"Фантастика 2022 - 8". Компиляция. Книги 1-13_4

«А у нас есть какие-то договоренности? Я по старой памяти обещала тебе помочь – уговорить Олега, чтобы он пустил вас в Тиньши. Я это сделала. Взяла на хранение пистолет – вернула. Разве пока на этом не все?Рада, конечно, буду, если ты и дальше станешь рассказывать мне новости из Тиньши – чисто по-дружески – но какие же это договоренности?»

– Да, ты права, – кивнула Журова. – Пусть оно так и остается – по-дружески. Но если что: я предупредила! – прищурилась она.

«Я тебя услышала, монстрик», – заверила Настю «Диля».

22

Планета Новая Земля, окрестности базы Тиньши, второй год в новом мире

После ужина, когда Олег с Галей вышли за ворота с коляской – проветрить проторчавших весь день в духоте комнаты малышей – с ними увязалась Маша. Насте, похоже, тоже не сиделось в четырех стенах: уже отойдя от входа на десяток шагов, случайно обернувшись, Светлов заметил ее, в задумчивости примостившуюся на траве за пилоном. В отличие от своей юной подруги, никакого желания присоединиться к их компании Журова не выказала, чему, с учетом всех обстоятельств, Олег был, пожалуй, только рад.

А вот трутень-«Артем» как, закончив дела в рубке, укрылся в предоставленной ему комнате, так, кажется, оттуда и не выходил – по крайней мере, в столовой за ужином его не было.

Солнце на западе уже почти скрылось за полосой бродячего леса, но к своему еженощному забегу тот еще не приступил – должно быть, как раз собирался с силами. Легкий ветерок лениво разгонял остатки дневной жары. С собой он нес запах свежести и какой-то, нездешний, мятный аромат – должно быть, подхваченный ненароком где-то по пути, на дальних лугах. Звенящую тишину нарушал лишь тихий шорох травы под ногами.

Впрочем, последнее обстоятельство Маша очень быстро исправила.

– А как их зовут? – спросила она у Гали, кивнув стриженой головой на деток в коляске.

– Мальчика – Андрей, девочку – Диляра, – довольно охотно ответила Измайлова.

– Мальчик – тот, что слева, – счел нужным пояснить Олег.

– По нему видно, – заявила Маша. – Как здорово: двойняшки! Я бы тоже хотела иметь брата-близнеца. Или сестренку. А еще лучше – и брата, и сестренку! Только тогда брата – старшего!

– Ты одна у родителей? – поинтересовалась Галя, на ходу поправляя зажатый под мышкой мушкетон, так и норовивший уткнуться раструбом в торец коляски. Олег свой парализатор нес в руке.

– Да, – кивнула Маша. – Вот только родители… Не знаю, что с ними…

– Прости, – смутилась Измайлова.

– Ничего. Может, они и живы. Они не в Москве жили. Не в России даже.

– А ты – в Москве? – задал вопрос Олег. – Сама по себе?

– Последнее время – да.

– А где именно? – снова спросила Галя.

– На Куусинена. Только это не совсем моя квартира…

– Снимала? – догадалась Измайлова.

– Ну, типа того…

– А Коньково во время катастрофы сильно пострадало, не знаешь случайно? – задала новый вопрос Галя. Именно в том районе – Светлов знал – его супруга жила до отлета с Земли.

– Коньково – это же юго-запад? – уточнила Маша. – Тогда сильно. Там вообще почти все разрушено, до сих пор запретная зона.

– Понятно… – плотно сжала губы Измайлова, и Олег поспешил сменить тему разговора

– А я вот никак не могу понять: что общего у тебя с ней, – мотнул он головой в сторону так и сидевшей у стены Насти, – и с трутнем? Каким боком ты вообще оказалась замешана во всей этой истории?

– Ну… – кажется, вопрос заставил Машу стушеваться. – Я же из сопротивления… Ну, подполья. Мы хотим прогнать с Земли хвостатых… Инопланетян, в смысле. А Артему с Настей нужен был третий в команду… Правильное число, типа…

– С Чужими, значит, воюем, а правильное число – чтоб было, – невесело хмыкнула Галя.

– А постарше в этом вашем сопротивлении никого не нашлось, чисто чтобы до правильного числа добить? – спросил Машу Светлов.

– Значит, не нашлось, – буркнула девочка.

– И это прекрасно сие сопротивление характеризует, – не преминула колко заметить Измайлова.

– Ничего подобного! – взвилась пионерским костром Маша. – У нас там разные люди есть! Даже бывшие военные! Просто так сложилось, что полетела я… Ой, смотрите! – внезапно осекшись и замерев, показала она вдруг рукой куда-то в сторону заката. – Там кто-то идет!

Стремительно обернувшись, Олег козырьком приложил ладонь ко лбу, прикрывая глаза от, может быть, уже и не таких ярких, но все еще вполне способных подслепить лучей вечернего солнца, прищурился: от замершего по команде «На старт!» бродячего леса к Тиньши двигалась растянувшаяся цепочка людей.

Сжимавшие приклад мушкетона пальцы левой руки Светлова болезненно напряглись.

– Это мамаевцы из Виктории? – спросила Галя, также всматриваясь в закат.