Фантастика 2002. Выпуск 3

Попадались бочки, бревна, доски, фанера из-под разломанных ящиков. Недостающую стенку в конце концов возвели - досками внутрь, фанерой и оцинковкой по утеплителю наружу, - провели электричество, поставили калорифер, и в домике стало можно жить, хоть он и напоминал своим видом о латиноамериканских трущобах. Команда «Анубиса» потирала руки. Вот только Нафаня, забивая последний гвоздь, промахнулся мимо шляпки, зато снайперски попал по пальцам.

– Это ты кому? - полюбопытствовал Женька Большой.

– У-у-у-у-у!.. - подвыл Нафаня так, что крутившийся возле новостройки Тохтамыш сел на хвост и гавкнул в знак не то сочувствия, не то осуждения.

– Дай! - потребовал Баландин и силой осмотрел битые пальцы. - Нормально, кости вроде целы. Ноготь сойдет разве что.

– Уйди-и!

– Эй, нельзя ли потише! - крикнули от радиодомика.

– А что?

– А то, что сейчас передачу начинаем! В прямом эфире! Вот только матюков ваших не хватало! Кстати, всех касается. Полчаса тишины. Эй, там, хорош долбить!

Последнее относилось к сводной бригаде яхтсменов и полярников, рубивших ломами наклонные траншеи для стока талой воды. Сводная бригада с охотой положила инструментарий, вознамерившись устроить перекур. При этом один лом соскользнул в только что пробитую канавку и понесся по ней, наращивая прыть.

– Куда-а?!! Держи!!!

– Стой!

– Ату его!

В начальной фазе погони приняли участие все, но половина попадала на первых же шагах. На повороте беглый лом выскочил из канавки и закрутился по мокрому льду. Волгоградец Витька Сивоконь пал на него во вратарском броске и остановил. Раздались аплодисменты.

– А ведь это не дело, - сказал хозяйственный Крамаренко. - Ходим раскорячкой. То и дело - брык, и ноги кверху. Их начальник так руку сломал.

– А что ты предлагаешь? - спросил Баландин. - Песочком лед присыпать?

– Вот именно.

– А кто присыпать будет? Кто к берегу за песком потащится? Ты?

– Почему я? Ты.

– Нет там песка, одни камни. А у меня перекур, между прочим. - И Баландин демонстративно закурил. Нафаня не поддержал его - сосал палец.

– Нет зла большего, чем безначалие, - вздохнул Крамаренко. - Начальник станции самоустранился, зам улетел на Амундсен-Скотт… По-моему, тут у них анархия с элементами дедовщины, ты не находишь? И бухта здесь так себе, на троечку. Вот попрет с зюйд-веста волна - нахлебаемся лиха.

Ему не успели ответить. Из двери радиодомика зычно донеслось:

– Да тихо вы! Передача начинается!

– Пойдем послушаем? - предложил Женька.

– Приемник на яхте, переться неохота…

– А мы так, под дверью. Не прогонят же нас.

– Почему не прогонят? - удивился Крамаренко. - Я бы точно прогнал. Салаг «деды» всегда гоняли.

– А вот сейчас проверим. Антаркты мы или кто?

За Женькой последовал только Баландин. Он и дерзнул потянуть на себя дверь - та скрипнула. Гравимет-рист Ухов, примостившийся за спиной Игоря Непрухина, сделал страшные глаза и погрозил вошедшим кулаком. Баландин успокоил его жестом - понимаем, мол, не маленькие.

Передача уже началась. Восседая перед микрофоном на табурете, неестественно выпрямив спину, Непрухин зачитывал текст. Миллионы слушателей должны были узнать тот самый голос, который с неописуемой наглостью объявил недавно на весь мир о суверенитете Антарктиды, но на сей раз диктор был хотя бы трезв. На койке - пятки голенастых ног задраны на стену - валялся Эндрю Макинтош, также мобилизованный в дикторы, и лениво просматривал английский перевод - научно-популярную программу предполагалось вести поочередно на двух языках.

Какое-то время Баландин пытался понять, почему эти странные загодя не записали передачу на пленку.

Потом сообразил, что, видно, у них попросту не нашлось на это времени.

– …почти четырнадцать миллионов квадратных километров, включая шельфовые ледники Росса, Уэдделла и несколько более мелких, - вещал Непрухин. - Площадь Антарктиды почти вдвое превосходит площадь Австралии и в полтора раза - Европы. Некоторые из вас, разумеется, скажут, что недопустимо приплюсовывать площадь ледников, однако любой геолог со всей ответственностью заявит, что лед тоже минерал отнюдь не хуже других. Антарктида располагает крупнейшим в мире монолитным поликристаллом в виде ледяного купола, и не учитывать купол нет никаких оснований. Например, массив Винсон высотой 5140 метров, являющийся наивысшей точкой материка, почти на три километра сложен изо льда. Удалите лед - что получится? Континентальная платформа, освобожденная от тяжести ледяного купола, начнет «всплывать», как всплывает разгруженное судно и как «всплывает» ныне Скандинавия, освободившаяся от бремени четвертичного оледенения. По геологическим меркам, процесс этот очень быстрый - какие-нибудь десятки тысяч лет. В результате таяния тот же массив Винсон начнет расти по нескольку сантиметров в год, пока не достигнет вполне почтенной высоты. Благодаря льду наш континент как бы перегружен и вдавлен в мантию, но благодаря тому же льду средняя высота Антарктиды над уровнем моря превышает две тысячи метров, что является абсолютным рекордом среди материков…