Фантастика 2009. Выпуск 2. Змеи Хроноса

– Что здесь непонятного, – разъяснил Сержант, – отпуск вне очереди, по моему личному распоряжению.

– Но так ведь очередь не моя.

– Очередь на поездку домой моя, – сказал сержант. – Я тебе её уступаю.

– Не пойдёт, – заупрямился Очкарик. – Я так не могу.

– Слушай, Очкарик, у тебя хорошо дома? – сменив тон, с искренним интересом спросил Сержант.

– Да, – не удержался, чтобы непроизвольно улыбнуться, Очкарик.

– И как там, у тебя дома?

– Там сейчас весна. Не такая весна, как здесь. Местную весну от зимы не отличишь. Дома весна настоящая. У нас небольшой город, а рядом с нашим домом церковь.

– Хочешь сходить в церковь? – спросил Сержант.

– Очень. Столько всего произошло. Очень хочется исповедаться. Как знать, что там будет дальше. А так как-то спокойнее.

– Ну так и поезжай.

– Не могу, Сержант, ведь очередь твоя. Что скажут остальные?

– Ты говоришь, что дома у тебя хорошо, – сказал Сержант. – А у меня, считай, что дома нет.

– У всех есть дом, ну кроме этих, что лезут и лезут на наш бункер.

– Да, у всех есть дом, – согласился Сержант. – Есть дом и у меня. Вернее сказать, был, потому что прямо за моим домом уже давно горит нефтяное поле. И в самом доме никого нет. Пустой дом, понимаешь? У меня ничего не осталось.

– Не может такого быть, – не поверил Очкарик.

– Может, солдат. Ты не переносишь инъекцию «Зверя», хотя все остальные даже получают от этого удовольствие. А у меня прямо за домом горит нефть. Так бывает. А у тебя дома весна, родные ждут. Ну что, решил?

– Я согласен, – сказал Очкарик.

– Тогда давай на боевую позицию. Вот карта заложенных Стероидом фугасов. Местность ты знаешь. Присмотрись. А когда начнётся, ничего не бойся. Думай о том, что скоро поедешь домой.

Сержант остался один. Он достал из нагрудного кармана пластиковый тюбик с тонкой иглой. В тюбике переливалась похожая на ртуть жидкость. Эта инъекция была последней. Если они узнают правду, ему не жить. И тогда всему конец.

* * *

– Все по местам! – по внутренней связи отдал команду Сержант. – Бездомные прямо перед нами.

Через холм перевалился средний танк разведки. На броне его сидели бойцы. Танк медленно объезжал подбитую технику. А солдаты тревожно смотрели по сторонам. Судя по всему, эта группа была совсем дикой и даже не имела карт размещения бункеров в этом квадрате.

– Очкарик, ты знаешь, что делать! – крикнул Сержант.

Очкарик взял тюбик «Зверя» в правую руку, снял колпачок с иглы и решительно вогнал её себе в шею. Сначала всё было как обычно, а потом его накрыла жаркая волна, и сердце стало скакать в груди как сумасшедшее. Поле перед бункером приблизилось к нему и теперь просматривалось в мельчайших подробностях. Пока всё шло как надо, никаких побочных эффектов.

Под действием «Зверя» время замедлилось и растянулось в голове Очкарика. Он деловито сверился с картой минного поля и, как только танк противника очень медленно вполз в зону поражения, привёл фугас в действие. Мощный взрыв прогремел прямо под днищем танка и превратил его во взлетевшие до самого неба разрозненные фрагменты рваной брони. Сидевшие на танке солдаты, как тряпичные куклы без костей, кувыркались в клубах адского взрыва.

– Молодец, Очкарик, – растянутым до низкого баса голосом похвалил его Сержант. – Жги их машины и отстреливай пехоту, как куропаток на охоте.

Очкарик покрылся холодным потом, потому что всё пошло в его глазах вкривь и вкось. Он ждал этого. Обычная реакция на инъекцию «Зверя». Его организм не переносил этой химии. Медленно кувыркающиеся после взрыва тела в камуфляже вдруг обзавелись крыльями и, превратившись в грозящих в его сторону монстров, подлетели к его снайперской позиции и стали неотрывно смотреть ему в глаза. Из-за них Очкарик больше не видел поля.

– Очкарик, огнемётный танк на позиции! Сожги его!

Очкарик никак не отреагировал на этот приказ, он не видел поля боя.

– Жги его! – растянутым низким голосом ревел наушник.

Очкарик, обмирая от страха, приводил в действие все фугасы подряд. Поле ревело взрывами, но от этого грохота монстры из его отравленного действием «Зверя» сознания никуда не исчезали. Холодная рука легла ему на плечо, и Очкарик облегчённо вздохнул. Сержант пришёл, чтобы помочь разобраться ему, что делать дальше.

– Я ничего не вижу, – сказал он и повернулся к Сержанту.

Но это был не Сержант. Рядом с ним стоял мёртвый Стероид с простреленной головой и протягивал ему автоматный патрон. В другой руке он держал блестящий мешок. Ничего не понимая, Очкарик забрался в этот мешок и зажал в кулаке патрон. «Нужно притвориться мёртвым» – подумал он и замер. Скоро всё кончится, и он поедет домой. «Домой, – шептал он. – Я хочу домой».

* * *

– Очкарик не отвечает! – ревел Сержант. – Отсекайте пехоту, я попытаюсь сжечь танк.