ты меня напугал, паршивец. Что я тебе только не прощу... все, что хочешь, - с облегчением вздохнул Матлин и отошел от зеркала, благо, что Альба уже самостоятельно держался на ногах, хоть и не соображал, что болтает. Матлин чувствовал, как медленно и постепенно рассудок возвращается к нему, и с удовольствием наблюдал, как двойник Альбы, такой же мокрый и довольный, стоял по ту сторону зеркала. Они интересовали друг друга, похоже, в одинаковой степени и уж гораздо больше, чем заботы "дядюшек" об их здоровье. - Слава богу, - проговорил Матлин и направился к Гренсу, - иди-ка умойся и свари нам хорошего кофейку, а я, так и быть, сделаю у тебя генеральную уборку. - Но интуитивный импульс все-таки заставил его на мгновение обернуться назад: зеркальный двойник закрыл глаза, развернулся и медленно пошел прочь. Альба сделал шаг за ним вслед. - Остановись! - успел крикнуть Матлин, но добежать не успел. Следующий шаг - и индикатор утратил свое зеркальное свойство. Альбы перед зеркалом уже не было. - Стой! Верни его, Ксар, сделай что-нибудь... Когда в контур рамы вернулась зеркальная поверхность, Матлин увидел лишь самого себя, безумные глаза Гренса в оконном проеме на фоне утренних сумерек да Голли, который так и остался сидеть на полу между скамейкой и шкафом.