"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ)

Высказавшись, я взял очередной метательный нож из числа лежащих передо мной на столе и метнул в цель. На сей раз, однако, решил воспользоваться недавно полученным советом. Кхм, а ведь действительно так и легче, и эффективнее.

– Я же говорила...

– А я признаю, что совет хорош, – подмигнул я Змейке. – Однако, вернемся к наместнику и его сложностям. У нас есть три его заемных письма, за что отдельное спасибо Олегу с Яром. Также у него есть бессонница, плохое настроение и периодические приступы бешенства от свалившихся на голову проблем. Остается только окончательно придавить его, словно таракана кованым сапогом. Только хрустнет.

– Загонять зверя в угол – опасное решение. Мстислав Игоревич не робкого десятка, может пойти напролом.

– Не волнуйся, будем действовать аккуратно, но жестко. И не откладывать на неопределенное будущее. К тому же есть и повод для визита к наместнику.

Роксана ничего не сказала, но выжидающе посмотрела. Девушки. Они вообще очень выразительно смотрят, особенно такие. Уж в чем моей собеседнице не откажешь, так это в стиле и индивидуальности. Не скрою, почти все мои знакомые из прежней жизни сильно уступали. Очень сильно.

– Сегодня вечером наместник устраивает небольшой такой пир. Обычное дело, ничего особенного. Он сам, родня, пара заезжих персон, ну и несколько местных приглашены по обыкновению.

– Раньше ты там не появлялся. Хотя нет, был, но всего пару раз.

– Значит, появлюсь опять.

– Он удивится...

– И пускай, – пожал я плечами, не понимая, что тут может беспокоить Змейку. – Пусть себе нервы потреплет, пытаясь понять мои мотивы. К моменту, когда начну разговор, будет в должной степени взвинченности. А потеря спокойствия в таких случаях никому еще не помогала.

Тут Роксана согласилась. За последние дни я серьезно вынес ей мозг на похожую тему. Нервничать в условиях интеллектуальной игры – подобно если не смерти, то уж точно ведет к предоставлению противнику огромной форы. Можно не выносить оппонента, ненавидеть от всей души, но чувства должны быть под полным контролем. Иначе... они вернутся к тебе, словно пущенный в далекие дали бумеранг – неожиданно и очень болезненно.

– Нужна будет хорошая охрана, Хальфдан, – на лицо воительницы упала тень тревоги. – Детинец хоть и не территория врага, но все может статься. Только...

– Пять или шесть человек, да и все они останутся за пределами главного зала. Те же яства, общество, развлечения, но без доступа к тем, кого наместник пригласил лично. Обычное дело и беспокоиться не стоит. Никто в здравом уме не решится устраивать там ни поединка, ни тем более убийств.

– Конечно не станут. Но потом, после разговора... – нахмурилась девушка. – Я бы взяла пару десятков хирдманов и подождала снаружи, на вольном воздухе. Мои ребята умеют не слишком бросаться в глаза. Так я пойду?

– Куда это?

– Выбирать людей, чтобы после твоего разговора с наместником ничего не случилось. Для охраны я не сгожусь, только если хочешь, чтобы кому-то челюсть набок свернула. Я же говорила, Мрачный, не все нормально относятся к воительницам. Лучше уж я там, без лишней наглядности. Да и о пользе забывать не хочется.

Невольно улыбнувшись, я представил себе момент сворачивания челюсти или выбивания зубов. Змейка, она такая, вполне может устроить и это, и многое другое. Никто бы не удивился, даже сам наместник, который наверняка слышал об этой фурии в человеческом обличье среди моего ближнего круга.

А ведь удивлять других – местами приятно, а порой и вовсе небесполезно. Вот и удивим. Признаться, я до этого момента еще был в сомнениях – стоит ли столь резво форсировать события. Однако, последние слова Роксаны, пусть и странным образом. но послужили существенным аргументом. Пришло время для неожиданностей... для начала адресованных ей.

– Хирдманов можешь отобрать, тут я не спорю. Брать тебя в числе сопровождающих-охранников тоже не лучший выбор. Однако, на этот пир ты все же попадаешь, – не дожидаясь, пока огонек удивления в глазах Змейки перерастет в бушующее пламя, я произнес. – Каждый приглашенный может взять с собой сопровождающего... или сопровождающую.

– Я?! Все эти сопровождающие – или жены, или просто наложницы. Да чтоб мне провалиться...

– Не получится – пол тут крепкий, доски не трухлявые. К тому же многие берут с собой телохранителя или советника. Впрочем, не стану возражать, если одна сердитая, но красивая девица поразит окружающих не только своим присутствием, но и обликом.

– Вот уж нет! Если я там и появлюсь, то только в своем обычном виде, без всяких платьев и румян, как тут принято.

– Хорошо, – с трудом удерживаясь от смеха, согласился я. – Румяна и платье и впрямь слабо сочетаются... С мечом и метательными ножами, от которых ты точно не откажешься.