Ясная звездная ночь.
ТИНА ГОЛДШТЕЙН, восстановленная в должности мракоборца с личной миссией, еще более элегантная и уверенная в себе, чем в Нью-Йорке, хотя с затаенной грустью, подходит к бронзовой статуе женщины в платье со шлейфом на высоком гранитном постаменте. Вблизи статуи ведьмы и колдуны, одетые как маглы, исчезают один за другим.
СЦЕНА 41
НАТ. ТАЙНАЯ ПЛОЩАДЬ, ЦИРК «АРКАНУС», НОЧЬ
Вокруг слышна музыка, смех, разговоры. Представление в цирке в самом разгаре. На афише надпись: ЦИРК «АРКАНУС»: УРОДЫ И ФРИКИ! Дальше несколько тентов, самый большой шатер – в центре.
ТИНА идет по улице, рассматривая уличных артистов.
ПОЛУТРОЛЬ показывает чудеса физической силы. В толпе, рискуя оказаться затоптанными, снуют НИЗШИЕ. Они не обладают никакими цирковыми талантами, но хвастают своей магической родословной. Они клянчат у прохожих мелочь. Под шляпами у них спрятаны рожки, а диковинные глаза, как у ПОЛУЭЛЬФОВ или ПОЛУГОБЛИНОВ, вращаются во всех направлениях.В одной из клеток томится роскошная китайская Зу-ву, похожая на огромную кошку, с длинным хвостом из перьев. В темном небе вспыхивают огни фейерверков.
СЦЕНА 42
ИНТ. ЦИРК «АРКАНУС», ШАТЕР ФРИКОВ, ВЕЧЕР
НАГАЙНА стоит на коленях у чемодана и разглаживает свой сценический костюм. Скоро ее выход. К ней торопливо подходит
КРИДЕНС.
КРИДЕНС
(шепотом)
Нагайна.
НАГАЙНА оборачивается.
НАГАЙНА
Криденс.
Он сует ей записку. Она читает и хмурится.
КРИДЕНС
(шепотом)
Кажется, я знаю, где она.
НАГАЙНА поднимает глаза и пристально смотрит на него.
КРИДЕНС
Сегодня мы сбежим.
В шатер
НАГАЙНЫ входит СКЕНДЕР.
СКЕНДЕР
Эй! Я же велел держаться от нее подальше. Разве я сказал «перерыв»? Почисти Каппу.
СКЕНДЕР задергивает занавеску между
КРИДЕНСОМ и НАГАЙНОЙ.
СКЕНДЕР
(НАГАЙНЕ)
А ты – на выход!
КРИДЕНС оглядывается и рассматривает клетку с огненными дрейками.
СЦЕНА 43
ИНТ. ЦИРК «АРКАНУС», ГЛАВНЫЙ ШАТЕР, НОЧЬ
СКЕНДЕР стоит перед круглой платформой-клеткой, которую окружает толпа зевак, большинство из них нетрезвы.
СКЕНДЕР
А теперь в нашем шоу странностей и уродств встречайте Маледиктус.
Одним движением
СКЕНДЕР распахивает занавес. Появляется НАГАЙНА в костюме из змеиной кожи. Мужская часть толпы восторженно свистит и улюлюкает.
СКЕНДЕР
Ее поймали в индонезийских джунглях. В ее жилах течет проклятая кровь. Эти низшие существа с проклятием крови обречены с течением времени превращаться в тварей.
ТИНА пробирается сквозь толпу в поисках
КРИДЕНСА. В шатре находится также ЮСУФ КАМА, элегантный, хорошо одетый французский африканец. СКЕНДЕР его мало интересует. Он пристально всматривается в толпу. Его шляпу-федору украшает черное перо.
СКЕНДЕР
Но взгляните на нее. Она прекрасна. Да. Соблазнительна. Но скоро она будет навсегда заключена в другом теле. Каждую ночь, во сне, мадам и месье, она обречена превращаться…
Ничего не происходит. Толпа потешается над
СКЕНДЕРОМ. НАГАЙНА с ненавистью глядит на него.
СКЕНДЕР
Она обречена превращаться…